Mink fakta for børn

Mink er mørkefarvede, halvkvatiske, kødædende pattedyr af slægterne Neovison og Mustela, og en del af familien Mustelidae, som også inkluderer væsel, oddere og fritter . Der er to eksisterende arter kaldet “mink”: den amerikanske mink og den europæiske mink. Den uddøde havmink er relateret til den amerikanske mink, men var meget større.

Den amerikanske mink er større og mere tilpasningsdygtig end den europæiske mink, men på grund af variationer i størrelse kan en individuel mink normalt ikke bestemmes som europæisk eller amerikansk med sikkerhed uden at se på skelettet; dog har alle europæiske mink et stort hvidt plaster på overlæben, hvorimod kun nogle amerikanske mink har denne markering: Derfor er enhver mink uden plaster bestemt af den amerikanske art. Taxonomisk blev både amerikansk og europæisk mink placeret i den samme slægt Mustela, men senest er den amerikanske mink blevet omklassificeret til at tilhøre sin egen slægt, Neovison.

Den amerikanske minks pels har været meget værdsat til brug i tøj, med jagt, der giver plads til landbrug. Deres behandling på pelsbedrifter har været et fokus for dyrerettigheder og dyrevelfærdsaktivisme. Amerikansk mink har etableret befolkninger i Europa (inklusive Storbritannien) og Sydamerika efter at være blevet løsladt fra minkbedrifter af dyrerettighedsaktivister eller på anden måde undslipper fra fangenskab. I Storbritannien er det under Wildlife & Countryside Act 1981 ulovligt at frigive mink i naturen. I nogle lande er enhver levende mink fanget i fælder skal dræbes humant.

Amerikansk mink menes af nogle at have bidraget til tilbagegangen for den mindre hårdføre europæiske mink gennem konkurrence (dog ikke gennem hybridisering – oprindelig europæisk mink er faktisk nærmere re bundet til polecats end til nordamerikansk mink). Fældefangst bruges til at kontrollere eller eliminere indførte amerikanske minkpopulationer.

Minkolie anvendes i nogle medicinske produkter og kosmetik samt til behandling, konservering og vandtæt læder.

Arter

• Europæisk mink Mustela lutreola
• Amerikansk mink Neovison vison
• Havmink Neovison macrodon (uddød)

Størrelse

Farve

En minks rige blanke pels i sin vilde tilstand er brun og ser silkeagtig ud. Gården opdrættet mink kan variere fra hvid til næsten sort, hvilket afspejles i den britiske vilde mink. Deres pelage er dyb, rig brun, med eller uden hvide pletter på undersiden og består af en glat, tæt undergrund overlejret med mørke, blanke, næsten stive vagthår.

Opdræt og drægtighed

Avlssæsonen er april til maj. Det tager 45 til 52 dage efter parring, før fødslen finder sted. Et minkekuld normalt har 6 til 10 unger (killinger).

Levetid

Den maksimale levetid for en mink er normalt omkring ti år, men overstiger sjældent tre år i naturen.

Kost

Mink bytte på fisk og andet vandlevende liv, små pattedyr, fugle og æg; voksne kan spise ung mink. Mink opdrættet på gårde spiser primært udløbet ost, æg, fisk, kød og fjerkræ slagteriprodukter, hundemad og kalkunlever samt tilberedte kommercielle fødevarer. En gård med 3.000 mink kan bruge så meget som to tons mad om dagen.

Rovdyr

Store hornugler, bobcats, ræve, prærieulve, ulve og mennesker er alle naturlige rovdyr af mink. Mink jages ofte for at beskytte fiskepopulationen i søer og floder, men bliver truet på grund af dette. De er fanget for deres pels (skønt størstedelen af minkeskind på markedet kommer fra pelsbedrifter.).

Vandvaner

Mink kan lide at bo i nærheden af vand og findes sjældent langt fra flodbredder, søer og sump.Selv under roaming har de en tendens til at følge vandløb og grøfter. Nogle gange forlader de vandet i nogle få hundrede meter, især når de leder efter kaniner, en af deres yndlingsfødevarer. Nogle steder, især i Skotland og på Island, hvor de er blevet et problem, bor de langs kysten. Nogle gange bor de i byer, hvis der findes passende vand. Mink kan være til stede på alle tidspunkter, selv når folk er i nærheden.

Territorium

Mink er meget territoriale dyr. En mandlig mink tåler ikke en anden mand inden for sit område, men ser ud til at være mindre aggressiv over for kvinder. Generelt er territorierne for både mandlige og kvindelige dyr adskilt, men et kvindes territorium kan undertiden overlappe det hos en mand. Meget lejlighedsvis kan det være helt inden for en mand.

Områderne , som har tendens til at være lange og smalle, strække sig langs flodbredder eller omkring kanterne af søer eller sump. Territoriumstørrelser varierer, men de kan være flere miles lange. Kvindelige områder er mindre end mænds.

Hvert område har et eller to centrale områder (kerneområder), hvor minken tilbringer det meste af sin tid. Kerneområdet er normalt forbundet med en god fødevareforsyning, såsom en pool rig på fisk eller en god kaninadren. Minken kan forblive i sit kerneområde, som kan være ret lille, i flere dage ad gangen, men det foretager også udflugter til enderne af sit territorium. Disse udflugter ser ud til at være forbundet med forsvaret af territoriet mod ubudne gæster. Minken kontrollerer sandsynligvis for tegn på en underlig mink og efterlader affald (scat) gentænkt af sin personlige duft for at styrke sine territoriale rettigheder.

Arbejder

For nylig var en metode (“minkenry “) er udviklet til at bruge en trænet mink (normalt sammen med en hund) til at dræbe skadedyr som rotter. Fra tilgængelige kilder ser det ud til, at den anvendte mink er sort eller næsten sort (“mahogni”) eller hvid, fra pelsbedrifter og ikke vildfarvet.

Mink Farming og COVID-19

Minks er blandt de dyr, der kan inficeres med coronavirus. Overførsel af virussen fra mink til mennesker blev først dokumenteret i Holland ved hjælp af genetisk sporing, hvilket fik regeringen til at fremlægge et forbud mod minkeopdræt til udgangen af 2020, der skulle træde i kraft i 2024. Det amerikanske landbrugsministerium (USDA) bekræftede, at tilfælde af mink inficeret med COVID-19 var blevet dokumenteret i Utah i august 2020.