Det bør ikke ske – nogen går ind på hospitalet for at blive bedre og kommer i stedet ud med en potentielt dødelig “superbug” -infektion.
Den seneste store sag involverer UCLA-sundhedssystemet, der advarer 160 eller flere patienter om, at de muligvis har fået en procedure ved hjælp af udstyr kontamineret med bakterier kaldet carbapenem-resistent Enterobacteriaceae eller CRE.
Syv patienter blev inficeret, og to af dem, der allerede var alvorligt syge, døde. Her er nogle spørgsmål og svar om CRE.
Hvad er CRE?
CRE henviser til en familie af lægemiddelresistente bakterier. De har udviklet sig, så de fleste antibiotika ikke kan dræbe dem, hvilket gør dem til det, der kaldes superbugs. Hvis de kommer ind i blodbanen og forårsager en infektion, CRE-bakterier dræb halvdelen af deres ofre. Andre superbugs, du måske har hørt om, inkluderer MRSA – methicillin-resistent Staphylococcus aureus – og Clostridium difficile eller “C diff”.
Hvor almindelige er de?
Meget almindelige. “Hvert år i USA bliver mindst 2 millioner mennesker smittet med bakterier, der er resistente over for antibiotika, og mindst 23.000 mennesker dør hvert år som et direkte resultat af disse infektioner,” siger Centers for Disease Control and Prevention. givet dag har ca. 1 ud af 25 hospitalspatienter mindst en sundhedsassocieret infektion, CDC estimater.
“Der var anslået 722.000 sundhedsrelaterede infektioner på amerikanske akutte hospitaler i 2011,” siger CDC. Ca. 75.000 hospitalspatienter døde af disse infektioner.
Hvordan fanger folk CRE eller andre superbugs?
Normalt, desværre, på hospitaler. Disse bakterier kan tage fat på meget syge patienter, hvis immunsystem ikke kan bekæmpe dem godt. Derefter sætter de sig fast på udstyr som endoskoper impliceret i UCLA-udbruddet. De kan arbejde sig ned i kroge og kroge og være meget, meget vanskelige at rense.
Hvorfor kan hospitaler ikke gøre noget ved det?
Mange af dem prøver, men det er svært og dyrt at bekæmpe bakterier. De er usynlige, de kan komme i afløb og på rengøringsudstyr; de bæres på hænder og tøj på sundhedsarbejdere. Det kræver kedelig og tidskrævende pleje at forhindre dem i at sprede sig, herunder konstant desinficering og håndvask. Afdelingen for sundhed og menneskelige tjenester bruger en gulerod-og-pind-tilgang til at forsøge at få hospitaler til at gøre mere ved at skære Medicare-finansiering til institutioner, der ikke opfylder visse mål for at reducere infektionsraterne.
Er der medicin til behandling af disse infektioner?
Ikke mange. Carbapenemer betragtes som et antibiotikum i sidste instans, så bakterier, der modstår deres virkning, er meget vanskelige at dræbe. Bakterierne producerer et enzym kaldet Klebsiella pneumoniae carbapenemase, der gør en række antibiotika ineffektive, herunder beta-lactamer, penicilliner og cephalosporiner. Det er meget almindeligt nu i USA og ikke kun i CRE, men også i andre bakterier.