I dag fandt jeg ud af, hvordan koffein fjernes fra kaffe til produktion af koffeinfri version af verdens mest populære drink.
Der er flere forskellige metoder, der kan gøre kaffe relativt koffeinfri. Ulempen (eller fordelen afhængigt af din præference) af alle disse metoder er, at de generelt gør kaffesmagen mildere på grund af koffein, der er en af de komponenter, der giver kaffen sin bitre, sure smag.
De generelle koffeinfremgangsmåder inkluderer blødning af de stadig grønne kaffebønner i varmt vand (160-210 grader Fahrenheit), og derefter bruges en slags opløsningsmiddel eller aktivt kul til at ekstrahere / opløse koffeinet. De anvendte opløsningsmidler er typisk methylenchlorid eller ethylacetat. Desværre ved denne proces mister det første parti bønner det meste af sin smag til vandet og smides ofte ud. Når først den opløsende væske er mættet fra den første batch, bevarer de efterfølgende batcher imidlertid meget af deres smag. I nogle metoder vil kaffebønnerne fra den første batch blive gennemblødt i vandopløsningen for at genabsorbere nogle af smagsforbindelserne minus opløst koffein, så de til sidst kan bruges til fremstilling af koffeinfri kaffe.
Den første sådan proces, som beskrevet ovenfor, til koffeinfri kaffe blev opfundet af Ludwig Roselius i 1905. Denne metode anvendte benzen, et potentielt giftigt kulbrinte, til at fjerne koffein fra forudblødte grønne kaffebønner. Kaffe blev dampet i saltlage, og derefter blev benzen påført bønnerne. I dag betragtes denne metode som usikker og bruges ikke længere.
En anden metode er hvor bønnerne er dampes i en halv time snarere end nedsænket i vand og skylles derefter med opløsningsmidler – ethylacetat eller methylenchlorid for at ekstrahere og opløse koffeinet fra bønnerne. Ethylacetat er en ester, der findes naturligt i frugt og grøntsager såsom bananer, æbler og kaffe. Opløsningsmidlet cirkuleres først gennem en seng med fugtige grønne kaffebønner og fanges derefter tilbage i en fordamper, mens bønnerne vaskes med vand. Når kemikalierne er drænet, dampes bønnerne igen. Normalt tilsættes opløsningsmidlet til beholderen, cirkuleres og tømmes flere gange, indtil kaffen er koffeinfri til det ønskede niveau. Kaffen siges at være ‘naturligt koffeinfri’, når der anvendes ethylacetat afledt af frugt eller grøntsager. Fordelen ved at bruge disse opløsningsmidler til koffeinfri er, at de generelt er mere præcist målrettet mod koffein og ikke andre komponenter, der giver kaffe sin særskilte smag. Op til 96% til 97% af koffeinen fra kaffe kan ekstraheres på denne måde.
En anden metode er kendt som den schweiziske vandproces og anvender et kulfilter. Trækulet bruges normalt sammen med et kulhydratopløsningsmiddel (stærkt komprimeret CO2), så kun koffeinen absorberes. Ved denne metode gennemblødes de grønne kaffebønner først i varmt vand, og derefter kasseres den første batch kaffebønner. Koffeinet fjernes derefter fra opløsningen ved hjælp af aktivt kul filtre. Dette efterlader opløsningen mættet med smagsforbindelser, som derefter genbruges til at suge et nyt parti koffeinfri grønne kaffebønner. Denne metode ekstraherer op til 98% af koffein. Kuldioxid er også et populært opløsningsmiddel, fordi det har et relativt lavt kritisk kritisk punkt.
En anden metode kendt som mousserende vand-koffeinfremgangsmåde ligner CO2-metoden, men i stedet for at fjerne koffein med aktivt kulfiltre , vaskes koffeinen fra CO2 med mousserende vand i en sekundær tank. Denne type opløsningsmiddel består af ca. 99,7% komprimeret kuldioxid og 0,3% vand.
Bonusfakta:
- Kaffebranchen i USA alene værdiansættes til ca. 19 milliarder dollars årligt.
- Det tager fem år for et kaffetræ at nå fuld modenhed. Derefter bærer hvert træ 1-2 pund kaffebønner pr. Vækstsæson.
- En kop på seks ounce kaffe indeholder typisk ca. 50 til 75 milligram koffein. Dette beløb varierer afhængigt af tilberedningsmetoden og typen af kaffe. Desværre for mennesker, der er følsomme over for koffein, kan så lidt som 10 milligram forårsage ubehag ved at gøre koffeinfri kaffe ubehagelig for dem.
- Der er 1.200 forskellige kemiske komponenter i kaffe, hvor mere end halvdelen af dem bidrager til smagen af kaffe.
- Koffeinfri kaffe indeholder stadig en lille mængde koffein, og koffeinfri kaffe er derfor ikke teknisk koffeinfri.
- I dag tegner koffeinfri kaffe sig for ca. 12% af det samlede verdensomspændende kaffeforbrug .