John Peter Zenger’s kamp for pressefrihed: halitosis udsat

I efteråret 1732 blev William Cosby, medlem af det britiske aristokrati, den koloniale guvernør i New York. Som en inkompetent, tyrannisk og selvbetjenende hersker fremmedgjorde han hurtigt New Yorks borgere og som et resultat en kernegruppe iværksatte et bredt folkeligt oprør mod ham. I november 1733 offentliggjorde John Peter Zenger (1697-1746) sit første nummer af New York Weekly Journal, som snart ville blive et politisk organ for dem, der forsøgte at bringe Cosby Zenger’s Journal indeholdt særligt stødende angreb på guvernør Cosby. De omfattede bidende personlige jabs, som blev bedømt som værende ganske upassende. Guvernøren blev beskrevet som at have “afskyelige falske tænder og en uren mund.” Cirkulerende førstehånds rapporter rapporterede, at han havde et kronisk tilfælde af den mest stødende halitose. I november 1734 blev Zenger arresteret og fængslet for oprørsk injurier. Heldigvis for Zenger blev han forsvaret af koloniens mest fremtrædende advokat, Andrew Hamilton. En dag senere, efter kun ti minutters juryovervejelse, blev Zenger ikke fundet skyldig. Denne berømte første sejr, senere kaldet “kimen til amerikansk frihed” “, banede vejen for rettigheder til første ændring i Amerika.