Pac-12 skal ændres. Men hvor skal man starte?
Hvordan løser man en konference, der i årevis har været kendt mere for sine smarte udgravninger i San Francisco og et kabelnetværk, som fans måske eller måske ikke kan se end succes i sport? Hvordan bringer du storhed tilbage til en liga, der på trods af sin “Conference of Champions” moniker er gået 16 år uden en national mester i fodbold og hele 23 år uden en March Madness-vinder? (Det er rigtigt: Arizona’s 1997-titel er Pac-12s seneste mænds basketballkrone.)
Er det så simpelt som at gøre det godt med DirecTV og flytte ligakontorerne til f.eks. Phoenix? Sandsynligvis ikke. At rette Pac-12 kræver en fuldstændig eftersyn, nyt lederskab, uden for boksen tænkning og – som du vil se nedenfor – en kæmpe Hollywood-lydscene.
Stjernemedarbejdere vejede ind på hvad de ville gøre for at rette Pac-12. Her er der ideer:
Michael Lev: Du har hørt om sætningen “ude af syne, ude af sindet”, ikke? Pac-12s største problem – i en ikke-COVID-19 verden – er mangel på eksponering.
Selvom kabel- og satellit-tv-tjenester ikke er den behemoth, de engang var i ledningsafskæringsalderen , det gør stadig ondt i ligaen, at Pac-12 Networks ikke har en distributionsaftale med DirecTV. DirecTV har været den eneste udbyder af NFL Sunday Ticket siden starten, hvilket gør det til go-to-udbyderen for sportsbarer over hele landet. Ingen af disse virksomheder kan vise Pac-12 fodbold- eller basketballkampe, der sendes på ligaens netværk. De er heller ikke tilgængelige for DirecTVs abonnentbase, som stadig er omkring 18 millioner.
Gør tingene værre, alt for mange Pac-12 fodbold (og basketball) spil starter for sent om aftenen. Jeg får, at tv-netværk betaler regningerne, og at Pac-12-spil passer pænt ind i kl. 19.30. PT-tidsluke. Men collegefodboldens østkystpåvirkere er nødt til at holde sig op indtil kl. 02 for at se disse spil til deres konklusion. Det påvirker placeringer og rekruttering. # Pac12AfterDark er et unikt aktiv til konferencen. Men på nogle måder er det en skade.
Pac-12s næste mediarettighedsaftale skal omfatte bredere distribution og tidligere starttider. Ligas kapacitet til at konkurrere med sine jævnaldrende afhænger af det.
– Lev dækker UA-fodbold og baseball til Star.
Brett Fera: Den bedste måde at ordne Pac-12 på? Bare slip af med det.
Blæs Bill Waltons sind ved at sprænge sin elskede “Conference of Champions.”
The den bedste måde, konferencens dusin universitetspræsidenter kan oprette deres tøj til efter finansiel stabilitet efter lukning, er at forberede sig på sandsynligheden for en anden national FBS-tilknyttet omlægningssaga i 2024 (eller hurtigere). Og derfor skulle de være enige om at sætte hver af de seks geografiske parringer på auktionsblokken.
Hver Pac-12-parring (Arizona / ASU, USC / UCLA osv.) har mindst et indtægtsgenererende program med høj dollar, der er sikker på at fange øje med andre ligaer, der ønsker at vokse. Oregon, Washington, USC og Utah giver økonomisk værdi via fodbold. Arizona gør det gennem mænds basketball. Stanford bringer utvetydigt nationens nummer 1 olympiske sportsprogram. Og Pac-12 har også sætte sig op som landets premiere-kvinders basketball- og softball-ligaer, hvilket betyder endnu mere interesse for dem, der er klar til at vælge og trække til dele.
Modstand mod ideen vil naturligvis henvise til geografiske betænkeligheder ved splittelse af de vestlige USAs mest fremtrædende college-programmer. Men vend det på hovedet. Måske ender Arizona, ASU, USC og UCLA i de store 12. Hvad skal forhindre nogen af disse skoler i at gøre, hvad vi alle har ønsket – det vil sige at styrke deres “nye” tidsplaner for ikke-konference med hjem-og-hjem mod “tidligere ”Pac-12 fjender i Bay Area, Pacific Northwest eller Rocky Mountains?
