Historisk notePhineas Gage og gåten i den præfrontale cortexPhineas Gage og gåten i den præfrontale cortex ☆

Måske det mest berømte tilfælde af hjerneskade i historien være den, der blev lidt af en jernbanearbejder ved navn Phineas Gage den 13. september 1848; 12 år senere, den 21. maj 1860, døde Gage efter en valgkrise. I 1868 offentliggjorde Dr. Harlow sagen og beskrev for første gang de personlighedsændringer, som Gage oplevede efter skaden. Man skulle tro, at denne artikel er ansvarlig for at sikre Gage et permanent sted i neurologiens annaler. Det vil dog ikke være sådan: få mennesker kender til eksistensen af denne artikel. Det var først i slutningen af 1870’erne, at Phineas Gage blev reddet fra glemsel i hænderne på Dr. David Ferrier, en af de tidligste fortalere for lokalisering af hjernefunktion. For Ferrier Gage vil det udgøre et tragisk naturligt eksperiment, der gør det muligt for ham at bekræfte, at den præfrontale cortex ikke er et ikke-funktionelt område i hjernen. Således vil skaden forårsaget af en jernstang i Phineas Gages præfrontale cortex markere begyndelsen på forskningen for at forstå gåden i dette fascinerende hjerneområde.