Kameleoner er kendt for mange af deres unikke kvaliteter, herunder deres klæbrige projektiltunger, deres øjne, der bevæger sig uafhængigt af hinanden, og muligvis den mest fascinerende af dem alle, deres evne til at ændre sig farven på deres hud. Men hvordan skifter de farver? Kan de matche enhver omgivelse? Og hvorfor skifter de farver? Evnen til at ændre sig i dine omgivelser er blevet forsøgt af mennesker i årevis og ofte efterlignet af jægere, militær og teenagere, der sniger sig ud af huset. Men få har de evner, som vores elskede kameleoner har. De har ikke kun et camouflagemønster, men de kan ændre sig og tilpasse sig deres omgivelser ved at bruge deres ekstremt specielle hudceller.
Kameleonfarver
Tv-reklamer, shows og film hævder, at kamæleoner magisk kan ændre deres hudfarver, så de passer til det, de står på næsten øjeblikkeligt. Men mens der er sandhed i denne magi, har kamæleoner begrænsninger for de farver, de kan blive og kan ikke matche bare noget .
Grønne og brune er de dominerende farver på kamæleoner, og disse nuancer hjælper dem med at camouflere ind i deres omgivelser. Sort er en anden farve, som du vil se på kamæleoner, især på deres hals. , og nogle kamæleoner bruger denne farve for at vise, at de er truet. Nogle kameleonearter kan blive mere levende farver som lyserød, rød, blå, turkis eller gul. Panther kamæleon og Madagaskar kamæleonarter er nogle, der vides at være ekstremt farverige og er også nogle af de mest fotograferede slags.
Hvordan ændrer en kameleon farver?
Indtil for nylig forstod ingen fuldt ud, hvordan kameleoner ændrede deres farver. Vi ved nu, at kameleoner skifter farve ved at justere mikroskopiske celler i deres hud til at reflektere lys forskelligt. Disse celler kaldes iridophore celler, og de indeholder små krystaller kaldet nanokrystaller. Nanokrystaller i forskellige størrelser, der er arrangeret i forskellige former og grupperinger, får lys til at blive reflekteret på forskellige måder, hvilket får kameleonternes hud til at ændre farver, svarende til hvordan en krystal, der hænger i et vindue, reflekterer sollyset og skinner en regnbue på væggen. Kameleonhud er fyldt med disse små krystaller, og når de bevæger deres hud ved at slappe af eller stramme deres kroppe, skifter krystaller og reflekterer lys forskelligt. Hudcellerne svulmer også op og krymper, så de bevæger sig tættere og længere fra hinanden. Kortere bølgelængder af lys, såsom blå, reflekteres, når huden slappes af, og iridophore-cellerne er tæt på hinanden. Da kamæleonhud også indeholder gule pigmenter, blandes de blå og gule farver for at skabe en farve, som vi ofte ser i kameleoner i hvile – grøn. Længere bølgelængder af lys, inklusive rød og gul, reflekteres, når hudceller er længere fra hinanden. Forskning fandt også, at kvindelige kamæleoner har langt færre iridophore celler i deres øverste hudlag, hvilket gør mænd i stand til at ændre farve bedre end kvinder.
Hvorfor skifter kamæleoner farve?
Blanding i deres omgivelser er den vigtigste grund til, at kameleoner skifter farver, så de kan camouflere sig selv og undslippe rovdyr. Men camouflage er ikke den eneste grund til at ændre et udseende. At skræmme rivaliserende kameleoner væk, imponere kammerater, stress, bevare varmen og holde sig kølig er alle mulige årsager til dramatiske farveændringer. Kamæleoner, der bringes til at se dyrlægen, kan blive mørke farver eller sorte at stresse, mens glade og afslappede kameleoner vil være lysegrønne og blå derhjemme. Nogle kamæleoner kan få flere farver end andre, men alle kameleoner har en vis mængde iridophore celler i deres hud.
Kamæleoner er ligesom mange andre kæledyrsfirben fantastiske skabninger!