Makrofager migrerer til og cirkulerer i næsten ethvert væv og patruljerer efter patogener eller eliminerer døde celler. Tabellen nedenfor beskriver placeringen og funktionen af et par forskellige makrofagpopulationer.
|
Type makrofag |
Position |
Funktion |
|
Alveolær makrofag |
Lungealveoler |
Fagocytose af små partikler, døde celler eller bakterier. Initiering og kontrol af immunitet mod respiratoriske patogener |
|
Kupffer-celler |
Lever |
Start immunrespons og remodeling af levervæv. |
|
Microglia |
Centralnervesystemet |
Eliminering af gamle eller døde neuroner og kontrol af immunitet i hjernen. |
|
Spleniske makrofager (marginalzone, metallofile og røde pulpmakrofager) |
Miltrandzone, rød og hvid pulp |
Eliminering af dysfunktionelle eller gamle røde blodlegemer. |
Makrofager er i stand til at detektere produkter fra bakterier og andre mikroorganismer ved hjælp af et system med genkendelsesreceptorer såsom Toll-lignende receptorer (TLR’er). Disse receptorer kan binde specifikt til forskellige patogenkomponenter som sukker (LPS), RNA, DNA eller ekstracellulære proteiner (for eksempel flagellin fra bakteriel flagella).