Kentucky (Dansk)

Relief

Kentucky ligger inden for tre store fysiografiske regioner i De Forenede Stater – Appalachian Highlands (Appalachian Plateau), det indre lavland og kystsletten. Inden for staten kan der identificeres seks mindre regioner baseret på den underliggende klippestruktur: Mountain, Knobs, Bluegrass, Pennyrile (eller Pennyroyal), Western Coalfield og Purchase.

Mere end 10.000 kvadratkilometer (26.000 kvadratkilometer) af den østligste del af Kentucky ligger i bjergregionen, hvor staten når sit højeste punkt, ved Big Black Mountain (4.145 fod) ), på grænsen til Virginia. Det dybt dissekerede Cumberland Plateau, der ligger vest for Cumberland-bjergene og Pine Mountain-ryggen, er et naturskønt land med smalle dale, stejle tinder og tværgående højder. Naturlige passager gennem det østlige Kentucky bjerg labyrinter er undertiden forsynet med vandhuller, såsom historiske Cumberland Gap og de maleriske Breaks of Sandy. De store østlige kulmarker i Kentucky ligger også i bjergregionen.

Knapperne er en lang, smal region formet som en uregelmæssig hestesko, hvor begge ender berører Ohio-floden. Det omfavner Bluegrass-landet på sin indre side, og det er afgrænset af bjergområdet mod øst og Pennyrile mod vest. Knappernes landskab er oversået med kegleformede eller afrundede bakker, der er rester af skrænter. Stokstykker voksede på noget af undergrunden før europæisk bosættelse og tiltrak store flokke af bøffel og hjorte. En del af Daniel Boone National Forest ligger i de østlige knopper.

Bluegrass ligger i Kentucky’s geografiske og historiske hjerte. Dens 8.000 kvadratkilometer (21.000 kvadratkilometer) er omgivet af knopperne og Ohio-floden. Regionen blev opkaldt efter det langstammede græs (Poa pratensis), der blomstrer der. Dens terræn er let bølgende og varierer i højde fra 240 til 300 meter over havets overflade.

Pennyrile, der spænder over et område på cirka 12.000 kvadratkilometer, grænser op til alle andre regioner i Kentucky undtagen Bluegrass. Mod nord er dens uregelmæssige grænser Western Coalfield, Ohio River og Knobs; mod øst smelter det sammen med bjergområdet; mod syd er det afgrænset af Tennessee; og mod vest slutter det sig til købet. Navnet stammer fra den lokale udtale af pennyroyal (Mentha pulegium), en plante af myntefamilien, der er rigelig i området. Pennyrile omfatter skovklædte klippefyldte bjergskråninger, småbonde gårde, klipper og et område, der engang var kendt som Barrens – med henvisning til en tilstand forårsaget af kontinuerlig afbrænding af skovdække af den lokale befolkning for at skabe græsarealer til rådyr og bøffel. Mest bemærkelsesværdigt er det en region med huler. Rigelige farvande, både overflade og underjordiske, og kalksten, der blev deponeret i den tidlige kulstofperiode (for mere end 300 millioner år siden), har kombineret hinanden for at skabe det område, der er kendt som det land med ti tusinde dræn, som inkluderer sådanne berømte underjordiske passager som Mammoth Cave. Denne store underjordiske hule blev udpeget som et UNESCO-verdensarvsted i 1981 og omfatter tre floder og tre søer, og dens passager dækker mere end 560 km på fem forskellige niveauer. Hulens temperatur forbliver konstant ved ca. 54 ° F (12 ° C) hele året.

Omgivet af Pennyrile og Ohio-floden dækker Western Coalfield et område på ca. 4.680 kvadratkilometer (12.000 kvadratkilometer).Regionen indeholder en række kulaflejringer og god landbrugsjord på dens rullende højland og dens bundlande (lavland langs vandveje). Det er et minedrift- og landbrugsområde, en udvidelse af de indre kulmarker i Illinois og Indiana, skåret væk ved dannelsen af Ohio-floden.

Køb, også kaldet Jackson Purchase, omfatter kun ca. 2.570 kvadrat miles (6.650 kvadratkilometer) i den ekstreme vestlige del af staten. Det er afgrænset mod nord af Ohio-floden, mod øst af den beslaglagte Tennessee-flod og mod vest af Mississippi-floden. Dens sydlige grænse er den vestligste del af den lange grænse med Tennessee. Et lille område (18 kvadrat miles) kendt som New Madrid Bend er isoleret fra resten af staten ved en bøjning i Mississippi-floden. Geologisk er købet den nordligste del af Gulf Coastal Plain. Dets navn henviser til dets køb i 1818 i kraft af en traktat med Chickasaw-folket; Andrew Jackson, senere den syvende præsident for De Forenede Stater, var en af underskriverne. Køb er det laveste topografiske område i Kentucky, men det er ikke ensartet fladt. Brede flodsletter brydes af lave bakker, der kan have været sandstænger i gamle oceaner. Bluffs, sumpe og laguner er en del af terrænet. Mississippi-floden forlader staten i en højde af 237 fod (72 meter), Kentucky’s laveste punkt.

En gammel kløft i jorden, der løber ca. 200 miles (320 km) langs Mississippi River-dalen – fra Memphis, Tennessee, til Missouri og Illinois – grænser op til Kentucky meget af afstanden; det er kendt som New Madrid Fault. Især var kløften stedet for de enorme jordskælv i New Madrid, en række jordskælv og efterskælv, der begyndte i december 1811 og fortsatte i mindst et år. På det tidspunkt var de tre vigtigste jordskælv de mest magtfulde rystelser i USAs historie; det anslås, at de registrerede mere end 8,0 på Richter-skalaen. Der var omkring 1.800 stød og efterskælv, hvoraf de stærkeste blev følt så langt væk som Washington, D.C. og New York City. Det blev rapporteret, at chokerne var så stærke, at Mississippi-floden så ud til at strømme baglæns i et par timer, da jorden nedenunder spændte og strømmede opad, og Reelfoot Lake blev dannet lige over grænsen i Tennessee.