Konverteringsforstyrrelse, tidligere kaldet hysteri, en type mental lidelse, hvor en bred vifte af sensoriske, motoriske eller psykiske forstyrrelser kan forekomme. Det er traditionelt klassificeret som en af psykoneuroser og er ikke afhængig af nogen kendt organisk eller strukturel patologi. Det tidligere udtryk, hysteri, er afledt af den græske hystera, der betyder “livmoder”, og afspejler den antikke forestilling om, at hysteri var en specifikt kvindelig lidelse, der var resultatet af forstyrrelser i livmoderfunktionerne. Faktisk kan symptomerne på konverteringsforstyrrelse udvikle sig i begge køn og kan forekomme hos børn og ældre, selvom de hyppigst observeres i det tidlige voksne liv.
Omstillingsforstyrrelse i sin klinisk rene form synes at forekomme oftere blandt de psykologisk d medicinsk naiv end blandt sofistikerede personer. Forekomsten af konverteringsforstyrrelse ser ud til at være faldende i mange områder af verden, sandsynligvis på grund af kulturelle faktorer såsom øget psykologisk og medicinsk bevidsthed blandt offentligheden. Tilfælde af klassisk konverteringsforstyrrelse, som de ofte beskrevet af klinikere fra det 19. århundrede, er blevet sjældne. De fleste psykoneuroser, der opstår i faktisk klinisk praksis, er velegnede til at være “blandede” former, hvor symptomer på konverteringsforstyrrelse kan findes blandet med andre varianter af neurotiske forstyrrelser. Isolerede konverteringsforstyrrelsessymptomer kan også forekomme i forbindelse med psykotiske lidelser.
De sensoriske og motoriske manifestationer af konverteringsforstyrrelse antager mange former og betegnes konverteringsreaktioner, fordi den underliggende angst antages at være “konverteret” til fysiske symptomer. Sensoriske forstyrrelser kan variere fra paræstesier (“ejendommelige” fornemmelser) gennem hyperæstesier (overfølsomhed) til komplette anæstesier (tab af følelse). De kan involvere det samlede hudareal eller en hvilken som helst brøkdel af det, men forstyrrelserne følger generelt ikke nogen anatomisk fordeling af nervesystemet. I middelalderen i Europa og så sent som i slutningen af det 17. århundrede blev opdagelsen af sådanne diskrete områder af anæstesi på en persons krop betragtet som bevis for, at personen var en heks. Andre sensoriske forstyrrelser forbundet med konvertering lidelse kan omfatte de specielle sanser af syn, hørelse, smag eller lugt, eller de kan involvere oplevelsen af alvorlig smerte, for hvilken ingen organisk årsag kan bestemmes.
Motorsymptomer varierer fra fuldstændig lammelse til rysten tics, kontrakturer eller kramper. I hvert tilfælde afslører neurologisk undersøgelse af den berørte del af kroppen et intakt neuromuskulært apparat med normale reflekser og normal elektrisk a aktivitet og reaktioner på elektrisk stimulering. Andre motoriske forstyrrelser, der til tider er forbundet med konverteringsforstyrrelse, er tab af tale (afoni), hoste, kvalme, opkastning eller hikke.
Psykiske symptomer kan være lige forskellige og klassificeres normalt under den brede overskrift af dissociative reaktioner. Angreb på hukommelsestab, hvor personen ikke er i stand til at huske, hvem han er eller noget ved sig selv, er blandt de mere slående af disse. Sleepwalking (somnambulism) betragtes også som en dissociativ reaktion, ligesom det også er lejlighedsvis dramatiske tilfælde af flere personligheder. (Se mental lidelse: Dissociative lidelser.)
Behandling af konverteringsforstyrrelse involverer psykoterapi, hvis fokus er at bringe patientens bevidsthed de følelser, ideer og konflikter, der forårsager symptomerne. Støtte og forsikring fra terapeuten og patientens familie og venner er vigtige komponenter i terapien. (Se også mental lidelse: Konverteringsforstyrrelse.)