Kære Patti,
I giftede sig med min mand for et år siden. Jeg vidste, at jeg giftede mig med en vidunderlig mand, men jeg var ikke klar over, at hele hans familie er vidunderlig. De ejer en meget succesrig virksomhed i Pasadena, og alle i familien har budt mig velkommen til at blive en del af deres virksomhed. Jeg elsker arbejdet, jeg elsker at arbejde i samfundet og jeg elsker familien og hvor støttende de har været.
Problemet er, at hver gang jeg er omkring den ældste søster, Nancy, får jeg ubehageligt. Nancy driver virksomheden, og hun er dybest set min chef på arbejde. Jeg går frem og tilbage mellem enten at være skræmt og genert omkring hende eller i hemmelighed kritisk og vrede. Jeg bliver ved med at tænke rasende tanker om, hvordan hun er en krævende kendskab og alt for bossig og kontrollerende.
Når jeg dog er væk fra hende, kan jeg se, at Nancy faktisk ikke gør noget forkert. Hun holder tingene i gang, men har slet ikke været dominerende. Faktisk, hvis jeg er ærlig, lægger hun vægt på mig og opmuntrer mine nye ideer. Nancy er respektfuld over for alle familiemedlemmer og især venlig over for min ældre svigermor. Hun er en del af, hvorfor jeg elsker at arbejde i familievirksomheden. Men jeg får stadig disse irrationelle bølger af vrede mod hende.
Min far døde, da jeg var meget ung, og min mor forlod mig for at blive opdraget af min bedstemor, der var meget kontrollerende. I hele min barndom følte jeg, at jeg skulle kæmpe konstant for overhovedet at have nogen rettigheder. Jeg indså for nylig, at jeg reagerer på min svigerinde på samme måde, som jeg reagerede på min bedstemor, og det vil jeg ikke gøre. Det er tid til at gå videre fra mit gamle barndomsdrama og lade det være. Jeg vil være i harmoni med min mands familie både på arbejde og hjemme.
– Beth
Kære Beth,
Dette er en meget spændende tid i begge dit personlige liv og arbejdsliv og et, der ikke vil medføre mangel på nye familieforhold og udfordringer. Som det ofte er tilfældet, når folk bevæger sig fremad, er det dog ikke uden den akavede vægt af følelsesmæssig bagage – elementer, der kan påvirke, hvor godt du tilpasser dig den seneste ændring i dine forhold og de muligheder, det giver for vækst.
Du vil helbrede fra smerter og usikkerhed fra tidligere traumer, så de ikke forstyrrer dit liv i dag. Det er et fremragende mål. Du har allerede taget det første kritiske skridt ved at erkende, at din svigerinde behandler dig godt, men at du reagerer følelsesmæssigt som om hendes opførsel var en grusom kulstofkopi af det, du tidligere oplevede med din bedstemor. Dette kaldes overførsel. Jo mere du anerkender og oplever dine undertrykte følelser over for din barndomsmatriark, jo mindre magt vil de historiske følelser være i stand til at udøve på det, du laver i dag.
At nå dette mål og reducere tendensen til at overføre din følelser over for andre, vil jeg stærkt anbefale professionel rådgivning. Find en terapeut, som du stoler på og føler dig forbundet med. Husk dog, at der er en god mulighed for, at du i sidste ende også overfører følelser til din terapeut. Det er ofte en del af den terapeutiske proces, som din terapeut vil guide dig igennem. Målet er, at jer to skaber et sikkert, privat rum, hvor I omhyggeligt undersøger og heler disse smertefulde minder.
Indtil da, prøv denne øvelse. Skriv alle de træk, både gode og dårlige, der karakteriserede din bedstemor. Skriv derefter alle de træk, som Nancy udviser, på et separat stykke papir. Efter at have gennemgået begge lister, skriv ned adfærd fra din bedstemors liste, som du i øjeblikket overfører til din svigerinde. Se tydeligt på forskellen.
Det næste trin er at vælge et negativt træk fra din bedstemors liste og huske et bestemt tidspunkt, hvor hun udviste det træk, og du følte dig mishandlet som et resultat. Se oplevelsen i tankerne og føl din vrede og ondt. Gør det med hvert negativt træk, så begynder du at forstå, hvor alt dette er rodfæstet.
Del denne oplevelse med din nye terapeut. Du kan finde ud af, at terapeutisk arbejde vil hjælpe dine relationer og måske endda hjælpe dit forhold til din bedstemor, hvis du stadig er i kontakt med hende. Du vil helt sikkert opleve forbedringer i dine nuværende kontakter. Lad ikke fortiden forstyrre din nye karriere, din nye familie og andre forhold, der kommer.
Patti Carmalt-Vener, et fakultetsmedlem i det sydlige Californien samfund for intensiv kortvarig psykoterapi, har været en psykoterapeut i privat praksis i 23 år og har et kontor i Pasadena. Kontakt hende på (626) 584-8582 eller e-mail [email protected]. Besøg hendes webside, patticarmalt-vener.com.