Holocaust

Hitler var besat af ideen om den “rene” tyske racers overlegenhed, som han kaldte “arisk”, og med behovet for “Lebensraum” eller et levende rum, for dette løb om at udvide. I årtiet efter, at han blev løsladt fra fængslet, udnyttede Hitler sine rivalers svaghed for at styrke sit partis status og rejse sig fra uklarhed til magt. Den 30. januar 1933 blev han udnævnt til kansler for Tyskland. Efter præsident Paul von Hindenburgs død i 1934 salvede Hitler sig selv som “Fuhrer” og blev Tysklands øverste hersker.

WATCH: Third Reich: The Rise on HISTORY Vault

Nazirevolutionen i Tyskland , 1933-1939

De to mål for racerens renhed og rumlig ekspansion var kernen i Hitlers verdensbillede , og fra 1933 og fremover ville de kombineres for at danne drivkraften bag hans udenrigs- og indenrigspolitik. Først forbeholdt nazisterne deres hårdeste forfølgelse for politiske modstandere som kommunister eller socialdemokrater. Den første officielle koncentrationslejr åbnede i Dachau (nær München) i marts 1933, og mange af de første fanger, der blev sendt dertil, var kommunister.

Ligesom netværket af koncentrationslejre, der fulgte, og blev mordet for Holocaust. , Var Dachau under kontrol af Heinrich Himmler, leder af elite-nazistgarden, Schutzstaffel (SS) og senere chef for det tyske politi. I juli 1933 holdt tyske koncentrationslejre (Konzentrationslager på tysk eller KZ) omkring 27.000 mennesker i “beskyttende forvaring.” Kæmpe nazistiske samlinger og symbolske handlinger som jødiske, kommunistiske, liberale og udlændinges offentlige afbrænding af bøger hjalp med til at drive det ønskede budskab om partiets styrke hjem.

I 1933 var jøderne i Tyskland omkring 525.000, eller kun 1 procent af den samlede tyske befolkning. I løbet af de næste seks år foretog nazisterne en “arianisering” af Tyskland, idet de afskedigede ikke-ariere fra offentlig tjeneste, likviderede jødisk ejede virksomheder og fratog jødiske advokater og læger deres klienter. I henhold til Nürnberg-lovene fra 1935 blev enhver med tre eller fire jødiske bedsteforældre betragtet som en jøde, mens de med to jødiske bedsteforældre blev betegnet som Mischlinge (halv-racer).

Under Nürnberg-lovene blev jøder rutinemæssige mål for stigmatisering og forfølgelse. Dette kulminerede i Kristallnacht eller “natten med knust glas” i november 1938, da tyske synagoger blev brændt og vinduer i jødiske butikker blev smadret; omkring 100 jøder blev dræbt og tusinder mere arresteret. Fra 1933 til 1939 hundreder af tusinder af jøder som var i stand til at forlade Tyskland gjorde det, mens de, der blev tilbage, levede i en konstant tilstand af usikkerhed og frygt.

Krigens begyndelse, 1939-1940

I september 1939 tog den tyske hær besatte den vestlige halvdel af Polen. Det tyske politi tvang snart titusinder af polske jøder fra deres hjem og ind i ghettoer og gav deres konfiskerede egenskaber til etniske tyskere (ikke-jøder uden for Tyskland, der identificerede sig som tyske), tyskere fra Riget eller polske ikke-jøder. Omgivet af høje mure og pigtråd fungerede de jødiske ghettoer i Polen som bystater i fangenskab, styret af jødiske råd. Ud over udbredt arbejdsløshed, fattigdom og sult fik overbefolkningen gettoerne til at yngle grunde til sygdoms su ch som tyfus.

