Vi ved alle, hvad der gør os fede: spiser mere i kalorier, end vi forbrænder i energi. Men selvom dette er sandt, svarer det ikke på det mere interessante spørgsmål – hvorfor overspiser vi i første omgang?
Hvorfor føler jeg mig undertiden tvunget til at spise den smule kage eller chokolade, selvom jeg ved, at jeg vil fortryde det et par minutter senere?
Er det bare grådighed – eller foregår der noget andet?
Selvom selvkontrol er vigtig, er der stigende bevis for, at stress spiller en væsentlig rolle i vægtøgning.
Kronisk stress forstyrrer vores søvn og vores blodsukkerniveau. Dette fører til øget sult og komfort at spise.
Og det fører derefter til yderligere forstyrrelser søvn, endnu højere niveauer af stress og endnu mere forstyrrede blodsukker. Med tiden kan dette ikke kun føre til usunde niveauer af kropsfedt, men også til type 2-diabetes.
For at se hvad der kan ske, Dr. Giles Yeo, et medlem af Trust Me, jeg er lægehold, besluttede med hjælp fra forskere fra Leeds University at sætte sig igennem en særlig stressende dag.
Leeds sc ientists startede med at bede Giles om at gøre noget, der hedder Maastricht Stress Test.
De satte ham foran en computer og fik ham til hurtigt at trække et tal, 17, fra et andet nummer, 2.043. Han fortsatte med at lave fejl, hvilket for en person som Giles er særligt stressende.
Så fik de ham til at lægge sin hånd i et bad med iskoldt vand og holde den der. Før og efter disse tests målte Leeds-teamet Giles blodsukkerniveau.
Mere fra Trust Me Jeg er læge:
- Hvorfor skal du kontrollere din hørelse
- Er kokosolie en superfood?
- Gør det dig fedt at drikke fizz?
- Når du kan spise kulhydrater til middag
Vores blodsukkerniveau stiger, når vi spiser, og hos en sund person som Giles vender de hurtigt tilbage til det normale.
Men hvad Leeds-holdet fandt ud af, var at den dag, hvor Giles bevidst blev stresset, tog hans blodsukkerniveau tre timer at vende tilbage til det normale – nogle gange seks gange længere end en tidligere, stressfri dag .
Årsagen til dette sker er, at når du er stresset, går din krop i “kamp eller flugt” -tilstand.
Din krop tror, at den er under angreb og frigiver glukose i dit blod for at give energi til dine muskler.
Men hvis du ikke har brug for den energi for at løbe væk fra fare, vil din bugspytkirtlen pumpe insulin ud for at bringe blodsukkerniveauet ned igen.
Disse stigende niveauer af insulin og faldende blodsukker vil gøre dig sulten – det er derfor, du ønsker sukkerholdige kulhydrater, når du er stresset.
Den samme slags ting sker, når du har en dårlig nats søvn.
En nylig undersøgelse foretaget af forskere ved King’s College i London viste, at hvis du sover dårligt folk, ville de i gennemsnit forbruge 385 kcal ekstra om dagen, hvilket svarer til kalorierne i en stor muffin.
Børn får også munchies, når de ikke har fået nok søvn.
I en anden nylig undersøgelse tog forskerne en lille gruppe af tre- og fire-årige (alle regelmæssige eftermiddagsbleer) og fratog dem ikke kun deres lur om eftermiddagen, men holdt dem også oppe i ca. to timer efter deres normale sengetid
Den følgende dag spiste børnene 20% flere kalorier end normalt, især mere sukker og kulhydrater. De fik derefter lov til at sove så meget som de ønskede.
Dagen efter indtog de stadig 14% flere kalorier end normalt.
Så hvordan kan du reducere det daglige stress?
Vejrtrækningsstress væk
Her “er en vejrtrækningsteknik, anbefalet af NHS Choices, som jeg finder effektiv Du får mest udbytte, hvis du gør det til en del af din daglige rutine.
Du kan gøre det stående, siddende eller liggende – uanset hvad der er mest afslappende.
- Start med at trække vejret så dybt ind som muligt, gennem din næse uden at tvinge det, til et antal på fem
- Udånd derefter forsigtigt gennem munden til et antal på fem
- Bliv ved med at trække vejret ind gennem næsen og ud gennem munden – støt
- Bliv ved med at gøre dette i tre til fem minutter
En af de første ting, jeg stærkt vil anbefale, er at forsøge at få en god nats søvn. Dette er lettere sagt end gjort, men NHS Choices giver nogle nyttige tip.
Du kan også prøve nogle veletablerede “stress-busting” teknikker – såsom træning, havearbejde, mindfulness eller yoga.
Da jeg for nylig testede dem med hjælp fra prof Angela Clow, en stressekspert fra University of Westminster, kom mindfulness ud på toppen.
Men et vigtigt fund i vores undersøgelse var, at du virkelig kun fik fordel, hvis du nød det.
Så prøv forskellige ting og se, hvad der fungerer bedst for dig.
Tro mig Jeg er en læge er på BBC Two kl. 20:30 onsdag den 24. januar og vil være tilgængelig på iPlayer bagefter.