Postherpetic neuralgia (PN) er en kronisk komplikation af herpes zoster (helvedesild), som påvirker nerverne. Herpes zoster skyldes reaktivering af sovende vira i den sensoriske ganglion og manifesteres ved akut, smertefuld blæreudslæt over et enkelt dermatom (nerveområde). Varicella-zoster-virus (VZV) er en nervevirus, der får adgang til neuroner under en barndomsinfektion af skoldkopper (varicella). Mere end 95% af de unge voksne er seropositive over for VZV, og incidensen er 3,4 tilfælde pr. 1.000 personer.
Symptomer efter neurologi
Patienter har ofte smerter i brystvæggen før et udbrud af helvedesild. Med denne tilstand har patienter kløe, følelsesløshed og udslæt. Når udslættet tørrer op, kan smerten fortsætte. Smerten kan være spontan (brændende og vedvarende), paroxysmal optagelse eller elektrisk stødlignende smerte, eller patienten kan opleve fremkaldte fornemmelser som reaktion på let berøring eller andre mekaniske stimuli. Typen og intensiteten af smerte varierer fra patient til patient.
Postherpetic neuralgi påvirker også livskvaliteten og søvnen. Patienter rapporterer ofte meget smerte og lidelse på grund af tilstanden, hvilket kan føre til tab af søvn. Funktionel status påvirkes også af smerten med et begrænset bevægelsesområde for brystområdet på grund af ubehaget.
Varighed af postherpetic Neuralgi
Så hvor længe varer postherpetisk neuralgi? Forskere er usikre på, hvad der udløser herpes zoster-virus igen efter år med sovende. Virussen kan fås i løbet af ungdommen, men den vil ikke blusse ind i helvedesild før år senere. Smerten ved helvedesild vedvarer normalt i omkring tre måneder. Når denne smerte dvæler længe efter udslæt heler, betragtes det som PN.
Helvedesildet ødelagde nerverne. Dette betyder, at nerveskader forårsaget af helvedesild medfører et fuldt fungerende nervesystem. Den beskadigede nerve sender tilfældige smertesignaler til hjernen, og den forårsager en brændende, bankende fornemmelse. Over tid roer hudens nerver sig, men med den eksisterende nerveskade, kan smerten vedvare i årevis, selv resten af en persons levetid.
Behandling efter neuropati efterherpetisk
- Der er i øjeblikket ingen sygdomsmodificerende behandling for PN. Behandlingen er hovedsageligt baseret på symptomkontrol. Fordi smerte kan vedvare i årevis eller resten af livet, bruges medicin ofte over længere perioder. Randomiserede kontrollerede forsøg understøtter brugen af topiske og orale midler til behandling af PN.
- • Topisk behandling – Topikal terapi er førstelinjebehandling for mild smerte. Det bruges i kombination med systemiske lægemidler, når smerter er moderate eller svære. Plasterne har 5% lidokain, som er et smertestillende middel. I en metaanalyse af undersøgelser tilbød denne behandling patienterne mindst 50% smertelindring. Capsaicin creme har også vist sig effektiv. Det skal påføres flere gange dagligt og har vist sig at være effektivt som et plaster med lav koncentration. • • Systemisk behandling – Visse lægemidler bruges til nerverelateret smerte. For PN er lægemidler, der har vist sig effektive, tricykliske antidepressiva og antiepileptika. I mange undersøgelser viste amitriptylin, nortriptylin og desipramin sig at hjælpe med at behandle. Gabapentin og pregabalin er to antikonvulsiva, der synes at give en vis fordel ved behandlingen af postherpetisk neuralgi.