Hvem er de syv ånder i Åbenbaringen? Dette spørgsmål opstår i de indledende linjer i Johannes ‘vision, hvor han henviser til “de syv ånder, der er foran tronen” (Åb 1: 4). De syv ånder er navngivet igen i Jesu budskab til Sardis (Åb 3: 1) , såvel som to gange i tronsalsscenerne (Åb 4: 5; 5: 6).
Nogle forskere har hævdet, at de syv ånder er lånt fra jødiske ideer om Yahwehs syv hovedengle, eller måske den græsk-romerske idé om et antal ånder, der bringer visdom og viden. Jeg vil dog hævde, at de syv ånder repræsenterer Helligånden af tre hovedårsager.
Johns brug af nummer syv
Åbenbaring er en apokalyptisk bog, hvilket betyder, at vi skal være forsigtige med at være for “bogstavelige”, især når det kommer til tal og analogier. Nummeret syv er godt bevist i Bibelen og bruges i en eller anden form mere end 800 gange. Det betragtes ofte som antallet af færdiggørelse eller perfektion, især når syv er forbundet med færdiggørelsen af Guds “meget gode” skabelse (1. Mos. 1). I hele Åbenbaringen bruger Johannes antallet ofte – syv ånder, syv kirker, syv stjerner , syv lamper, syv engle, syv dommercyklusser og så videre.
Åbenbaring er en apokalyptisk bog, hvilket betyder, at vi skal være forsigtige med at være for ‘bogstavelig’, især når det kommer til tal og analogier.
Åbenbaringens livlige billeder, illustrationer, analogier og brug af det gamle testamente gør fortolkningen til en vanskelig indsats. Vi bør ikke overdrive dette punkt og antage, at åbenbaring kun er en gåde til at afkode og fjerne den fra sin historiske kontekst og teologiske rigdom. Og alligevel, under hensyntagen til Johns brug af syv og dets betydning i Skriften, er det sikkert at sig “syv” henviser sandsynligvis til mere end blot et antal spiritus.
Johns brug af Skriften
En del af Johns litterære geni er hans brug af Det Gamle Testamente og kontinuitet med det Nye, da han beskriver sine visioner. I betragtning af hans konstante citering af profeterne og bogens følelse af opfyldelse af Guds løfter ser han tydeligvis sig selv i en eller anden forstand som en profet, der peger på, at Guds sidste løfter går i opfyldelse. Derefter bruger han kreativt visionerne til at vise, hvordan Gud bringer en ny skabelse gennem Kristus og Ånden. Man kunne hævde, at Johannes henviser til det gamle testamente i næsten ethvert vers, men vi nævner kun nogle få her.
Zakarias 4: 1–14 er en af mange nøgletekster til Johannes ‘forståelse af Åndens rolle, især sproget i Zakarias 4: 6 om Ånden, der etablerer Guds styre på jorden. I en klar hentydning til Zakarias 4:10 sidestiller Johannes “HERRENS øjne” i Zakarias passage med de syv ånder i Åbenbaringen 1: 4 og de i 5: 6, hvor de “syvende ånder” sendes til være hans øjne på jorden. Dette sprog med Guds øjne med et altomfattende blik kan også sammenlignes med passager som Ordsprogene 15: 3: “Herrens øjne er overalt og observerer de onde og de gode” (CSB).
En del af Johns litterære geni er hans brug af Det Gamle Testamente og kontinuitet med det Nye, da han beskriver sine visioner.
I forbindelse med andre skrifter i Det Nye Testamente tænker Johannes muligvis på Jesus, der sender Ånden for at udføre den store kommission (Matt. 28: 18–20; Johannes 14:26), parret med Zakarias beskrivelse af kraften af Ånden, der genopbygger templet (Sak 4: 6), som Johannes også beskriver som Gud, der bygger sit tempel gennem Ånden (Åb 3:12; 11: 1), og som finder sin eskatologiske kulmination i det nye Jerusalem (21: 3, 16, 22). Tallet syv som et tegn på åndens guddommelige fylde kan også antyde LXX-oversættelsen af Esajas 11: 2-3 med dens syvfoldige beskrivelse af gaverne og aktiviteterne i L ords Ånd: visdom, forståelse, råd, magt, kundskab, gudsfrygt og frygt for Gud.