I mellemtiden begyndte i efteråret 1939 nazistiske embedsmænd at vælge omkring 70.000 tyskere, der var institutionaliseret for psykisk sygdom eller handicap, til at blive gaset til døden i det såkaldte eutanasi-program. Efter fremtrædende tyske religiøse ledere protesterede, sluttede Hitler programmet i august 1941, skønt drab på handicappede fortsatte i hemmeligholdelse, og i 1945 var nogle 275.000 mennesker, der blev anset for handicappede fra hele Europa, blevet dræbt. Efterhånden synes det tydeligt, at Eutanasi-programmet fungerede som pilot for Holocaust.

Mod den” endelige løsning “, 1940-1941

I løbet af foråret og sommeren 1940 udvidede den tyske hær Hitlers imperium i Europa og erobrede Danmark, Norge, Holland, Belgien, Luxembourg og Frankrig. Begyndende i 1941 blev jøder fra hele kontinentet såvel som hundreder af tusinder af europæiske romanske folk transporteret til de polske ghettoer. Den tyske invasion af Sovjetunionen i juni 1941 markerede en ny niveau af brutalitet i krigsførelse.Mobile drabsenheder kaldet Einsatzgruppen ville myrde mere end 500.000 sovjetiske jøder og andre (normalt ved at skyde) i løbet af den tyske besættelse.

Et memorandum dateret 31. juli 1941 fra Hitlers øverste kommandør Hermann Goering til Reinhard Heydrich , chef for SD (SS’s sikkerhedstjeneste), henviste til behovet for en Endlösung (endelig løsning) til “det jødiske spørgsmål.” Begyndende i september 1941 blev enhver person, der blev udpeget som jøde på tysk territorium, markeret med en gul stjerne, hvilket gjorde dem til åbne mål. Titusinder blev snart deporteret til de polske ghettoer og tyskbesatte byer i Sovjetunionen. p>

Siden juni 1941 havde eksperimenter med massedræbningsmetoder været i gang i koncentrationslejren i Auschwitz nær Krakow. I august gasede 500 embedsmænd 500 sovjetiske krigsfanger med pesticidet Zyklon-B. SS placerede snart en enorm ordre på gassen med et tysk skadedyrsbekæmpelsesfirma, en ildevarslende indikator for det kommende Holocaust.

LÆS MERE: Rædsler i Auschwitz: Tallene bag WWII’s dødbringende koncentrationslejr

Holocaust Death Camps, 1941-1945

Begynder sent 1941 begyndte tyskerne massetransporter fra ghettoer i Polen til koncentrationslejrene, begyndende med de mennesker, der blev betragtet som de mindst nyttige: de syge, gamle og svage og de meget unge. Den første massegassering begyndte i lejren i Belzec nær Lublin den 17. marts 1942. Fem mere massedræbende centre blev bygget i lejre i det besatte Polen, herunder Chelmno, Sobibor, Treblinka, Majdanek og den største af alle, Auschwitz-Birkenau. . Fra 1942 til 1945 blev jøder deporteret til lejrene fra hele Europa, inklusive tysk-kontrolleret territorium såvel som de lande allieret med Tyskland. De tungeste deporteringer fandt sted i løbet af sommeren og efteråret 1942, hvor mere end 300.000 mennesker blev deporteret fra Warszawa-ghettoen alene.

Træt af deportationer, sygdomme og konstant sult rejste indbyggerne i Warszawa-ghettoen op i væbnet oprør. Warszawa-ghettooprøret fra 19. april til 16. maj 1943 sluttede i døden af 7.000 jøder, hvor 50.000 overlevende blev sendt til udryddelseslejre. Men modstandskæmperne havde holdt nazisterne tilbage i næsten en måned, og deres oprør inspirerede oprør i lejre og ghettoer i hele det tysk-besatte Europa.

Selvom nazisterne forsøgte at holde lejrenes drift hemmelig, var omfanget af drabet gjorde dette næsten umuligt. Øjenvidner bragte rapporter om nazisternes grusomheder i Polen til de allierede regeringer, der blev kritiseret hårdt efter krigen for deres manglende reaktion eller offentliggjort nyheden om masseslagtningen. Denne manglende handling skyldtes sandsynligvis mest de allieredes fokus på at vinde krigen, men var også et resultat af den generelle uforståelse, hvormed nyheden om Holocaust blev mødt, og benægtelsen og vantroen om, at sådanne grusomheder kunne forekomme på en sådan skala.

