Hydrosfære

I fysisk geografi er udtryk hydrosfæren (græsk hydro betyder “vand”) beskriver den samlede vandmasse, der findes på, under og over en planets overflade. Jordens hydrosfære består hovedsageligt af havene, men inkluderer teknisk set skyer, indre have, søer, floder og underjordiske farvande.

Den overflod af vand på jorden er et unikt træk, der adskiller vores “blå planet” fra andre i solsystemet. Cirka 70,8 procent af jorden er dækket af vand, og kun 29,2 procent er terra firma. Den gennemsnitlige dybde af Jordens oceaner er 3.794 m (12.447 ft) – mere end fem gange kontinentenes gennemsnitlige højde. Havmassen er ca. 1,35 × 1018 tons eller ca. 1/4400 af den samlede masse af Jorden.

Hydrosfæren spiller en nøglerolle i livets udvikling og næring. Det menes, at de tidligste levende organismer sandsynligvis opstod i en vandig suppe. Derudover begynder hvert menneskeliv i det vandige miljø af moderens livmoder er vores celler og væv for det meste vand, og de fleste af de kemiske reaktioner, der er en del af livets processer, finder sted i vand.

Historie

Dannelse

Der er flere teorier om dannelsen af jordens hydrosfære. Denne planet indeholder forholdsmæssigt mere overfladevand end sammenlignelige kroppe i det indre solsystem. Udgasning af vand fra jordens indre er ikke tilstrækkelig til at forklare mængden af vand.

En hypotese, der er blevet populær blandt forskere, er at den tidlige jord blev udsat for en periode med bombardementer af kometer og vand. Meget af vandet på overfladen i dag antages at stamme fra de ydre dele af solsystemet, såsom fra genstande, der ankom ud over Neptun.

Istid

I løbet af Jordens historie har der været en række perioder, hvor en betydelig del af hydrosfæren var låst i form af isis. Det er endda blevet antaget at i løbet af den kryogene periode udvidede denne havis hele vejen til ækvator (se Snowball Earth).

Det menes i øjeblikket, at fire store istider har fundet sted i løbet af vores planets historie. Den aktuelle istid begyndte for omkring 4 × 107 år siden og steg i intensitet under pleistocænen. Den seneste tilbagetrækning af isark fandt sted for kun 10.000 år siden.

Liv

Alle aktuelt anerkendte livsformer er afhængige af en aktiv hydrosfære. Al organisk kemi, der indikerer liv, forekommer med vand som opløsningsmiddel. Vandcyklussen i jordens hydrosfære muliggør rensning af saltvand i ferskvand. Virkningen af både fordampning og vådområder er til at fjerne en stor del af atmosfæriske forurenende stoffer fra atmosfæren (dvs. sur regn). Gennem denne proces vandcyklus renser den luftformige atmosfære. Selvom det meste liv på planeten findes i saltvandshavene, er mennesker især interesserede i hydrosfæren, fordi det giver det ferskvand, vi er afhængige af.

Søgen efter liv på andre himmelske kroppe i vores solsystem er fokuseret på først at lokalisere vand. Hydrokuglerne i andre planetariske kroppe er også fokus for forskning for at finde steder, som mennesker kan bo uden at skulle transportere alt deres vand med dem.

Udryddelse

Forskere vurderer, at solen om cirka 5 × 109 år vil have opbrugt brintforsyningen i sin kerne og vil udvikle sig til en superkæmpe. Den ydre atmosfære vil ekspandere betydeligt, en og planeten Jorden vil ligge inden for solens fotosfære (den del af solen, der ikke er gennemsigtig for lys). Under denne proces vil overfladetemperaturen stige langt over vandets kogepunkt, og alt vand på jordens overflade vil fordampe.

Vandcyklus

Vandcyklussen (eller den hydrologiske cyklus) beskriver transportmetoderne for vand i hydrosfæren. Denne cyklus inkluderer vand under jordens overflade og i klipper (litosfæren), vandet i planter og dyr ( biosfære), vandet, der dækker overfladen af planeten i flydende og faste former, og vandet i atmosfæren i form af vanddamp, skyer og nedbør. Bevægelse af vand inden i hydrosfæren er beskrevet af den hydrologiske cyklus. Det er let at se denne bevægelse i floder og vandløb, men det er sværere at fortælle, at der er denne bevægelse i søer og damme.

Havets egenskaber, der påvirker dets bevægelse, er dets temperatur og saltholdighed. Koldt vand er tættere end varmt vand, og saltvand er tættere end ferskvand.Kombinationen af vandets temperatur og saltholdighed bestemmer, om det stiger til overfladen, synker til bunden eller forbliver på en mellemliggende dybde.

Andre hydrokugler

En tyk hydrosfære er menes at eksistere omkring Jovian-månen, Europa. Det ydre lag af denne hydrosfære er næsten helt frossent, men nuværende modeller forudsiger, at der er et hav op til 100 kilometer i dybden under isen. Dette hav forbliver i flydende form på grund af tidevand bøjning af månen i sin bane omkring Jupiter.

Det er blevet foreslået, at en anden jovisk måne, Ganymed, også kan have et hav under overfladen. Isdækket forventes dog at være tykkere på Ganymedes end i Europa.

Se også

• Atmosfære
• Biosfære
• Cryosphere
• Lithosphere
• Pedosfære
• Vandcyklus

Alle links hentet 22. januar 2018.

• Grundvand – USGS