Plex udfylder et vigtigt tomrum: streamingtjenester er midlertidige, mens fysiske medier kræver meget hardware. For videofiler, der omfavner den digitale tidsalder, men ikke ønsker at binde deres vogn til en proprietær filmbutik, er mulighederne begrænsede.
Du kan se hvert stykke medie på din computer, indlæse en ekstern harddisk eller henvende dig til en medieserver. Og for vores penge er den bedste medieserver, du kan få lige nu, Plex. Faktisk er “for vores penge” ikke helt nøjagtigt, da de bedste dele af Plex er helt gratis.
- De bedste streaming-enheder: Fra Chromecast til Roku
- De 59 bedste Netflix-shows
- De bedste Hulu-film og tv-serier
Jeg har tidligere dækket Plex flere gange, uanset om jeg rosede dens generøse gratis niveau eller forklare, hvordan man opsætter sin ambitiøse live-tv-streaming. Men indtil nu har Tom’s Guide ikke haft en simpel guide til dem, der bare bliver våde i Plexs overraskende dybe farvande.
Uanset om du er er en video-hoarder med hundredvis af film, der bare tigger om en medieserver eller en afslappet streamer, der leder efter en anden tilgang, er Plex værd at mindst et par timer af din tid værd. Læs videre for at finde ud af nøjagtigt hvad det er, og hvordan du kan få det til at fungere for dig.
Plex TV forklaret
Jeg omtaler ofte Plex som en streamingtjeneste, og det er teknisk korrekt: Plex tager videoer gemt et fjerntliggende sted og streamer dem t o en modtager, som regel knyttet til et fjernsyn. Plex er dog ikke en streamingtjeneste på samme måde som et abonnementsprogram som Netflix eller endda en à la carte-butik som Vudu.
I stedet er Plex en medieserver. Dette betyder, at du leverer dit eget indhold i stedet for at stole på et stort selskabs bibliotek, som normalt skifter fra måned til måned.
Selvom Plex selv kan lede dig gennem processen med at opsætte en medieserver, fungerer det således: Du giver dit eget videoindhold, og læg den i en speciel mappe et eller andet sted på din computer. Du dirigerer Plex-softwaren til denne mappe, og Plex gør derefter din computer tilgængelig som server. Ved at bruge Plex-appen på en anden computer, en mobilenhed eller en streaming-gadget, der er tilsluttet dit tv, kan du streame indhold fra din computer til en anden platform efter eget valg.
Dette er også præcis hvordan streamingtjenester som Netflix, Hulu og Amazon Video leverer video til dig, bare med nogle ekstra trin imellem. “Skyen” er egentlig bare “en computer et andet sted, der altid er tændt.” Jeg er ked af at være den, der leverer denne nyhed.
Indrømmet, medieservere er en skilling et dusin. Streaming af afspillere fra PS4 til Roku har indbyggede medieserver-apps; selv Windows Media Player fungerer som en ret acceptabel medieserver i en knivspids. Hvad der adskiller Plex fra er, hvor godt det organiserer medier, og hvor smukt hele grænsefladen ser ud.
Mens de fleste medieservere lader dig rulle gennem en endeløs liste over dårligt navngivne filer, organiserer Plex automatisk dine shows i årstider komplet med titelkort og episodebeskrivelser. Det fortæller dig, hvem der spillede med i dine film og endda kan finde tekster til din musik. Det får dit eget bibliotek til at se lige så smukt ud som noget fra Netflix eller Disney Plus.
Mens Plex primært er en medieserver, tilbyder den en række andre funktioner i både sine gratis og betalte niveauer. Det har en annonce-understøttet streamingtjeneste, der tilbyder gratis film og tv. (Filmene er fantastiske, tv ikke.) Du kan bruge den til at se nyheder eller lytte til podcasts. Tilslut en HD-antenne og en tuner, og Plex giver dig mulighed for at se live TV; tilføj en harddisk, og Plex fungerer som en DVR-platform.
Plex kan endda finde ekstra indhold til dine film (såsom interviews og slettede scener) og streame dem. I løbet af de sidste par år er Plex roligt blevet en af de allerbedste streamingplatforme på markedet.
- De bedste Amazon-film til Prime-medlemmer
Plex-downloads
Plex er tilgængelig som både en medieserver og en app, der modtager streamede medier. Du kan downloade begge versioner fra Plex-webstedet.
Plex Pass
Plex er tilgængelig både som en gratis service og som et premium-niveau, den kalder Plex Pass. Mens gratis tier ikke fakturerer dig månedligt, er der et aktiveringsgebyr på $ 5 per platform, hvis du vil bruge Plex Android- og iOS-apps. Premium-niveauet koster $ 5 pr. Måned, $ 40 pr. År eller $ 120 for en levetidskort. Hvis du bruger Plex meget, betaler levetidskortet sig selv efter to år; ellers brug din bedste vurdering.
