Introduktion
Jupiters klippemåne Io er den mest vulkansk aktive verden i solsystemet med hundreder af vulkaner, nogle bryder ud lava springvand dusinvis af miles (eller kilometer) høje. Ios bemærkelsesværdige aktivitet er resultatet af en trækkamp mellem Jupiters magtfulde tyngdekraft og mindre, men præcist tidsbestemte træk fra to nabomåner, der kredser længere væk fra Jupiter – Europa og Ganymedes.
I mytologi er Io en dødelig kvinde forvandlet til en ko under en strid mellem den græske gud Zeus – Jupiter i romersk mytologi – og hans kone, Hera – Juno til romerne.
Størrelse og afstand
Størrelse og afstand
Lidt større end Jordens måne er Io den tredje største af Jupiters måner og den femte i afstand fra planeten .
Bane og rotation
Bane og rotation
Selvom Io altid peger den samme side mod Jupiter i sin bane omkring den kæmpe planet, de store måner Eur opa og Ganymedes forstyrrer Io’s bane i en uregelmæssig elliptisk. I sine meget forskellige afstande fra Jupiter udsættes Io for enorme tidevandskræfter.
Disse kræfter får Ios overflade til at bule op og ned (eller ind og ud) med så meget som 330 fod ( 100 meter). Sammenlign disse tidevand på Ios faste overflade med tidevandene på Jordens have. På jorden er det sted, hvor tidevandet er højest, forskellen mellem lavt og højt tidevand kun 18 meter (60 fod) og dette er for vand, ikke fast jord.
Io ‘s bane, der holder den mere eller mindre en hyggelig 422.000 miles (422.000 km) fra Jupiter, skærer over planetens kraftige magnetiske kraftlinjer, Dermed bliver Io til en elektrisk generator. Io kan udvikle 400.000 volt over sig selv og skabe en elektrisk strøm på 3 millioner ampere. Denne strøm tager den mindste modstandsvej langs Jupiters magnetfeltlinjer til planetens overflade og skaber lyn i Jupiters øvre atmosfære.
Overflade
Overflade
Tidevandskræfterne genererer en enorm mængde varme med hin Io og holder meget af sin underjordiske skorpe i flydende form og søger enhver tilgængelig flugtvej til overfladen for at aflaste trykket. Således fornyes overfladen af Io sig konstant og udfylder eventuelle slagkratere med smeltede lavasøer og spreder glatte nye oversvømmelser af flydende sten. Sammensætningen af dette materiale er endnu ikke helt klar, men teorier antyder, at det i vid udstrækning er smeltet svovl og dets forbindelser (som ville tegne sig for den varierede farve) eller silikatsten (som bedre ville tage højde for de tilsyneladende temperaturer, som kan være for varme at være svovl). Svovldioxid er den primære bestanddel af en tynd atmosfære på Io. Det har intet vand at tale om, i modsætning til de andre, koldere galilenske måner. Data fra Galileo-rumfartøjet indikerer, at en jernkerne kan danne Ios centrum, hvilket giver Io sit eget magnetfelt.
Magnetosfære
Magnetosfære
Som Jupiter roterer, det tager sit magnetfelt med sig, fejer forbi Io og fjerner ca. 1 ton (1.000 kg) Ios materiale hvert sekund. Dette materiale bliver ioniseret i magnetfeltet og danner en doughnutformet sky af intens stråling kaldet en plasma torus. Nogle af ionerne trækkes ind i Jupiters atmosfære langs de magnetiske kraftlinjer og skaber nordlys i planetens øvre atmosfære. Det er ionerne, der undslipper fra denne torus, der puster Jupiters magnetosfære op til over det dobbelte af den størrelse, vi ville forvente.
Opdagelse
Opdagelse
Io blev opdaget den 8. januar 1610 af Galileo Galilei Opdagelsen sammen med tre andre joviske måner var første gang en måne blev opdaget, der kredsede om en anden planet end Jorden. Opdagelsen af de fire galilenske satellitter førte til sidst til forståelsen af, at planeter i vores solsystemet kredser om solen i stedet for at vores solsystem drejer sig om Jorden. Galileo havde tilsyneladende observeret Io den 7. januar 1610, men havde ikke været i stand til at skelne mellem Io og Europa indtil næste nat.
Hvordan Io fik sit navn
Galileo kaldte oprindeligt Jupiters måner de medicinske planeter efter den magtfulde italienske Medici fa milie og henvist til de enkelte måner numerisk som I, II, III og IV. Galileos navnesystem ville blive brugt i et par århundreder.
Først i midten af 1800-tallet ville navnene på de galilenske måner, Io, Europa, Ganymedes og Callisto være officielt vedtaget, og først efter at det blev klart, at navngivning af måner efter antal ville være meget forvirrende, da nye yderligere måner blev opdaget.
I mytologien er Io en dødelig kvinde forvandlet til en ko under en ægteskabstvist mellem den græske gud Zeus – Jupiter i den romerske mytologi – og hans kone, Juno. NASAs Juno-mission er opkaldt til ære for Juno, der kunne kigge gennem skyerne og afsløre sin mands forseelser. Rumfartøjet kigger også gennem skyerne for at afsløre Jupiters hemmeligheder.
Potential for Life
Potential for Life
Konstant vulkanisme og intens stråling gør Io til en usandsynlig destination for livet .