Kinesisk embedsmand, det administrative system for den traditionelle kinesiske regering, hvis medlemmer blev udvalgt ved en konkurrencedygtig undersøgelse. Det kinesiske statsvæsen gav det kinesiske imperium stabilitet i mere end 2.000 år og var et af de største afsætningsmuligheder for social mobilitet i det kinesiske samfund. Det fungerede senere som en model for de offentlige tjenestesystemer, der udviklede sig i andre asiatiske og vestlige lande.
Qin-dynastiet (221–207 fvt) etablerede det første centraliserede kinesiske bureaukratiske imperium og skabte således behovet for et administrativt system til at bemande det. Rekruttering til Qin-bureaukratiet var baseret på anbefalinger fra lokale embedsmænd. Dette system blev oprindeligt vedtaget af det efterfølgende Han-dynasti (206 fvt – 220 fvt), men i 124 fvt, under regeringstid af Han-kejseren Wudi, blev der oprettet et kejserligt universitet for at uddanne og teste embedsmænd i teknikkerne fra den konfucianske regering. / p>
Sui-dynastiet (581–618) vedtog dette Han-system og anvendte det på en meget mere systematisk måde som en metode til officiel rekruttering. De indførte også reglen om, at embedsmænd i en præfektur skal udpeges af centralregeringen snarere end lokale aristokrater, og at den lokale milits skulle underkastes embedsmænd fra centralregeringen. Tang-dynastiet (618-907) skabte et system med lokale skoler, hvor lærde kunne forfølge deres studier. De, der ønsker at komme ind på de øverste niveauer af bureaukratiet, konkurrerede derefter i jinshi-eksamenerne, som testede en kandidats kendskab til Confucian Classics. Dette system blev gradvist den vigtigste metode til rekruttering til bureaukratiet; ved afslutningen af Tang-dynastiet blev det gamle aristokrati ødelagt, og dets magt blev taget af den lærde-gentry, der bemandede bureaukratiet. Denne ikke-arvelige elite ville til sidst blive kendt i Vesten som “mandariner”, med henvisning til mandarin, dialekten af kineserne, de brugte.
Tjenestesystemet udvidede til det, som mange anser for at være det højeste punkt under Song-dynastiet. (960–1279). Der blev oprettet offentlige skoler over hele landet for at hjælpe den talentfulde, men uheldig, forretningskontakt blev forhindret blandt embedsmænd i forbindelse med blod eller ægteskab, slægtninge til den kejserlige familie fik ikke tilladelse til at have høje stillinger, og forfremmelser var baseret et fortjenstesystem, hvor en person, der nominerede en anden til fremme, blev anset for at være fuldstændig ansvarlig for denne persons opførsel.
Næsten alle sangembedsmænd i bureaukratiets højere niveauer blev rekrutteret ved at bestå jinshi-graden, og undersøgelserne blev regelmæssigt etablerede anliggender. Efter 1065 blev de afholdt hvert tredje år, men kun for dem, der først bestod kvalificerende prøver på lokalt plan.
Under Ming-dynastiet (1368–1644) nåede embedsvæsenet sin endelige form og det efterfølgende Qing-dynasti (1644–1911 / 12 ) kopierede Ming-systemet næsten intakt. I denne periode fik ingen mand lov til at tjene i sit hjemområde, og embedsmænd blev roteret i deres job hvert tredje år. Rekrutteringseksamen blev opdelt i tre faser: xiucai (“kultiveret talent”), eller bachelorgrad, der blev afholdt på det lokale præfektursniveau; juren (“anbefalet mand”), givet på præfekturens hovedstad; og jinshi, der blev afholdt i Beijing. Selvom kun passage af jinshi gjorde en berettiget til højt embede, gav passage af de andre grader en visse privilegier, såsom fritagelse for arbejdstjeneste og korporlig straf, regeringsstipendier og adgang til øverste gentry status (juren). p>
Der blev truffet udførlige forholdsregler for at forhindre snyd, forskellige distrikter i landet fik kvoter for rekruttering til tjenesten for at forhindre dominans i en hvilken som helst region, og testemnet var begrænset til de ni klassikere af konfucianismen. Undersøgelsen blev så stiliseret, at den fastlagte form for en eksamensopgave blev det berømte “ottebenede essay” (bagu wenzhang), der havde otte hovedoverskrifter, brugte ikke mere end 700 tegn og behandlede emner i henhold til en bestemt det havde ingen relation til kandidatens evne til at regere og blev ofte kritiseret for at have sat kommandoen over stil over tankegangen.
Undersøgelsessystemet blev endelig afskaffet i 1905 af Qing-dynastiet midt i moderniseringen. forsøg. Hele det offentlige tjenestesystem, som det tidligere havde eksisteret, blev væltet sammen med dynastiet i 1911/12.