Det er også værd at påpege, hvad du kan få gratis, og hvad du ikke kan. På Plexs gratis plan kan du være vært for en medieserver, streame indhold til en hvilken som helst ikke-mobil Plex-app (computer, streamingafspiller, spilkonsol og smart TV) og se Plexs annonce-understøttede tv og film. Som nævnt ovenfor er mobilapps ikke rigtig gratis, men selvom du ikke får et Plex Pass Premium-abonnement, koster aktivering af en af dem $ 5, kun en gang.
Det er helt tænkeligt, at den gratis niveau vil være nok for de fleste brugere, især da Plex ikke skjuler nogen af sine navigations- eller autosorteringsfunktioner bag en betalingsvæg. Premium-abonnementet tilbyder dog en håndfuld interessante funktioner.
Plex Live TV
Live TV & DVR-funktionalitet er en top Plex Pass-funktion, der giver dig mulighed for at tilslutte en antenne, tuner og harddisk derhjemme og derefter sende det eksternt til din Plex-konto. Plex vil endda tilbyde en omfattende guide baseret på dine lokale lister.
Det er utroligt nyttigt – hvis du kan lide netværks-tv og kan under alle omstændigheder ikke se shows, når de udsendes. Et Premium-abonnement giver dig også mobilappadgang (forudsat at du ikke allerede har betalt for at aktivere dem separat), trailere og ekstramateriale til film, du ejer, og tekster til dit sangbibliotek. Det er også den eneste måde at få forældrekontrol på Plex.
Efter min mening er fordelene ved Premium-abonnementet relativt beskedne, medmindre du specifikt vil have live TV-optagelse. Men abonnementet er heller ikke så dyrt.
Plex Server til hosting af dit eget indhold
Her kommer vi til kernen i spørgsmålet. Plex er en vidunderlig service, forudsat at du kan medbringe dine egne film, tv og musik til festen. Det eneste spørgsmål er, hvor kan du få disse ting? De fleste af vores tv og film kommer streaming i disse dage, og selv dem, der normalt ikke downloades i proprietære formater, kan kun ses i den app, hvor du købte dem.
For det første er musik ret let at komme forbi. Du kan købe og rippe cd’er, hvis du vil gå i old school, eller du kan normalt downloade MP3-, WAV- eller FLAC-filer fra din valgte digitale leverandør. (iTunes er den åbenlyse undtagelse, men Apple er næppe det eneste spil i byen længere.)
Film og tv er et lidt mere vanskeligt problem. Mange Plex-brugere bygger deres biblioteker ved at rippe dvd’er, de allerede ejer. Dette er ikke teknisk lovligt, især hvis din DVD leveres med kryptering. På samme tid har mindst en statsdomstol besluttet, at ripning af dvd’er, forudsat at du ikke deler indholdet, tæller som fair brug. I det mindste kan vi sige, at fra et praktisk synspunkt er det usandsynligt, at det at rippe DVD’er udelukkende til eget brug ruffer nogen fjer. Baseret på min forskning har ingen privatpersoner nogensinde været i juridiske problemer for dette.
Du kan også optage dine egne shows fra tv ved hjælp af funktioner som Plexs Live TV DVR eller lignende tjenester, der giver dig mulighed for at optage kabel programmer. Programmer som PlayOn giver dig mulighed for at optage programmer fra streamingtjenester som Netflix og Hulu. At gøre det er normalt i strid med servicevilkårene, men det er ikke ulovligt, og igen, så vidt jeg kunne se, havde ingen nogensinde haft en konto annulleret på grund af det, så længe de holdt optagelserne private.
Naturligvis er den mest almindelige måde at opbygge et Plex-bibliotek på langt væk simpelthen at torrent indhold. Det er ikke lovligt, og etik er meget tvivlsomt, men jeg vil satse på, at de fleste mennesker, der læser dette stykke, har torrent noget mindst én gang – måske kun fordi der absolut ikke var andre steder at finde indholdet. Alt ud over det kan du forfølge på egen risiko.
Bundlinje
Da de bedste funktioner på Plex er gratis , der er ingen hindring for at prøve det selv. Hvis du har brug for materiale til at udfylde din medieserver, kan du prøve at downloade nogle film med offentligt domæne og give det en chance. At tage en Plex-server op og køre tager normalt mindre end en halv time, og det kræver endnu kortere tid at få en app oprettet.
Plex har været en af mine foretrukne streamingtjenester i løbet af de sidste par år, men jeg har også været i stand til at tilegne mig meget af mit indhold i løbet af den tid. Hvis du ikke har et mediebibliotek, du kan ringe til dit eget, kan du undre dig over, hvad alt det ballade handler om – men hvis du har det, kan du undre dig over, hvad du nogensinde gjorde uden Plex.
Plex TV – Månedligt
Plex TV – Årlig
Plex TV – Lifetime