– Fera er en freelancer, der dækker Tucson Roadrunners for Star.
Greg Hansen: Jeg spurgte fem venner, der følger UA-sportsgrene, hvad de ville ændre, hvis de havde magt til at forestille sig Pac-12 igen.
Alle fem sagde fyring Larry Scott – og i ikke så venlige vendinger.
Det er også mit svar.
Scotts privilegerede pejling gnider mod modellen for college-atletik, uanset hvor dateret den bliver. Og det gnider ikke bare, det gnider det ind og får dig til at spekulere på, hvordan ligapræsidenterne nogensinde har godkendt at betale Scott 5,3 millioner dollars om året.
Jeg tænkte på nogle andre potentielle ændringer i Pac-12, såsom at fjerne bye i basketball og insistere på – krævende – tv-partnere om, at ingen fodbold eller basketballkamp nogensinde vil starte efter 20:01 igen.
Men det hele kommer tilbage til Scott.
Han er manden, der godkendte en 11-årig lejekontrakt til hovedkvarter i centrum af San Francisco, sandsynligvis det dyreste ejendomsfodaftryk i Amerika. Det er 6,9 millioner dollars om året i leje. Til sammenligning betaler Big Ten $ 1,5 millioner om året for sin leje i Chicago.
Scott handler om forfængelighed og mig først.
Om 11 år som kommissær for Pac-12 , Scotts største bedrift er at flytte mænds Pac-12 basketballturnering til fra Los Angeles til Las Vegas. Det var en no-brainer. Jeg kunne have foreslået det for $ 5,30 (og faktisk foreslog jeg det længe før han blev ansat).
Pac-12 har brug for en genstart af billede. Det har brug for nogen med Pac-12-blod, nogen der kender en Ute fra en vildkat, en hvis prioritet er det større gode og ikke hans egen bundlinje.
– Hansen er Star’s sportsspaltist.
Alec White: Denne ændring er ret ambitiøs og vil ikke ske, men bær mig. Hver uge under Pac-12-spillet spillede hold i det væsentlige to kampe: en mod deres modstander og en mod ligaens median score. For eksempel, hvis de 12 konferenceteam samlet havde et gennemsnit på 28 point i lovovertrædelse i løbet af ugen, ville hvert hold enten “vinde” eller “tabe” et andet spil baseret på, hvorvidt de scorede over eller under dette benchmark eller ej. Sig, at Arizona slog Oregon State 31-27 den uge; Wildcats ville gå 2-0 for at slå OSU og score mere end liga gennemsnittet. Bæverne ville gå 0-2.
En drastisk manøvre? Ja, men det ville skabe et mere intens konferencetitel løb. Scoring ville være ekstra incitamenteret. Og to spil betyder dobbelt så sjovt.
– White er en Star-reporter og producent.
PJ Brown: Det er svært at begrænse til kun en, men her er hvor du skal starte: Sælg et stykke af Pac-12-netværket til ESPN og vis alle Pac-12-basketball til kvinder på basketball på ESPN / ESPN2, så alle i landet kan se. (Det kan også hjælpe med at planlægge bedre tidspunkter for disse “Pac-12 After Dark” -tider.)
Det hjælper bundlinjen – hvilket bringer flere penge til skoler.
Dette ville give holdene mulighed for at få mere synlighed med let adgang til spil. Det viser, hvad der af mange anses for at være den bedste kvindelige basketballliga i landet. Det ville hjælpe ligaen med at vokse fanbasen – og hjælpe holdene til at blive taget mere alvorligt af dem, der foretager ranglister og måske spiser væk fra den østlige kystforspænding. Hvis folk ikke kan se dig spille på nationalt tv, eller hvis de ikke kan se dig spille, før de går i seng, eksisterer du virkelig?
