Der er en populær myte om, at Abner Doubleday opfandt baseball i Cooperstown, New York, i 1839.
Denne historie er blevet spredt vidt og bredt i det sidste århundrede eller deromkring, og der er begge en stadion og et mindre ligalag opkaldt efter Doubleday. Tidligere Major League Baseball-kommissær Bud Selig kaldte endda Doubleday “Baseball-faren” så sent som i 2000.
Hvordan startede denne myte? At afgøre, hvem der opfandt Amerikas spil, bestilte AG Mills en undersøgelse i 1905 og spurgte offentligheden for historier om spillets oprindelse.
Ideen blev udløst af den tidligere professionelle spiller og forretningsmagnet Albert Spalding, der bestred en artikel skrevet af Henry Chadwick, der sagde, at baseball udviklede sig fra engelske spil som rundere og cricket .
Abner Graves, en mineingeniør fra Denver, indsendte et brev til Mills Commission, hvori han hævdede, at Doubleday faktisk var den mand, der opfandt baseball. Da Mills udstedte sin rapport i 1907, skrev han, at en “omstændig erklæring af en velrenommeret gentleman ”, med henvisning til Graves, hjalp med at bestemme Doubleday som spillets grundlægger.
Historien er dog ikke sand. Der er mange problemer med Graves ‘beretning om Doubleday, men den døde giveaway vises i Doubledays nekrolog fra 1893, hvilket forklarer, at han var “temmelig modvillig til udendørs sport.”
Hvis det ikke er nok for dig, der er yderligere beviser for, at Doubleday absolut ikke havde noget med baseballens oprindelse at gøre – han var ikke i Cooperstown i 1839, og han nævnte aldrig sporten i nogen af hans 67 dagbøger.
Hvorfor Doubleday?
Det er ikke klart, hvorfor Graves var så sikker på, at Abner Doubleday opfandt baseball. Graves ville kun have været omkring 5 år gammel i 1839, så det er usandsynligt, at han personligt var vidne til og huskede detaljerne i sin historie.
De to mænd var klassekammerater på et tidspunkt i Cooperstown, men Doubleday var stationeret ved West Point i løbet af det tidsvindue, hvor Graves hævdede, at Doubleday opfandt sporten.
Men rath I stedet for at give den britiske kredit for at starte baseball, ønskede Mills, at spillet skulle være enestående amerikansk, og Doubledays status som borgerkrigshelt (han var en general for Unionen) gjorde ham til et bekvemt valg.
Imidlertid Mills ‘rapport om oprindelsen af baseball kom 15 år efter Doubledays død og indeholdt ringe eller ingen underbyggede beviser for påstanden.
Ingen gik med at faktisk kontrollere Graves’ historie, et tilsyn, der sandsynligvis ville drive nutidens journalister. og rekordholdere gale. Et endnu mærkeligere twist på historien er, at Graves til sidst endte i en sindssyg asyl og døde der i 1926 og efterlod mysteriet uløst.
Så, hvem opfandt faktisk baseball?
Det usandsynligt, at en person opfandt sporten. Snarere har spillet sandsynligvis udviklet sig fra en række europæiske stick-boldspil, og reglerne ændrede sig over tid for at skabe baseball, som vi kender det i dag.
Albert Cartwright krediteres dog som “far til baseball” fordi han udarbejdede et sæt regler i 1845, der blev grundlaget for det moderne spil.
Det første indspillede baseballkamp blev spillet den 19. juni 1846 på Elysian Fields i Hoboken, New Jersey, hvor Cartwrights New York Knickerbockers besejrede New York Nine med en score på 23-1.
Hvordan steg spillet til popularitet?
Baseball fangede hurtigt øjet hos spillere, der så det som en anden mulighed for at tjene penge. Sporten måtte efterfølgende overleve World Series-skandalen i 1919, hvor otte Chicago White Sox-spillere konspirerede om at kaste serien i bytte for penge.
Baseball blev en populær tilskuersport i 1920’erne, da Babe Ruth spillede med i New York Yankees. 20’erne omtales undertiden som “Golden Age of Sports” som p folk havde tid og penge til at deltage i spil personligt. Stadioner blev større, og fans begyndte også at lytte til spil i radioen og læse daglig avisdækning.
Ruths store personlighed og hjemmelavede dygtighed gav efterhånden plads til andre stjerner som Joe DiMaggio, Ted Williams, Jackie Robinson og Willie Mays, og et nationalt tidsfordriv blev født.
For nylig har udbredt tv-dækning og World Baseball Classic hjulpet spillet med at vokse verden over.
Baseball Today
Selvom det ikke længere betragtes som landets mest populære sport, er baseball stadig så synonymt med Amerika som fyrværkeri er med den fjerde juli.
Sporten er nu en videnskab med sabermetriske, defensive switches og udgangshastighed, hvor hver trækker opmærksomhed.Major league klubber kører ofte på avanceret statistik og data, som populariseret af Oakland A’s generaldirektør Billy Beane i Moneyball.
Tre af de sidste fire World Series-matchups er gået til et Game 7, hvilket giver must-see TV. Chicago Cubs brød deres 108-årige forbandelse med et mesterskab i 2016, og sidste års World Series trak den tredjestørste tv-vurdering siden 2005.
Spillet står dog stadig over for udfordringer. Folk er ikke interesseret i at uddele hårdt tjente penge til at deltage i spil, der kan tage godt over tre timer. I en tid med konstant information og øjeblikkelig tilfredsstillelse holder baseballets langsomme tempo ikke folks opmærksomhed, som det engang gjorde.
MLB har vedtaget nye regler for at imødegå spilletempo, men det er stadig at se, om ændringerne vil have stor indflydelse på lang sigt.
En ting, der kan siges med sikkerhed? Abner Doubleday var ikke manden, der skabte Amerikas tidsfordriv.
Parade i din indbakke
Få de bedste berømthedsinterviews, opskrifter og sundhedstips leveret til din indbakke.
Tilmeld dig