- Ikke en erstatning for professionel veterinærhjælp.
Det er sandsynligt, at din hund, som de fleste kæledyr, er kilden til nogle mysterier. Hvor gik dine hjemmesko hen? Startede katten virkelig det? Hvad er den lugt? Dit kæledyrs alder kan være et andet mysterium.
At vide, hvor gammel din hund er, hjælper dig med at beslutte, hvad du skal fodre dem, hvilken forebyggende pleje de muligvis har brug for, og hvordan du kan give dem det lykkeligste liv.
Naturligvis påvirker din hunds størrelse, race, generelle sundhed og aktivitetsniveau, hvordan de bliver ældre. For eksempel har små hunde tendens til at leve længere end store hunde og racer ældes og modnes i forskellige hastigheder. (Selvom de nogle gange vil overraske dig – se bare på denne liste over de længstlevende hunderacer.)
Hvis du adopterede din hund som hvalp, har du sandsynligvis en god idé om deres nøjagtige alder i både hundeår og menneskeår. Men hvis din hund ikke var hvalp, da du adopterede dem, hvordan kan du finde ud af, hvor gamle de er?
Heldigvis er der nogle måder at estimere din hunds alder på.
Kontroller deres tænder
Den mest pålidelige måde at estimere en hunds alder på er at undersøge deres tænder, ifølge Humane Society of the United States. Hvis din hund stadig er en hvalp, kan du gætte deres omtrentlige alder ved at kontrollere væksten af deres chompers. Hvalpe op til fire uger gamle har sandsynligvis slet ingen tænder, mens hvalpe mellem fire og otte uger har nålskarpe midlertidige tænder.
Din hvalp begynder at vokse deres permanente tænder, når de er omkring tre eller fire måneder gamle, og deres permanente tænder forbliver rene og lyse hvide, indtil de er omkring et år gamle.
Efter det første leveår begynder din hunds tænder måske at blive lidt slidte. Først vil du se pletter og plak på tænderne lige bag på munden. Omkring tre år bliver de fleste hundes tænder let gulede og har synlig plak. Hunde omkring fem har tendens til at have masser af tandsten, tænder, der er mindre spidse eller endda let nedslidte, og en øget risiko for tandsygdomme. Og hunde ældre end ti år vil ofte have løse, revnede eller manglende tænder.
Selvom du ikke kan bestemme din hunds fødselsdag ud fra deres tænder, er det en god måde at indsnævre den på deres perlehvide.
Undersøg deres frakke
Ligesom mennesker, siger petMD, vil de fleste hunde begynde at blive lidt grå, når de bliver ældre. Mellem syv og ti år gammel vil din hund sandsynligvis udvikle noget gråt eller hvidt på næsepartiet, brystet eller bakken.
Det tidlige udseende af grå pels er dog ikke nødvendigvis et tegn på ældning og kan faktisk være et resultat af stress eller angst – ligesom hos mennesker – ifølge The Bark.
Se på deres øjne
Øjnene er et andet sted, hvor din hund muligvis viser deres alder. Når en hund bliver ældre, kan deres øjne begynde at blive overskyet eller udvikle noget udflåd. Ifølge petMD er dette en normal del af aldringsprocessen, der typisk begynder at vises, når en hund er mellem seks og otte år gammel, men det er stadig en god ide at tale med din dyrlæge for at sikre, at ændringen ikke påvirker din kæledyrs syn eller forårsager ubehag.
Nogle hunde mister deres syn helt eller udvikler grå stær, når de bliver ældre.
Vær opmærksom på deres hørelse
Vision er ikke den eneste fornemmelse, der kan ændre sig, når din hund bliver ældre, ifølge American Kennel Club. Yngre hunde har generelt meget skarp hørelse (især hvis du åbner en pose snacks!), Men du bemærker måske, at en ældre hund har problemer med at høre dig nærme dig eller svare på dit opkald.
Din dyrlæge kan kontrollere for høretab og hjælpe dig med at passe en hund, der ikke længere kan høre.
Overvej deres muskler og opbygning
Du kan muligvis også indsnævre din hunds alder ved at se på deres muskeltonus og deres kropsform, siger Erin Chu, en veterinærgenetiker skriver til Embark.
Hvalpe har tendens til at have bløde, afrundede kroppe med lille muskeltonus. De har sandsynligvis også poter og ører, der ser store ud. Unge og middelaldrende hunde med godt helbred har tendens til at have nogle synlige muskler og en slank, defineret form. En ældre hund kan have nedsat muskeltonen, bære lidt ekstra vægt eller begynde at blive lidt knoglet.
Bemærk mobilitet og aktivitetsniveau
Hvis din hund er yngre, vil de sandsynligvis bevæge sig let og være ivrige efter at lege eller jage. Når hunde bliver ældre, bemærker petMD, bliver de mindre energiske og kan begynde at have svært ved at gå op eller ned ad trapper, hoppe eller løbe.
Ældre hunde viser måske også mindre interesse for at lege og foretrækker en lur i sofaen frem for et løb i parken. Hold øje med din hunds aktivitetsniveau og tjek deres gang for at se efter tegn på stivhed eller begrænset ledmobilitet.
Glem ikke genetik
Disse metoder kan måske hjælpe dig med at estimere din hunds alder, men ikke alle hunde ældes på samme måde. Afhængigt af deres race, sygehistorie, diæt og aktivitetsniveau kan din hund muligvis vise tegn på ældning tidligt eller forblive sprit i deres senere år.
Tal med din dyrlæge for at finde ud af mere om din hunds fysiske tilstand, og hvad du kan gøre for at hjælpe dem med at blive yndefuldt, og tjek vores hundårsregner for at lære mere om din hunds levetid.