I nogle få passager, der er anført her, ser vi, hvordan Johannes binder de syv ånder ind i væsenet, identiteten eller aktivitet fra YHWH og / eller hans Ånd, der viser, at de syv ånder ikke kun kan være engle eller en upersonlig kraft. I stedet for ser vi, hvordan Johannes samler andre bibelske tekster for at fremhæve Helligåndens guddommelige værk i verden.
Johns tilbedelsessprog
Sidst, men måske især, inkluderer John disse syv ånder i flere vigtige tilbedelseskontekster.
I sin indledende doksologi tilbyder Faderen, Jesus og de syv ånder i fællesskab nåde og fred. Doxologier i Det Nye Testamente inkluderer altid forskellige formuleringer af treenighedens tre personer, og disse doxologier anerkendes som både en sætning af tilbedelse og / eller en guddommelig velsignelse til modtagerne.Hvis de syv ånder kun var engle, ville det være usædvanligt for Johannes at inkludere dem som modtagere af tilbedelse og som givere af guddommelig velsignelse, især i betragtning af Åbenbaringens hyperbevidsthed om forskellen mellem sand og falsk tilbedelse. Faktisk afviser engle i Åbenbaringen tilbedelse ved flere lejligheder (Åb. 19:10; 22: 9).
Det ville være usædvanligt, at Johannes inkluderede som modtagere af tilbedelse og som givere af guddommelig velsignelse, især i betragtning af Åbenbaringens hyperbevidsthed om forskellen mellem sand og falsk tilbedelse.
Som nævnt ovenfor, er tronen -rumscener i Åbenbaring 4–5 viser de syv ånder, der går ud fra tronen som ”øjnene” på Lammet. Mens enhver anden skabning i himlen vender sig mod tronen, bøjer sig og synger lov til Gud og Kristus, ser vi syv ånder, der kommer fra tronen, hvilket indikerer, at de i modsætning til engle eller andre skabninger har en plads på Guds trone og repræsenterer hans aktivitet fra tronen.
Bortset fra doxologi og tronsalsscener, skal vi bemærke at Ånden bringer Johannes ind i synet til at begynde med (Åb. 1:10) og guider ham gennem den visionære rejse (4: 2; 17: 3; 21:10). “i Ånden” og “ført bort af Ånden” synes faktisk at være den måde, hvorpå Johannes modtager denne profetiske åbenbaring af Gud, for han er befalet at “nedskrive alt, hvad han ser” (1:11). Lignende profetisk inspiration findes for eksempel i Ezekiel 3:12 og 11:24. Peters udsagn om, at Gud talte gennem profeterne ved hjælp af Helligånden for at bekende viden om Kristus, kommer også til at tænke her (2 Pet. 1: 16-21).
Så det skal ikke overses, at de “syv ånder” og sætningen “i Ånden” forekommer på disse nøglesteder i bogen, hvilket viser, at Ånden ved hver større drejning i fortællingen er til stede og fungerer som portvogter for Johns himmelske indgang.
Pris Gud den hellige ånd
I denne korte undersøgelse har vi set, at John bruger “syv ånder” -sprog til at tale om Helligåndens person og arbejde. Mens Gud og Kristus åbenbart er centrum for fortællingen, modtager Helligånden tilbedelse og skænker nåde, har en plads på Guds trone og fungerer som agent for åbenbaring, når Johannes går ind i himmelske riger .
Gud Helligånden er langt fra en overset karakter i Åbenbaringen; snarere er han et centralt element i hele fortællingen og er værdig til vores ros.