Topbillede – Copyright © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Hervé Lewandowski
Hvad er en cubit
En alen er en gammel måling af længden. Mens den almindelige alen var længden af underarmen fra albuen til spidsen af langfingeren – normalt omkring 45,7 cm, var den “kongelige alen” lidt længere: En almindelig alen plus bredden af Faraos palme, der styrede ved tid.
Ved hver fuldmåne måtte alenestængerne bringes til den kongelige alenmester og sammenlignes med den. Manglende overholdelse var straffet med døden. Med denne standardisering og ensartethed i længden opnåede de forbløffende nøjagtighed.
Som et eksempel er den store pyramide i Giza konstrueret med sider på 440 alen (230.364 meter). Ved hjælp af alenestokke var bygherrer inden for 11,4 cm – en nøjagtighed bedre end 0,05%.
KALIBRERING OG VERIFKATION
Den egyptiske alen formede de første, grundlæggende ideer om moderne kalibrering for over 4000 år siden og bragte med sig en fælles måleenhed, sporbarhed, et hierarki af standarder med regelmæssig re -kalibreringsintervaller.