Kulturliv

Dagligt liv og sociale skikke

Panama har vedtaget elementer af mad og kultur fra Syd- og Mellemamerika, Caribien (inklusive afrikanske påvirkninger), Nordamerika, Asien og Mellemøsten. Dette gælder især i de områder nær kanalen, hvor mere end halvdelen af befolkningen bor. Caribisk indflydelse er stærkest langs den nordlige kyst og blandt den afro-panamanske befolkning, hvoraf mange stammer fra engelsktalende caribiske familier, der kom for at bygge kanalen. Amerikansk indflydelse er stærkest blandt de middelklasse- og overklasser i byerne; disse grupper taler typisk engelsk såvel som spansk, bruger i stigende grad internettet og mobiltelefoner, har større muligheder for at rejse til udlandet og forbruge dyre varer, der bringes ind fra udlandet og sælges i nogle af Latinamerikas bedst udpegede indkøbscentre. Store økonomiske og sociale uligheder vedvarer, og de fleste panamanere i isolerede landdistrikter er fortsat fattige og har traditionel livsstil.

Panamansk mad afspejler nationens kosmopolitiske baggrund, især dens colombianske, amerikanske og caribiske indflydelse. Ris, bønner og majs er grundlæggende hæfteklammer, og der bruges god fisk og skaldyr og tropiske frugter og grøntsager. Arroz con pollo og sancocho, to kyllingeretter, betragtes som nationale favoritter. Chiles og herb culantro smager mange retter. Også udbredt er panamanske versioner af seviche, tamales og empanadas fundet i hele Latinamerika. Lokalt produceret øl og rom er de mest populære alkoholholdige drikkevarer, men nordamerikanske mærker dominerer sodavandindustrien.

Populær underholdning er også et resultat af Panamas multikulturelle arv. Caribiske rytmer og nordamerikansk rock er mere populære end traditionel spansk musik. Mexicanske og venezuelanske telenovelas (sæbeoperaer) konkurrerer med amerikanske produktioner om tv-publikum.