Skrevet af GreekBoston.com på græsk mytologi
De fleste af os kender til tragisk historie om Medusa, Gorgon, der havde et dødbringende blik og giftige slanger i stedet for hår. Medusa begyndte som en ung pige, der tjente Athena og blev betragtet som smuk. Efter at Medusa ikke længere kunne tjene i Athenas tempel, forbandt Athena hende til at blive den grimme Gorgon og isolerede hende derefter til en fjern ø. Medusa gik fra at blive beundret til at blive jaget af de meget mænd, der engang værdsatte hendes skønhed.
Hvad de fleste ikke er klar over, er imidlertid, at der var andre gorgoner, der var til stede i græsk mytologi. Selvom Medusas historie er langt den mest populære, er hun ikke den eneste. Her er flere oplysninger om alle Gorgons:
Definition af en Gorgon
Webster’s Dictionary definerer en gorgon som, “en grim eller frastødende kvinde.” I Medusas fortælling bliver hun helt sikkert portrætteret som en grim kvinde – men hendes fortælling er også tragisk, siden hun startede som en smuk jomfru. Det var Athenas forbandelse, der forvandlede hende fra en smuk jomfru til en grim hag. Men da dette var sådan et populært tema i det antikke Grækenland, var der faktisk andre gorgoner, og de var alle lige så grimme og skræmmende som Medusa var, bare på forskellige måder.
Tre Gorgon-søstre
Selvom historierne om gorgonerne adskiller sig efter hvem der fortæller dem, et fælles tema er, at der i alt er tre Gorgon-søstre. Medusa, som nævnt ovenfor, er en af dem. Der var dog to andre – Stheno og Euryale. Alle tre var Phorcys døtre og hans søster, Ceto. I legenderne, der involverer alle tre søstre, havde de alle et lignende udseende med giftige slanger i stedet for hår og et grimt udseende. I historierne blev Stheno og Euryale betragtet som udødelige, og det var deres søster, Medusa, der mødte en tragisk afslutning som til sidst dræbt af Perseus, som fortsatte med at bruge hendes hoved som et våben og forvandlede sine fjender til sten.
Udseende af gorgonerne
Generelt blev gorgonerne portrætteret som værende grimme monstre . Selvom de fleste fortællinger er enige om, at de havde grimme udseende og slanger for hår, er der en vis variation, hvordan de ser ud. På trods af hvad folk måske tror, havde de faktisk ikke slangelignende kroppe. Slanger var en del af deres udseende, men de havde den generelle form for en kvinde. De blev ofte beskrevet som at have elementer på deres kroppe, der var dyrlignende. For eksempel beskriver nogle kilder dem som stødtænder som orner og også klør.
Som en del af Medusas forbandelse fra Athena blev hun isoleret til en langt væk ø. Før hun blev forvandlet til en Gorgon, blev hun forfulgt af mænd, der kæmpede for hendes holdning. Da hun tjente Athena i sit tempel, kunne hun imidlertid ikke reagere på disse impulser. Efter at Athena forbandede hende, blev hun forfulgt på en anden måde – mange af de mænd, der engang forfulgte hende, jager hende nu. Perseus var i sidste ende den, der sluttede sit tragiske liv. Hendes søstre havde også tragiske eksistenser, men deres forbandelse var i det væsentlige at leve for evigt som udødelige, forbandet med deres grimme og uønskede udseende.