Kapitel fire – Gotu Kola (Centella asiatica): Ernæringsmæssige egenskaber og plausible sundhedsmæssige fordele

Centella asiatica L. (Gotu Kola) er en ernæringsmæssigt vigtig plante og en værdsat traditionel medicin i Sydøstasien. I denne gennemgang er den kemiske sammensætning, ernæringsværdier og sundhedsmæssige fordele ved C. asiatica blevet diskuteret detaljeret for at understrege dens anvendelse som traditionel mad og medicin. C. asiatica er en af de mest almindeligt anvendte grønne bladgrøntsager (GLV’er) i nogle lande inklusive Sri Lanka på grund af dens store mængder medicinsk vigtige triterpenoider og gavnlige carotenoider. Det forbruges i form af GLV’er og til fremstilling af juice, drikke og andre fødevarer. Det er også kendt at indeholde vitaminerne B og C, proteiner, vigtige mineraler og nogle andre phytonutrients såsom flavonoider, flygtige olier, tanniner og polyphenol. In vitro- og in vivo-studier har vist vigtige sundhedsmæssige fordele som antidiabetiske, sårheling, antimikrobielle, hukommelsesforstærkende, antioxidant og neurobeskyttende aktiviteter. Imidlertid er detaljerede videnskabelige tilgange til kliniske forsøg med hensyn til sundhedsmæssige fordele og ernæringsmæssige værdier af C. asiatica begrænsede, hvilket hindrer opfattelsen af dets fordele, mekanismer og toksicitet med henblik på at udvikle nye lægemiddelprototyper. In vitro-undersøgelser har vist, at fremgangsmåden til behandling af C. asiatica har indflydelse på dens ernæringsmæssige værdier og sundhedsrelaterede gavnlige forbindelser. Sammensætningen af dets forbindelser er påvirket af forskellige biotiske og abiotiske faktorer, der skal undersøges detaljeret for at give information til offentligheden for at maksimere brugen af denne værdifulde plante.