Natalie Cole, den Grammy-prisvindende sanger, hvis bedst sælgende album bevarede sin fars musikalske arv, Nat King Cole, og etablerede hende som et stærkt musikalsk talent i sig selv, døde den 31. december på et hospital i Los Angeles. Hun var 65.
Hendes familie meddelte døden, men afslørede ikke en bestemt årsag. Ms. Cole, som tidligere i sit liv led af stofmisbrug, havde fået hepatitis og gennemgået en nyretransplantation i 2009.
Født på én gang som Natalie “Dronning” Cole, fandt fru Cole sin tidligste musical mentor i sin far, den tidlige jazzpianist, der blev en af de mest kendte sangere i 1940’erne, 50’erne og 60’erne. Hun gik på kostskole i Massachusetts, da han døde af lungekræft i 1965.
Det følgende årti lancerede fru Cole sin karriere og debuterede i professionel optagelse i 1975 med albummet “Uadskillelig.” Hun hævdede Grammy-prisen for bedste nye kunstner, og hendes sang “This Will Be (An Everlasting Love)” – hørt år senere i reklamer for eHarmony, datingwebstedet – vandt for bedste R & B vokaloptræden af en kvindelig sanger.
Præmierne var de første i hvad der ville være en række Grammys for fru Cole i løbet af de næste tre årtier.
Hendes musik blev markeret med dens alsidighed, der kombinerer indflydelse fra rock, jazz og soul. I begyndelsen af 1990’erne, efter at have kommet ud af det, hun beskrev som en smertefuld og destruktiv stofafhængighed, vendte fru Cole sig til popstandarderne, der blev foretrukket af sin far og producerede den største hit i sin karriere, albummet “Unforgettable: With Love” (1991
Optagelsen indeholdt mange af Nat King Coles mest berømte sange, herunder “Mona Lisa”, “Too Young”, “Route 66” og “Unforgettable”, hvor fru Coles stemme blev splejset med hendes far skal skabe en skarp, posthum duet.
“Uforglemmelig,” klager den ældste sanger med sin stemme fra en årtier gammel optagelse. “Det er hvad du er.”
“Uforglemmelig,” svarer hans datter i det moderne studie. “Skønt nær eller langt.”
Deres stemmer flettede sammen i et vers senere i sangen, akkompagnementet til et utalligt antal bryllupsdans gennem årene:
Det er derfor, skat, det er utroligt
At nogen så uforglemmelig
Tror, at jeg er
Også uforglemmelig.
En løbssucces, albummet solgte millioner af eksemplarer og dominerede Grammys og vandt priser inklusive årets album og rekord.
“Jeg fældede ikke rigtige tårer, før albummet var slut,” sagde fru Cole til Associated Press. “Så græd jeg meget. Da vi startede projektet, var det en måde at genoprette forbindelse til min far på. Så da vi lavede den sidste sang, måtte jeg sige farvel igen. ”
Albummet bragte hende langt fra de tidlige år i sin karriere, da hun skød sig væk fra sin fars musikstil og skrev i en erindringsbog at hun “aldrig ville synge som ham, lyde som ham eller gøre hans musik. Efter et stykke tid blev det lidt af en besættelse af ikke at gøre det, at gøre andet end bare fordi det var det, som alle ville høre.”
Cole modtog Grammy Awards i 1993 for “Tag et kig” og i 1996 for “When I Fall in Love”, en anden postume duet med sin far. Hendes sidste Grammy Award kom i 2008 for “Still Uforglemmelig, ”valgt som det bedste traditionelle pop-vokalalbum.
Gennemgang af sit arbejde i New York Times beskrev kritikeren Stephen Holden hende som “en poleret pop-jazz-stylist med konservativt temperament, der er en hybrid af sin far, Ella Fitzgerald og den unge Aretha Franklin.”
“Som sanger,” skrev han, “har hun opnået nøjagtig den slags fusion, som hendes far måske havde opnået, hvis han var lidt yngre og levede lidt længere.”
Stephanie Natalie Maria Cole blev født i Los Angeles den 6. februar 1950 og voksede op i Hancock Park, et velhavende kvarter i byen. Hendes mor, Maria Cole, var en sangerinde, der havde optrådt med Duke Ellington Orchestra.
Fru Cole mindede om sin far som “sød, venlig og godhjertet”, men ofte fraværende på grund af sin udøvende karriere. Han introducerede sine børn for kunstnere, herunder Fitzgerald og Frank Sinatra, kendt af børnene som tante Ella og onkel Frank.
“Vi havde ingen idé om størrelsen af personlighederne omkring os,” skrev hun i sin erindringsbog. , “Angel on My Shoulder” (2000), medforfatter med Digby Diehl.
Fru Cole lærte at synge ved hjælp af en båndoptager, en gave fra sin far. Da han hørte hende synge et Fitzgerald-nummer, blev han sagt at have udråbt: “Ved gosh, du har det!” Fru Cole sagde, at hun lærte, at R & B på egen hånd – hendes far “kunne ikke lide den slags ting,” fortalte hun engang The Washington Post i et interview.
Hun modtog en bachelorgrad i børnepsykologi fra University of Massachusetts i Amherst i 1972, men mange af hendes tidlige job var inden for musik. Hun begyndte at synge i klubber, hvor hun ved mindst en lejlighed blev annonceret på teltet som sin fars datter.
Men hendes eget talent blev også hurtigt genkendt, og hun gik gradvis frem til mere prestigefyldte engagementer. I 1974 blev fru Cole underskrevet til Capitol Records, hendes fars pladeselskab. Efter succesen med “Uadskillelig” indsamlede hun en Grammy fra 1976 til sangen “Sofistikeret dame (hun er en anden dame).”
Samtidig levede hun et tumultivt personligt liv med anholdelser, skrev hun i sin erindringsbog for lovovertrædelser, herunder besiddelse af narkotika, forfalskningskontrol og butikstyveri.
“Jeg levede en skizofren eksistens, ”skrev hun,” forbryder om dagen, sanger om natten. ”
Ms. Cole sagde, at da hendes succes steg, blev hendes stofproblem forværret. Mens hun gennemgik rehabilitering, sagde hun, at hun konfronterede sin sorg over tabet af sin far. Med tiden kom hun igen og udgav albummet “Dangerous” (1985), “Everlasting” (1987) og “Good to Be Back” (1989) før “Unforgettable: With Love.” Hendes seneste album var “Natalie Cole En Español” (2013).
Cole optrådte på tv, herunder på feriespecialer som Macy’s Thanksgiving Day-parade, juleprogrammer og Dick Clarks nytårsaften. og på shows inklusive “Touched by an Angel”, “Grey’s Anatomy” og “Law & Order: Special Victims Unit.”
Udover hendes tidligere memoir, hendes bøger omfattede “Love Brought Me Back: A Journey of Loss and Gain” (2010), skrevet med David Ritz, en redegørelse for hendes nyresygdom og ventede på en organdonor.
Cole blev gift til Marvin J. Yancy, hendes producent i årevis, og blev adskilt fra ham, da han døde i 1985. Hendes senere ægteskab med André Fischer, også en musiker og producent, og med en pastor Kenneth Dupree endte i skilsmisse. Overlevende inkluderer en søn fra sit første ægteskab, Robert Yancy, og to søstre.
Fru Cole sagde, at hun betragtede sangene på “Uforglemmelig: Med kærlighed” som “en gave fra min far.”
“Den bedste gave,” sagde hun til magasinet Jet i 1992. “På en måde er jeg endelig fri.”