J Edgar Hoovers hemmelige liv

Dr John Money, professor i medicinsk psykologi ved Johns Hopkins University, troede, at Hoover “behøvede konstant at ødelægge andre mennesker for at opretholde sig selv. Han formåede at leve med hans konflikt ved at lade andre betale prisen. ” Dr. Harold Lief, professor emeritus i psykiatri ved University of Pennsylvania, konkluderede, at Hoover led af “en personlighedsforstyrrelse, en narcissistisk lidelse med blandede obsessive træk … paranoide elementer, unødig mistænksomhed og en vis sadisme. En kombination af narcissisme og paranoia frembringer det, der er kendt som en autoritær personlighed. Hoover ville have lavet en perfekt nazist på højt niveau. “

De otte årtier i Hoovers liv fortæller deres eget historien. Allerede i teenageårene lukkede hans sind om emner, der skulle dominere hans æra. I skoledebatteringssamfundet argumenterede han imod, at kvinder fik afstemning og imod afskaffelse af dødsstraf. Han kunne aldrig bære at komme på andenpladsen i noget. Da hans far begyndte at lide af psykisk sygdom, fortalte en niese, at Hoover “ikke kunne tåle det faktum. Han kunne aldrig tåle noget, der var ufuldkommen.” En anden slægtning sagde: “Jeg har nogle gange troet, at han virkelig havde en frygt for at blive for personligt involveret i mennesker.” William Sullivan, en nær FBI-medarbejder, mente, at hans chef “ikke havde hengivenhed for et enkelt ensomt menneske”.

Hoover sluttede sig til Præsidiet – på det tidspunkt kun Bureau of Investigation (ordet “Federal “blev først tilføjet i 1930’erne) – da Amerikas første store kommunistiske skræmme begyndte og håndplukkede en mand ved navn George Ruch som sin assistent. En af to nøglemedarbejdere, der navngav deres egne sønner J Edgar, udtrykte forbavselse over, at venstreorienterede endda skulle “få lov til at tale og skrive, som de vil”. Hoover og Ruch foretrak udvisning af mennesker blot for at være medlemmer af radikale organisationer og brugte Præsidiet til at spionere på advokater, der repræsenterede de arresterede i de berygtede røde raider i 1920. En af dem, som han skulle holde øje med i et halvt århundrede og anse “den farligste mand i De Forenede Stater”, var fremtidens højesteretsretter Felix Frankfurter.

Hoover sluttede sig aldrig ind i et politisk parti og hævdede, at han var “ikke politisk”. Faktisk indrømmede han privat, at han var en trofast, livslang tilhænger af det republikanske parti. Han stræbte hemmeligt efter at være præsident og overvejede at løbe mod Franklin D Roosevelt, som han troede mistænkeligt var venstreorienteret. Hoover udtrykte offentligt støtte til senator Joe McCarthy kort før McCarthy hævdede, at Trumans udenrigsministerium husede 200 medlemmer af det kommunistiske parti. Hans agenter sendte filmateriale til senatoren til brug i hans berygtede inkvisition, mens han offentligt benægtede at gøre det.

Den gunstige omtale, som Hoover havde, var delvist fortjent. Han ryddede op i et bureau, der havde været berygtet for korruption og ineffektivitet, og erstattede det med et agentkorps, der blev et ord for integritet. En veteran definerede den ideelle nye rekrutter som en mand der måtte repræsentere “den store middelklasse”, som “altid vil spise godt og klæde sig godt, men aldrig får det slanke Packard eller det overdådige hus. Han tilhører bureauets krop og sjæl “.

Hoover bragte modernitet og koordinering på et tidspunkt med uorganisering. Han byggede den første føderale fingeraftryksbank, og hans identifikationsafdeling ville til sidst tilbyde øjeblikkelig adgang til udskrifterne på 159 millioner mennesker. Hans kriminalitetslaboratorium blev det mest avancerede i verden. Han oprettede FBI National Academy, en slags West Point for den fremtidige elite af retshåndhævelse.

Mens alt dette var positivt, Hoover Division 8, eufemistisk betegnet Crime Records and Communications, havde en prioriteret mission. Crime Records pumpede propaganda, der ikke kun fremførte FBIs image som en organisation, der talte for, hvad der var rigtigt og retfærdigt, men af direktøren selv som en forkæmper for retfærdighed, der bekæmper “moralsk forringelse” og “anarkistiske elementer”. Hoover brugte afdelingen til at forkynde forestillingen om, at den politiske venstrefløj var ansvarlig for alle slags opfattede ondskaber, fra at ændre seksuelle standarder til kriminelle handlinger.

