JDM-bilkulturen
Så hvad gør disse japanske brugte biler så spændende? Sikker på, bilerne er sjældne for os i USA, men hvorfor klager folk for at få fat i dem? Her er et kig gennem JDM-publikummet og et par forskellige grunde til, at de fanger JDM-biler så hurtigt som muligt.
Japansk bilpleje og regler
Som i USA betyder det at eje en bil i Japan social status. At have den nyeste og reneste bil viser andre, at du har succes, mens det er forkert at have en brugt bilret bil. Fordi japanske biler dybest set viser din økonomiske og sociale status over for andre, har folk en tendens til at holde dem rene indeni og ude. Plus, den typiske bilejer i Japan kører sjældent faktisk. Folk i Japan vælger at gå, cykle eller tage toget for at komme derhen, hvor de skal hen, snarere end at køre selv. Derfor har så mange af de 25 år gamle biler, der kommer fra Japan, langt under 100.000 miles på sig.
Japanske bilejere udholder også Japans rystelser. Den rystede er en forkortet betegnelse for Japans strenge registreringssystem til bilinspektion. Den obligatoriske inspektion finder sted hvert andet år for bilejere. Denne inspektion sikrer, at bilen opfylder strenge krav til emission, sikkerhed, vedligeholdelse og kontrollerer, at ulovlige ændringer ikke er blevet udført på bilen. Hvis bilen ikke kan opfylde disse standarder, påføres et rødt klistermærke, og det er således tilladt ulovligt at køre. Hvis bilen passerer, skal ejeren betale et papirgebyr, inspektionsgebyr, obligatorisk køretøjsforsikring og en køretøjsvægtafgift – det sidste af disse er grunden til, at Japan har en affinitet for små biler.
Så hvad betyder alt dette for folk, der ønsker at importere? Den rystede opfordrer japanske bilejere til at købe nyere biler i stedet for fortsat at betale for vedligeholdelse og gebyrer på deres brugte biler. Dette efterlader masser af brugte biler til salg klar til eksport med eksteriør og interiør i god stand, lav kilometertal sammenlignet med det amerikanske brugte marked og regelmæssig vedligeholdelse udført for at lade det køre i japan. Nu betyder det ikke, at hver eneste japanske import ikke vil have nogen fejl eller problemer, men det bør holde potentielle købers sind rolige.
Tuner Community
En anden stor del af JDM-livsstilen er tuning. Mens Amerika var besat af at få den bedste lige præstation ud af deres Ford Mustangs og Chevrolet Corvettes ved trækstripen, ændrede Japan deres Toyota Corollas og Nissan Fairlady Zs for at konkurrere på snoede veje. Sænkede eftermarkedssuspensioner, eftermarkedsudstødninger, store spoilere, bredbåndssæt og tunede motorer både under motorhjelmen og på computeren. Disse japanske tunere gør alt for at give deres biler den hurtigste acceleration og bedste håndtering. De viser deres indsats ved møder eller fører deres biler til sporet og driver deres projekter sidelæns gennem svingene.
Hvis du nogensinde har set de tidlige hurtige og rasende film som Tokyo Drift, så ved du, at det ikke kun handler om ydeevne, disse tunere får deres biler til at skille sig ud. Mens nogle holder det udvendige ret simpelt, lader andre deres fantasi løbe vild. Farverig grafik, intensiv vinylindpakning, specialmaling, neon under glød, high-end fælge, mærkatbomberede kropsdele, skrå hjul; listen tilpasninger af bare fortsætter og fortsætter. Denne kultur er heller ikke begrænset til kun kendte sportsvogne. Der er nogle interessante kei-biler, som Daihatsu Hijet, der er blevet ændret til ægte kunstværker.
Den excentriske tunerkultur indeholdt dog ikke sig selv for Japan. Populære medier som Midnight Club-videospil, den indledende D-anime-serie og den førnævnte Fast and Furious-serie hentede på tuner-livsstilen og fremmer yderligere fænomenet JDM uden for Japan. I dag er det svært at ikke se (eller høre) en Subaru eller Toyota køre ned ad gaden i USA med de samme japanske tunerinspirerede designs.Skønt de er meget køligere, når bilen virkelig er en japansk hjemmemarkedsimport, snarere end et amerikansk hjemmemarked Honda Civic med en “brapping” udstødning monteret på den.