Midsommers historie
Midsommer startede som et hedensk ritual for fertilitet og en vellykket høst i stenalderen. Hedningerne troede, at planter havde helbredende egenskaber i løbet af sommersolhverv, og de hædrede dagen med respekt for naturen med ritualer. De dansede omkring majstænger, formede granater og urter blev plukket på midsommersaften, og bål blev brugt til at holde alle onde ånder væk. Det blev sagt, at ånder var frie til at streife omkring på jorden, når solen vendte sig mod den sydlige halvkugle.
I det fjerde århundrede blev ferien ændret til at passe ind i kristne overbevisninger, der hedede Johannes Døberen kaldte St. John’s Day. I Lukasevangeliet siges Johannes ‘fødselsdag at være seks måneder før Jesu fødsel, hvilket ville sætte hans fødselsdag i juni. Det blev fejret ved at bade i vand natten før til renselse, en fest og bøn på ferien, men på trods af navneændringen forblev noget af skikken fra midtsommer.
I middelalderen havde Tyskland sine egne midsommer ritualer, som til sidst ville blive vedtaget af Sverige og andre. Germanske neopaganere kaldte deres sommer solstice festival Litha. I deres ritualer blev Maypolen dekoreret med blade og rejst den 1. maj, hvor navnet kommer fra. Det var svært at finde grønne blade i løbet af den tid, og ferien blev flyttet til midsommer.
I dag er det stadig en fejret ferie, og den er utrolig populær. I Sverige kommer det kun andet til jul, og folk rejser fra hele verden for at opleve det selv. I løbet af sommersolhverv har indbyggerne på de britiske øer og Skandinavien næsten en hel dag med sollys, hvilket gør det let for dem at forestille sig, hvordan hedningerne engang levede, og de gentager traditionerne fra det gamle.