Jacques Cousteau (Dansk)

Jacques Cousteau, fuldt ud Jacques-Yves Cousteau, (født 11. juni 1910, Saint-André-de-Cubzac, Frankrig – død 25. juni , 1997, Paris), fransk flådemedarbejder, havforsker og møntopfinder af Aqua-Lung, kendt for sine omfattende undersøiske undersøgelser.

Efter eksamen fra Frankrigs flådeakademi i 1933 blev han bestilt som anden løjtnant. Imidlertid blev hans planer om at blive en marinepilot undermineret af en næsten dødelig bilulykke, hvor begge hans arme blev brudt. Cousteau, ikke formelt uddannet som videnskabsmand, blev tiltrukket af undersøisk udforskning af sin kærlighed både til havet og dykning under vandet. I 1943 udviklede Cousteau og den franske ingeniør Émile Gagnan det første fuldautomatiske trykluft Aqua-Lung, som tillod dykkere at svømme frit under vand i længere perioder. Cousteau hjalp med at opfinde mange andre værktøjer, der var nyttige for oceanografer, herunder dykkerskålen (en let manøvrerbar lille ubåd til havundersøgelse) i 1959 og et antal undersøiske kameraer.

Cousteau tjente i Anden Verdenskrig som en gunnerofficer i Frankrig og senere var medlem af den franske modstand mod den tyske besættelse af landet. Han blev derefter tildelt Legion of Honor for sit spionagearbejde. Cousteaus eksperimenter med filmskabelse under vand begyndte under krigen. Han var også involveret i at udføre oceanografisk forskning i et center i Marseille sammen med den franske flådemedarbejder Philippe Tailliez. Da krigen sluttede, fortsatte han med at arbejde for den franske flåde som leder af Undersea Research Group i Toulon.

For at udvide sit arbejde inden for marine efterforskning grundlagde Cousteau adskillige marketing-, produktions-, ingeniør- og forskningsorganisationer, blev inkorporeret i 1973 som Cousteau Group. I 1950 konverterede han en britisk minesveger til Calypso, et oceanografisk forskningsskib, om bord, som han og hans besætning gennemførte adskillige ekspeditioner. Cousteau populariserede til sidst oceanografisk forskning og sporten dykning i bogen Le Monde du silence (1953; The Silent World), skrevet med Frédéric Dumas. I 1956 tilpassede han bogen til en dokumentarfilm, kodet med den franske filmregissør Louis Malle, der vandt både Palme d’Or ved årets Cannes internationale filmfestival og en Oscar i 1957, en af tre Oscars, som hans film modtog . Også i 1957 blev Cousteau direktør for Oceanographic Museum of Monaco. Han ledede dykkeprogrammet Conshelf Saturation og gennemførte eksperimenter, hvor mænd levede og arbejdede i længere perioder på betydelige dybder langs kontinentalsokkelene. De undersøiske laboratorier, kaldet Conshelf I, II og III, sad på dybder på henholdsvis 10 meter (ca. 30 fod), 30 meter (ca. 100 fod) og 102,4 meter (ca. 336 fod) i Middelhavet nær Marseille . I 1974 dannede han Cousteau Society, en nonprofit miljøgruppe dedikeret til havbeskyttelse.

Cousteau producerede og medvirkede i mange tv-programmer, herunder den amerikanske serie The Undersea World of Jacques Cousteau (1968–76). Flere dokumentarfilm blev kopieret med hans søn Philippe, indtil Philippes utidige død i et flystyrt i 1979.Han blev tildelt den amerikanske præsidentmedalje for frihed i 1985. Foruden The Silent World skrev Cousteau også Par 18 mètres de fond (1946; gennem 18 meter vand), The Living Sea (1963), Three Adventures: Galápagos, Titicaca , The Blue Holes (1973), Dolphins (1975) og Jacques Cousteau: The Ocean World (1985). Hans sidste bog, The Human, the Orchid, and the Octopus: Exploring and Conserving Our Natural World (2007), blev offentliggjort posthumt.