Know-Nothing Party-billet, der navngiver partikandidater til statslige og amtslige kontorer. Nederst på siden findes afstemningsinstruktioner.
Know-Nothing-partiet, også kendt som det amerikanske parti, var et fremtrædende amerikansk politisk parti i slutningen af 1840’erne og begyndelsen af 1850’erne.
Det amerikanske parti stammer fra i 1849. Dets medlemmer modsatte sig stærkt indvandrere og tilhængere af den katolske kirke. Flertallet af hvide amerikanere fulgte protestantiske trosretninger. Mange af disse mennesker frygtede katolikker, fordi medlemmer af denne tro fulgte pavens lære. Know-Nothings frygtede, at katolikkerne var mere loyale over for paven end over for De Forenede Stater. Mere radikale medlemmer af partiet Know-Nothing troede, at katolikkerne havde til hensigt at overtage Amerikas Forenede Stater. Katolikkerne ville derefter placere nationen under paveens styre. Know-Nothing-partiet havde til hensigt at forhindre katolikker og indvandrere i at blive valgt til politiske kontorer. Dets medlemmer håbede også at nægte disse mennesker job i den private sektor og argumenterede for, at nationen “Virksomhedsejere havde brug for at ansætte sande amerikanere.
Størstedelen af Know-Nothings stammer fra middel- og arbejderklasses baggrund. Disse mennesker frygtede konkurrence om job fra indvandrere, der kom til USA. Kritikere af dette parti kaldte det partiet Know-Nothing, fordi det var en hemmelig organisation. Dets medlemmer afslørede ikke partiets doktriner for ikke-medlemmer. Know-Nothings skulle svare på spørgsmål om deres overbevisning med, “Jeg ved intet.” Know-Nothing-partiet vedtog det amerikanske parti som sit officielle navn i 1854. Know-Nothing-partiet voksede hurtigt i popularitet i Norden, hvor de nyeste indvandrere til USA boede. I 1854 vandt Know-Nothing-kandidater endda kontrollen over Massachusetts lovgiver.
Know-Nothings udøvede også en vis magt i Ohio. Flere byer, herunder Youngstown og Cleveland, havde aviser, der udråbte Know-Nothing tro. Mange hvide protestanter i staten kunne ikke lide den katolske kirke for at modsætte sig beskatning for at finansiere offentlige skoler. Katolske forældre foretrak at indskrive deres sønner og døtre i katolsk. skoler og følte ikke, at de skulle støtte økonomisk skoler, som deres børn ikke deltog i. Ohio’s Know-Nothings dannede en alliance i begyndelsen af 1850’erne med Fusionist Party, en forløber for Repub lican fest. Know-Nothings kæmpede for fusionist Salmon Chase i det guvernørlige valg i 1855. Deres støtte hjalp Chase med at vinde valget.
Nationalt kørte det amerikanske parti i 1856 Millard Fillmore som sin kandidat til præsident for De Forenede Stater. Mens Fillmore sluttede sidst, modtog han stadig næsten 900.000 stemmer ud af de cirka fire millioner afgivne stemmer ved valget. Selvom mange amerikanere, herunder nogle Ohioere, modsatte sig den katolske tro og levede i frygt for indvandrere, var slaveri og dets udvidelse et mere vigtigt emne for dem. Know-Nothing-partiet nægtede at tage stilling til slaveri. Som et resultat af partiets afvisning af at tage stilling til slaveri, blev Know-Nothing-partiet afvist ved præsidentvalget i 1860. Partiet kørte ikke en kandidat til præsident ved dette valg, da mange af dets tilhængere havde sluttet sig til det republikanske parti.
- Anbinder, Tyler Gregory. Nativisme og slaveri: De nordlige kendninger og 1850-tallets politik. New York, NY: Oxford University Press, 1992.
- Davis, Charles Lee. “Ondsindet retorik, religiøs propaganda og udviklingen af nativismen i Ohio, 1830-1856.” M.A.-afhandling, Youngstown State University, 2006.
- Voss-Hubbard, Mark. Beyond Party: Cultures of Antipartisanship in Northern Politics Before the Civil War. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 2002.