Hvad hvis Jorden stoppede med at dreje?

Tilbage i 1978 blev filmgæster behandlet med et fantastisk syn: Superman vender jordens spin, vender tiden tilbage i processen (og redder sin elskede Lois). Forstyrrende, selvfølgelig, men hvad hvis noget ændrede Jordens rotation? Hvad hvis rotation stoppede helt?

Lad os få vores ganske vist langt hentede antagelser på bordet. Lad os først antage, at Jorden holdt op med at dreje gradvist, da en pludselig opbremsning ville betyde katastrofe. For det andet antager vi, at Jordens økosystemer har overlevet overgangen mest intakt. Så hvordan ser denne nye verden ud?

For det første ville Jorden nu tage et helt år at gøre, hvad den trækker ud på en dag: cykle fra nat til dag og tilbage. Byer ville bruge halvdelen af året i mørke og halvt år i fuld sollys, ligesom Nord- og Sydpolen gør i dag. Og ligesom polerne ville hver region stadig opleve forskellige årstider, men temperaturudsvingene fra sæson til sæson ville være meget større for områder langs En ækvatorregion ville tilbringe infernalt varme måneder meget tæt på solen, mens dette områdes globale modstykke ville tilbringe mørke, kølige måneder meget langt væk fra det. Det er problemer for planter og dyr, der har tilpasset sig klimaet i en region og følgelig også for de mennesker, der bor der.

Hvad er det? Du er ved at flytte til de relativt stabile (dog stadig forfærdeligt kolde) polarområder? Dårligt træk. De er dybt under vandet. Faktisk ser grænserne mellem hav og land på en spinfri jord ikke ud som de gør i dag. Fordi Jorden roterer, får centrifugalkraft planeten til at bule langs ækvator. Ingen rotation, ingen udbulning. Uden den udbulning ville alt det ekstra vand, der blev holdt på plads langs ækvator, strømme tilbage mod polerne. Esri, et firma, der udvikler geografisk fokuseret teknologi, modellerede verdens jord og have, efter at dens ækvatoriale udbulning faldt, og fandt ud af, at Jorden ville have et jordbånd – et kæmpe superkontinent – der cirkler ækvator og adskiller to massive oceaner mod nord og syd.

Som om det ikke var nok, ville jordens magnetfelt muligvis også forsvinde. Mens vi ikke er helt sikre på, hvordan magnetfeltet genereres, er en af de førende teorien siger, at det er resultatet af Jordens indre kerne, der roterer lidt hurtigere end den ydre kerne (ja, to forskellige rotationer på en planet). Hvis de begge stopper, kan mekanismen bag Jordens magnetfelt lige så godt lade os udsættes for potentielle skadelige solvinde.

Hvor efterlader det os? Mennesker er en tilpasningsdygtig art med stærk teknologi i deres bortskaffelse, men overlevelse i dette nye miljø ville være en udfordring. Selvfølgelig kunne vi forsøge at oplyse vores hjem i mørket og varme og køle dem (til en overkommelig pris) under vilde temperaturudsving, men ikke alt ville være under vores kontrol. afgrøder overlever ekstremerne i denne nye verden? Kunne der planter? Hvis ikke, ville hele fødekæden være i fare. Måske kunne vi finde nye afgrøder eller ændre eksisterende til at tolerere dette nye miljø. Eller måske ville vi blive afhængige af stauder, der vende tilbage med varmt vejr. Det er faktisk lidt trøstende at tænke, at mens verden sandsynligvis bliver et helvedes sted at bo, kan vores dekorative hosta-senge i det mindste være OK.