De havde hver især forskellige grunde, som Tolkien diskuterer i sine breve.
Gandalf
Som han selv bemærker i Return of the King, med Sauron besejret, er hans rolle i verden ved en ende:
Forstår du ikke endnu? Min tid er forbi: det er ikke længere min opgave at sætte tingene til rettigheder eller at hjælpe folk til at gøre det.
Return of the King Book VI Chapter 7: “Homeward Bound”
Og som Tolkien skriver i brev 181, at han simpelthen vendte hjem efter sine lange arbejde:
Gandalf vendte tilbage, hans arbejde og ærinde var afsluttet, til sit hjem, Valars land.
JRR’s breve Tolkien 181: Til Michael Straights (udkast). 1956
Elrond og Galadriel
I brev 181 skriver Tolkien, at med de tre mindskelse og fortrydelsen af deres konservatorium værker, de havde intet tilbage for dem i Midt-jorden:
med “Power “‘s undergang faldt deres lille indsats for at bevare fortiden i stykker. Der var intet mere i Midt-jorden for dem, men træthed. Så Elrond og Galadriel rejser.
J.R.R.’s breve Tolkien 181: Til Michael Straights (udkast). 1956
Galadriel, specifikt
Det er værd at bemærke, at Galadriel ikke blev i Midt-jorden for hendes helbred; ifølge brev 297 blev hun faktisk forbudt at gå over havet (fremhævning hans):
Valaren lyttede til Eärendils bøn på Elves vegne og Mænd (begge hans slægtninge) og sendte en stor vært til deres hjælp. Morgoth blev væltet og ekstruderet fra verden (det fysiske univers). De eksilere fik lov til at vende tilbage – med undtagelse af nogle få hovedaktører i oprøret, som kun Galadriel forblev på tidspunktet for L R.
J.R.R.’s breve Tolkien 297: Til Mr. Rang (udkast). August 1967
I en fodnote til dette brev nævner Tolkien, at dette forbud blev ophævet af Valar som en belønning for hendes hjælp mod Sauron (fremhæv hans ):
På klagetidspunktet i Lórien troede hun at være flerårig, så længe Jorden holdt ud. Derfor afslutter hun sin klagesang med et ønske eller bøn om, at Frodo som en særlig nåde kan tildeles en skærsilden (men ikke en straffesag) ophold i Eressea, den ø, der er i øjnene for Aman, selvom vejen for hende er lukket. (Aman-landet efter Númenors fald var ikke længere i fysisk eksistens “inden for verdens kredse”.) Hendes bøn blev givet – men også hendes personlige forbud blev ophævet i belønning for hendes tjenester mod Sauron og derover alt for hendes afvisning af fristelsen til at tage ringen, når den blev tilbudt hende. Så i slutningen ser vi hende tage skib.
J.R.R.’s breve Tolkien 297: Til Mr. Rang (udkast). August 1967
Dette gentages i store træk i brev 320, dog med den ekstra detalje, at Galadriel nægtede tilgivelse i slutningen af første alder:
Galadriel var angrende: i sin ungdom en leder i oprøret mod Valar (englenes værger). I slutningen af første alder nægtede hun stolt tilgivelse eller tilladelse til at vende tilbage. Hun blev benådet på grund af sin modstand mod den endelige og overvældende fristelse til at tage ringen for sig selv.
J.R.R.’s breve Tolkien 320: Til fru Ruth Austin (uddrag). Januar 1971
Frodo
Arwen gik forbi på hans vegne; hun argumenterede for, at fordi hans lidelse og hendes beslutning om at blive dødelig var en del af den samme guddommelige plan, skulle han være berettiget til at gå til de udødelige lande i hendes sted:
Det præciseres ikke, hvordan hun kunne arrangere dette. Hun kunne selvfølgelig ikke bare overføre sin billet på båden sådan! For alle undtagen dem fra elvisk race var “sejling vest” ikke tilladt, og enhver undtagelse krævede “autoritet”, og hun var ikke i direkte kommunikation med Valar, især ikke siden hun valgte at blive “dødelig”. Hvad der menes er, at det var Arwen, der først tænkte på at sende Frodo til Vesten og fremsatte en bøn for ham til Gandalf (direkte eller gennem Galadriel eller begge dele), og hun brugte sin egen afkald på retten til at gå vest som et skænderi. Hendes afkald og lidelse var relateret til og indesluttet i Frodos: begge var dele af en plan for regenerering af Menneskets tilstand. Hendes bøn kunne derfor være særligt effektiv, og hendes plan havde en vis udveksling. Ingen tvivl om det var Gandalf, der var den autoritet, der accepterede hendes anbringende.
JRR Tolkiens 246 breve: Til Eileen Elgar (udkast).September 1963
Bilbo
Gandalf gav ham tilladelse og gjorde det af to grunde:
- Han kunne godt lide Bilbo
- Frodo havde brug for en hobbit-ledsager i de udadvendte lande for at hjælpe med at afværge vanvid:
Bilbo gik også. Uden tvivl som en færdiggørelse af planen på grund af Gandalf selv. Gandalf havde en meget stor hengivenhed for Bilbo, fra hobbitens barndom og fremefter. Hans kammeratskab var virkelig nødvendigt for Frodos skyld – det er svært at forestille sig en hobbit, selv en, der havde været igennem Frodos oplevelser og var virkelig glad selv i et jordisk paradis uden en ledsager af sin egen art, og Bilbo var den person, som Frodo mest elskede.
JRR Tolkiens breve 246: Til Eileen Elgar (kladder). September 1963
Sam
Vi har aldrig faktisk fortalt hvorfor; vi ved bare, at han gjorde det.
En plausibel grund er, at da Bilbo formodentlig var død på dette tidspunkt, havde Frodo behov for en ny ledsager. Da han stadig var ringbærer, dog kortvarigt, kan Sam i sine fremskridtede år måske have fundet brug for noget af den helbredende Frodo søgte. Men det er al spekulation.