Crime Records portrætterede Hoover som den skræmmende plage af alvorlig kriminalitet. I filmen J Edgar er lange sekvenser viet til hans formodede rolle i at spore morderen på flygeren Charles Lindberghs baby søn. I det virkelige liv, mens Hoover stillede som Sherlock, der førte sonden, blev sagen faktisk brudt takket være arbejde udført af et andet føderalt agentur. Lignende falske selvforfremmelse med i kampen mod banditterne fra 30’erne, Bonnie og Clyde, Machine Gun Kelly, John Dillinger og Alvin Karpis. Hoover slog rampelyset, da bøllerne blev dræbt eller fanget og var jaloux og hævngerrig, da det i stedet faldt på en af hans proteges.

Sent i Eastwood-filmen læser hans ledsager, Clyde Tolson, en memoir, som Hoover netop har afsluttet om hans liv og karriere. Derefter bemærker han beskyldt, at kontoen er en pakke løgne. Der var ingen memoirer fra det virkelige liv, men linjen er opmærksom. Spørgsmål om faktum versus fabrikation og forvrængning, sandhed versus direkte løgn eller vildfarelse, dominerer Hoovers historie.

Hoovers offentlige holdning til race, sydlænder som han var, var den paternalistiske hvide nativists . Mindre åbenlyst var han racemæssigt fordomsfuld. Han trak sig af de sorte amerikaners elendighed og foretrak at hævde, at de var uden for hans jurisdiktion. “Jeg sender ikke FBI ind,” mindede en embedsmand fra justitsministeriet ham om at sige med forsigtighed, “hver gang en nigger kvinde siger, at hun er blevet voldtaget.” FBI-agenter var mere opmærksomme på at undersøge sorte militante end at forfølge Ku Klux Klan.

I 60’erne gik Hoover yderst langt for at fastslå, at Martin Luther King og hans bevægelse var under kommunistisk kontrol. Da overvågningen kun fastslog, at King havde sex med andre kvinder end sin kone, arbejdede FBI-hjælpere for at “neutralisere” ham ved at videregive nøjagtige oplysninger til pressen. Da borgerrettighedslederen blev tildelt Nobels fredspris, blev Hoover rasende. Da tusinder sørgede for kongens mord, gik Hoover til løbene. Han forsøgte senere at forhindre, at kongens fødselsdag blev erklæret nationaldag.

Alt dette fandt sted på baggrund af en personlig baggrund, som kun få i dag er klar over – et rygte om, at Hoover selv havde sort afstamning. Tidlige fotografier viser, at han ser noget negroider ud med mærkbart hår. Sladder i den retning var udbredt i Washington og – sandt eller ej – Hoover må have været opmærksom på det. Formede angst på den front den måde, han opførte sig på sorte på – ligesom han slog ud mod homoseksuelle, mens han kæmpede med sin egen homoseksualitet?

Forskning i kønsvinklen kan i mellemtiden forklare hvorfor – på det tidspunkt i amerikansk historie var organiseret kriminalitet stigende og kunne have været imødegået effektivt – Hoover undlod at handle. Manden, der havde fundet berømmelse for at jagte bankrøverne og banditterne i 30’erne, lod mafiaen blomstre.

Det syntes først, før Anden Verdenskrig, at Hoover ville klemme ned på pøbelen. Derefter slukkede han pludselig trykket. I 50’erne hindrede han aktivt Kefauver-udvalget, som konkluderede, at der faktisk var “et landsdækkende kriminalsyndikat kendt som mafiaen”. Ikke sådan, sagde Hoover. Da en rapport fra 1958 fra hans egne agenter også sagde, at mafiaen var reel, afviste han den som “baloney”. FBI ville kun tage meget sent i 1960’erne under pres fra justisminister Robert Kennedy.

Tidligere embedsmænd, jeg interviewede, inklusive tre tidligere advokatgeneraler og flere tidligere assisterende direktører for FBI, var på et tab for at forklare, hvorfor Hoover nægtede at tackle truslen om organiseret kriminalitet. “Hoovers holdning,” sagde Neil Welch, en senior tidligere agent, der til sidst udmærker sig ved at kæmpe mod mafiaen, “var så i modstrid med virkeligheden, at det var en grund til stor spekulation.”