Ryst forretningsmodellen endnu mere. Fjern kommissærens job eller reducer kommissærens løn med millioner. Brug disse penge til at geninvestere i de studerendes atleter. Partner med teknologivirksomheder til at udvikle et program, der forbereder dem til den virkelige verden, hvad enten de er en-og-doner, fire-årige studerende, nogen der går proffes eller ej. w til at administrere dine penge, hvordan man udvikler dit brand helt ned til små hverdagslige ting, ingen lærer dig.
– Brown er en freelancer, der dækker UA-kvinders basketball og softball til Star.
Justin Spears: Jeg var fortvivlet, da Pac-10 udvidede til 12 hold ved at tilføje Utah fra Mountain West og Colorado fra Big 12. Jeg var endnu mere skuffet, da ligaen holdt fast med den traditionelle titelskabelon “Pac- (antal hold)”. No 12 -Pac?
Tilbage til punktet: Hvorfor ikke udvide igen? To skoler, der har konkurreret mod Power 5-programmer godt i alle sportsgrene, er BYU og Boise State. Dette ville bringe det intense – og naturlige – Utah- BYU-rivalisering til konferencen, og Boise State kunne komme ind som BYUs rejsepartner. Hvis konferencen virkelig ønsker at blive skør, hvad med to – ja, to – flere hold til at gøre det til et rent 16? San Diego State? Colorado State? Placer aztekerne og vædderne i Pac-12 syd, hvilket giver Colorado en in-state rival; Utah og Boise State kunne flytte til nord. Plus, en 16-hold konference basketball turnering i Las Vegas ville vær episk og den perfekte forretter til March Madness. 16-Pac-turneringen lyder som en ølpongturnering, men jeg støtter fuldt ud brandingen.
– Spears er en stjerne reporter og producent.
Ryan Finley: På et eller andet tidspunkt i de sidste 20 år blev universitetssport programmering – en penge-til-underholdningstransaktion. Tv-netværk havde brug for noget at vise, og fans havde brug for noget at se. Det er derfor, vi nu har 20:30kickoffs, Tropical Smoothie Cafe Frisco Bowl, Battle 4 Atlantis og et vilkårligt antal lavet-til-tv-briller, der spilles i hotellets balsale og casino-events og på hangarskibe. Derfor findes MAC-fodbold.
Vi laver tv; intet mere.
Så hvorfor ikke lave de bedste shows?
Pac-12 kan bruge sin West Coast Advantage – varemærke Larry Scott, 2010 (sandsynligvis) – til at udnytte det største skuespil i college sport. Det kan bare redde de nystartede Pac-12-netværk.
Her er min idé: Hvert Pac-12-fodboldprogram ville give op til en hjemmekonference pr. år og flyve til Los Angeles, hvor det på en Hollywood-lydscene ville slå sig ud mod en konferencefjende foran de fleste kameraer og mikrofoner, der nogensinde er brugt til en sportsbegivenhed. Ingen fans. Ingen bands. Men masser af teknologi: vi taler om alle tænkelige kameravinkler og X-mo-afspilning, hver spiller kablet til lyd og så meget bærbar teknologi, at Chip Kellys hoved eksploderer.
Spillene, der spilles hver fredag aften – det er rigtigt; Pac-12 hævder fredage for deres sound-stage showdowns – ville blive vist live på Pac-12 Networks og streamet på Pac-12.com, med en ucensureret version komplet med en “Hard Knocks” -stil speciel udsendelse et par dage senere. Det er rigtigt: “Pac-12 After Dark” kommer med en advarsel fra forældrene.
Jeg ved, jeg ved: Ingen atletisk instruktør i ligaen var enig i at opgive et hjemmekamp og de billetter, øl og parkeringspenge, der følger med det. Men nu er det ikke tid til at tænke lille: Ved at give Pac-12 Networks et eksklusivt spil – dybest set et helt nyt produkt – kunne ligaen vokse sit publikum og til sidst nå en aftale om at tilføje kanalen til DirecTV og andre svære at- imponere programmørlister. Når tiden er inde, kunne Pac-12 sælge netværket til ESPN eller Fox for hundreder af millioner dollars, hvor provenuet fra salget går tilbage til medlemsskolerne.
Konferencen kunne beholde nogle penge for sig selv. At opbygge bedre lydfaser.
– Finley er Star’s sportsredaktør.