Ligaen er en underordnet længdeenhed i USAs sædvanlige system, defineret som 5280 yards. I løbet af historien er det defineret på tre forskellige måder:
Før 1893
Den oprindelige definition af værftet var baseret på en prototype værftet, som var beregnet til at være identisk til den, der blev brugt i Det Forenede Kongerige, og milen var 1760 gange den afstand. Selvom der i 1866 blev vedtaget en lov, der definerede gården som 3600/3937 meter (0,9144018288 m), hvilket gjorde ligaen lig med 4828.041656083312 m, da loven ikke afskaffede den prototype, der havde været i brug, anses det for at 1866-statutten gjorde ikke ændre standarden og definerede faktisk en amerikansk standardmåler, som ikke var nøjagtigt lig med måleren brugt andetsteds (selvom forskellen aldrig blev målt til at være tilstrækkelig til at betyde noget ved hjælp af dagens instrumenter). Denne liga, baseret på den gamle prototype værftet, forblev standard indtil 1893.
1893-1959
I 1893 omdøbte en ordre af Thomas C. Mendenhall værftet til 3600/3937 m (0,9144018288 m, den samme definition som før), men det er almindeligt forstået, at Mendenhall-ordenen, i modsætning til 1866-statutten, definerede værftet med den internationalt anerkendte måler. Da der ikke er foretaget målinger af den tidligere prototype værftet til de nuværende standarder for præcision med hensyn til den officielle måler, som den blev defineret i 1893 (baseret på prototype måleren i Frankrig), kan det ikke bestemmes, hvor stor en ændring der fandt sted i længden af den amerikanske standard yard i 1893. Standard ligaen baseret på denne definition, lig med 19008000/3937 meter (4828.041656083312 m), var officiel i USA indtil 1959.
Siden 1959
Den 1. juli 1959 trådte en ny definition i kraft som et resultat af en aftale med nationerne i Commonwealth of Nations. Værftet blev reduceret til nøjagtigt 0,9144 m, hvilket gjorde ligaen lig med nøjagtigt 4828.032 m, et kompromis, der var længere end den tidligere britiske værdi, men lig med det, der var aktuelt i Canada. Det forbliver i øjeblikket den officielle længdeenhed i USA.