New York City er Amerikas største by og en af de mest populære i verden. Byen er hjemsted for nogle af verdens mest historiske monumenter, storslåede bygninger og utallige blændende skyskrabere. I århundreder har New York været en byjungel og epicenter for kunst, spisesteder, shopping og trendy kvarterer. New York har fået tilnavnet “Big Apple”, selvom navnet ikke har nogen henvisning til dyrkning af æbler. Kælenavnet “Big Apple” fik primært relevans i 1920’erne gennem hestevæddeløb, som rapporteret i New York Morning Telegraph af John J. Fitz Gerald. Forud for dette henviste byen til “New Orange”, kaldet efter William III af Orange, den hollandske leder, der erobrede englænderne og overtog New York.
Oprindelsen til “Big Apple” -kælenavnet
Der eksisterede forskellige myter angående oprindelsen af navnet, herunder en henvisning til de mennesker, der solgte æbler på gaden for at tjene til livets ophold i løbet af Stor depression. Imidlertid hævder andre konti, at navnet stammer fra en kvinde ved navn Eva, der kørte et bordel, blev af hendes piger omtalt som “Store æbler”. Imidlertid menes det, at navnet stammer fra et forskrift, der anvendes af avisidens spaltist John J. Fitz Gerald i New York Morning Telegraph. Den 18. februar 1924 nappede Fitz Gerald officielt samtalen i sine artikler under overskriften “The Big Apple.”
Fitz Gerald havde hørt navnet blive brugt af to afroamerikanske stabile hænder til at henvise til New York City, hvis hestevæddeløbsstier blev anset for at være de mest fremtrædende steder. Når navnet blev populært, spredte det sig ud over sport til natklubber og musik. I 1930 påtog jazzkunstnere fra New York udtrykket for at henvise til deres hjemby i deres musik og populariserede navnet længere mod nordøst.
Anvendelse i populærkultur
Moniker forsvandt snart fra brug indtil 1970’erne, da den blev genoplivet som en del af en kampagne i håb om at genoplive New Yorks turistøkonomi. byen var i økonomisk nød, kombineret med intensiveret gadekriminalitet, der plettet byens image. I håb om at genoprette byen til sin tidligere pragt fremmede Charles Gillett, præsident for New York Convention and Visitors Bureau, byen som “Big Apple , “og brugt der billede af æblet på t-shirts, plakater og reklamemateriale. Denne gang sidder kaldenavnet fast.
I 1997 blev hjørnet af West 54th Street og Broadway, hvor Fitz Gerald boede mellem 1934 og 1963, udnævnt til “Big Apple Corner” til hans ære. I 2016 var præsident Donald Trump vært for en fest for at fejre sin sejr og kaldte den “Big Apple Ball” med dekorationer og udskæringer af New Yorks vartegn til ære for sin hjemby.
I dag er kaldenavnet allestedsnærværende med New York City i hele den engelsktalende verden.