Alene i Auschwitz blev mere end 2 millioner mennesker myrdet i en proces, der lignede en storstilet industriel operation. En stor befolkning af jødiske og ikke-jødiske indsatte arbejdede i arbejdslejren der; skønt kun jøder blev gasset, døde tusinder af sult eller sygdom. Og i 1943 ankom eugeniker Josef Mengele til Auschwitz for at begynde sine berygtede eksperimenter med jødiske fanger. Hans specielle fokusområde var at gennemføre medicinske eksperimenter på tvillinger og injicere dem med alt fra benzin til chloroform under dække af at give dem medicinsk behandling. Hans handlinger fik ham tilnavnet “Dødens engel.”

Nazireglen nærmer sig slutningen, da holocaust fortsætter med at kræve liv, 1945

Ved foråret 1945 var det tyske lederskab var ved at opløses under intern uenighed, hvor både Goering og Himmler begge forsøgte at distancere sig fra Hitler og tage magten. I sin sidste vilje og politiske testamente, dikteret i en tysk bunker den 29. april, beskyldte Hitler krigen for “International Jewry and its helpers” og opfordrede de tyske ledere og folk til at følge “den nøje overholdelse af racelovene og med nådeløs modstand mod alle folks universelle forgiftere” – jøderne. Den følgende dag begik Hitler selvmord. Tysklands formelle overgivelse i anden verdenskrig kom næppe en uge senere, den 8. maj 1945.

Tyske styrker var begyndt at evakuere mange af dødslejrene i efteråret 1944 og sendte indsatte under vagt for at marchere længere væk fra den fremrykkende fjendes frontlinje. kaldet “dødsmarscher” fortsatte hele vejen op til den tyske overgivelse, hvilket resulterede i omkring 250.000 til 375.000 menneskers død. I sin klassiske bog “Overlevelse i Auschwitz” beskrev den italienske jødiske forfatter Primo Levi sin egen sindstilstand såvel som den hos hans medfanger i Auschwitz dagen før sovjetiske tropper ankom til lejren i januar 1945: “Vi lå i en verden af død og fantomer. Det sidste spor af civilisation var forsvundet omkring og inden i os. Arbejdet med bestial nedbrydning, begyndt af de sejrende tyskere, var blevet ført til afslutning af tyskerne i nederlag.”

LÆS MERE: Den forfærdelige opdagelse af Dachau koncentrationslejr – og dens frigørelse af amerikanske tropper

Efterfølgende & Holocausts varige virkning

Holocaustens sår – kendt på hebraisk som Shoah eller katastrofe – var langsomt at heles. Overlevende fra lejrene fandt det næsten umuligt at vende hjem, da de i mange tilfælde havde mistet deres familier og blev fordømt af deres ikke-jødiske naboer. Som et resultat så slutningen af 1940’erne et hidtil uset antal flygtninge, krigsfanger og andre fordrevne befolkninger bevæger sig over hele Europa.

I et forsøg på at straffe skurkerne ved Holocaust holdt de allierede Nürnbergforsøg i 1945- 46, der førte nazistiske grusomheder til forfærdeligt lys. Et stigende pres på de allieredes magter til at skabe et hjemland for jødiske overlevende fra Holocaust ville føre til et mandat til Israels oprettelse i 1948.

I løbet af de årtier, der fulgte, kæmpede almindelige tyskere med Holocaustens bitre arv , da overlevende og ofrenes familier søgte tilbagelevering af formue og ejendom, der blev konfiskeret i nazisternes år. Begyndende i 1953 betalte den tyske regering betalinger til individuelle jøder og til det jødiske folk som en måde at anerkende det tyske folks ansvar for de forbrydelser, der blev begået i deres navn.

Fotogallerier