Hoover selv, det er nu tydelig, havde kontakter med organiserede kriminelle eller deres medarbejdere under omstændigheder, der gjorde det muligt – sandsynligvis endda – at de lærte om hans seksuelle tilbøjeligheder. Mere end en topmester hævdede, at tøjet havde greb om Hoover. Meyer Lansky, syndikatet ” s medstifter, siges at have “billeder af Hoover i en eller anden form for homoseksuel situation”, og en medarbejder citerede Lansky for at hævde, “Jeg fik den sonofabitch. Carmine Lombardozzi, der var kendt som “den italienske Meyer Lansky”, sagde: “J Edgar Hoover var i vores lomme.”

Blackmail var den taktik, der også fungerede for Hoover i hans kontakt med politikere. Titlen på min biografi om ham, officiel og fortrolig, stammer fra navnet på en filgruppe, der blev opbevaret i låste skabe på Hoovers kontor. Ved en officiel optælling efter hans død afholdt direktøren 883 filer om senatorer og 722 om Mange dokumenter blev makuleret efter Hoovers død, men de, der overlever, taler for sig selv. Et eksempel er denne rapport fra 1959:

Kære hr. Hoover,

Du kan være interesseret i følgende oplysninger … (NAVN TILHOLDT) hun havde brugt eftermiddagen den 3. juni 1959 sammen med senator (NAVN TILHOLDT) på hans private kontor. Hun sagde også, at hun havde samleje med senatoren om eftermiddagen “i sofaen på senatorens kontor …”

Med venlig hilsen din, James H Gale, specialagent, der er ansvarlig

Sådanne rapporter, lærte jeg, blev brugt til at bøje politikere til Hoovers vilje. Han har muligvis brug for deres samarbejde for at skaffe midler, for at få politiske muskler eller for at afværge efterforskning af operationer, som han foretrak holdt skjult. En assistent til senator Edward Long, demokraten fra Missouri, skulle sværge en erklæring, der beskriver, hvad der skete, da Long planlagde høringer om FBI – med særligt fokus på elektronisk aflytning.En højtstående Hoover-medhjælper kom til at ringe, og samtalen gik som følger: “Senator, jeg tror, du burde læse denne fil, som vi har om dig. Du ved, vi ville aldrig bruge den, fordi du er en ven af os … Vi tænkte bare, at du burde vide, hvilken type ting der kunne komme rundt og kunne være skadeligt for dig … De rakte ham mappen … Længe læst den i et par minutter. de gik på vej. Den næste ting jeg vidste, at vi havde ordrer til at springe over FBI-undersøgelserne. “

Hoover snuppede ikke kun på politikere, men på embedsmænd i høj og lav, på højesterets dommere – mindst 12 af dem – selv på præsidenter Han byggede filer på forfattere, skuespillere, på borgere på tværs af spektret, der fangede hans ondartede øje. Mange frygtede, hvad direktøren måske havde fundet – om han havde kompromitterende oplysninger om dem eller ej.

I livet, Hoover nægtede igen og igen, at der var sådanne “hemmelige dossierer”. Den fungerende justitsadvokat Laurence Silberman, den første person, der gennemgik de hemmelige sager efter Hoovers død i 1972, lærte noget andet. “J Edgar Hoover,” fortalte han mig, “var som en kloak, der opsamlede snavs. Jeg tror nu, at han var den værste embedsmand i vores historie.”

Direktøren slap mere end med sine overdrivelser. Han blev overvældet med hædersbevisninger. Selv i dag på trods af de grimme sandheder, der er dukket op siden hans død – en officiel sonde fandt ud af, at han på toppen af alt også havde været personligt korrupt – tegnet på facaden af FBI-hovedkvarteret i Washington, udråber i guldbogstaver, at det er “J EDGAR HOOVER BUILDING”.

“Det amerikanske samfund”, funderede dr. Lief, psykiateren, der mener, at fakta indikerer, at Hoover ville have lavet en perfekt nazist på højt niveau, “har en underlig polariseret holdning til dens helte. På den ene side elsker folk at finde, at idolet har lerfødder, at finde fejlen i den berømte mand. På den anden side er de tilbageholdende med at tage helten fra sin piedestal. Dette er en underlig modsigelse i vores samfund, og undertiden en farlig. “

Anthony Summers er forfatter til otte fagbøger; den seneste er Den ellevte dag den 11. september. En ny udgave af Official and Confidential: The Secret Life of J Edgar Hoover, offentliggøres denne måned (Ebury, £ 8,99). Filmen J Edgar udkommer den 20. januar

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger