Nathan Hale (Dansk)

Efter revolutionskrigens begyndelse i 1775 sluttede Hale sig til en militsenhed i Connecticut og blev valgt til første løjtnant inden for fem måneder. Hans firma deltog i belejringen af Boston, men Hale forblev bagud. Det er blevet antydet, at han var usikker på, om han ville kæmpe, eller muligvis, at han blev forhindret, fordi hans undervisningskontrakt i New London udløb først flere måneder senere, i juli 1775. Den 4. juli 1775 modtog Hale en brev fra sin klassekammerat og ven Benjamin Tallmadge, der var rejst til Boston for at se belejringen selv. Han skrev til Hale: “Var jeg i din tilstand, tror jeg, at den mere omfattende tjeneste ville være mit valg. Vores hellige religion, vores Guds ære, et herligt land, & a lykkelig forfatning er, hvad vi har for at forsvare. ” Tallmadges brev var så inspirerende, at Hale flere dage senere accepterede en kommission som første løjtnant i det 7. Connecticut-regiment under oberst Charles Webb fra Stamford.

Hale var også en del af Knowlton’s Rangers, den første organiserede efterretningstjenesteorganisation i USA ledet af oberstløjtnant Thomas Knowlton. I foråret 1776 flyttede den kontinentale hær til Manhattan for at forsvare New York City mod det forventede britiske angreb. I august besejrede briterne forsvarligt kontinentene i slaget ved Long Island via et flankerende træk fra Staten Island over Brooklyn. General George Washington var desperat efter at bestemme placeringen af den forestående britiske invasion af Manhattan; med henblik herpå opfordrede Washington til en spion bag fjendens linjer, og Hale var den eneste frivillige.

• Kommission af Nathan Hale, kaptajn i det 19. fodregiment under kommando af oberst Charles Webb. Signeret af John Hancock. 1. januar 1776.

• Nathan Hale som afbildet i bronze (1890) af Frederick William MacMonnies på Brooklyn Museum

• Beekman House, Manhattan

Intelligensindsamlingsmission Rediger

Hale meldte sig frivilligt den 8. september 1776 til at gå bag fjendens linjer og rapportere om britiske troppebevægelser, som han vidste var en spioneringshandling, som straks ville kunne straffes med døden. Han blev færget over Long Island Sound til Huntington, New York, på den britisk-kontrollerede Long Island, den 12. september. Hale planlagde at forklæde sig som en hollandsk skolelærer på udkig efter arbejde, skønt han ikke rejste under et antaget navn og angiveligt bar med ham hans Yale-eksamensbevis med hans rigtige navn.

Mens Hale var undercover, faldt New York City (dengang området på den sydlige spids af Manhattan, for det meste syd for det, der nu er Chambers Street), til britiske styrker den 15. september, og Washington blev tvunget til at trække sig tilbage til øens nord i Harlem Heights (hvad der nu er Morningside Heights). Kort efter, den 21. september, brændte en fjerdedel af den nedre del af Manhattan i Great New York Fire i 1776 Senere blev bredt antaget, at ilden var startet af amerikanske sabotører for at forhindre byen i at falde i britiske hænder, og selvom det faktisk var blevet foreslået at fyre New York under Washingtons tilbagetog, havde Washington og kongressen afvistidé og nægtet ansvar. Amerikanerne beskyldte britiske soldater for at have startet brande uden ordre fra deres overordnede, så de kunne afskedige byen. I kølvandet på branden blev mere end 200 amerikanske patrioter tilbageholdt af briterne til afhøring.

En redegørelse for Hale’s erobring, senere opnået af Library of Congress, blev skrevet af betragtning Tiffany, en Connecticut købmand og loyalist. I Tiffanys beretning så major Robert Rogers fra Queen’s Rangers Hale i en værtshus og genkendte ham. Efter at have lokket Hale til at forråde sin troskab ved at foregive at være en patriot selv, greb Rogers og hans Rangers Hale nær Flushing Bay i Queens, New York. En anden historie er, at Hales fætter, en loyalist ved navn Samuel Hale, var den, der afslørede sin sande identitet.

Den britiske general William Howe havde etableret sit hovedkvarter i Beekman House i en daværende landdistrikt i Manhattan, ved en stigning mellem det, der nu er 50. og 51. gader mellem første og anden vej, nær hvor Beekman Place fejrer forbindelsen. Hale blev efter sigende afhørt af Howe, og der blev fundet fysiske beviser på ham. Rogers gav oplysninger om sagen. Ifølge til nogle konti tilbragte Hale natten i et drivhus ved palæet, mens andre siger, at han tilbragte det i et soveværelse der. Han anmodede om en bibel; hans anmodning blev afvist. En gang senere anmodede han om en præster. Igen blev anmodningen afvist. .General Howe tillod ham at skrive breve til sin mor og søster, men den næste dag blev de revet op foran ham af provost-marskal, kaptajn Cunningham.

Død og påståede sidste ord Rediger

I henhold til datidens standarder blev spioner hængt som ulovlige stridende. Efter alt at dømme forsøgte Hale sig godt inden hængningen. Frederick MacKensie, en britisk officer, skrev denne dagbogspost for dagen:

Han opførte sig med stor ro og beslutsomhed og sagde, at han syntes, det var hver eneste god officer, at adlyde enhver ordre, som hans øverstbefalende har givet ham; og ønskede, at tilskuerne til enhver tid var parat til at møde døden i den form, den måtte forekomme.

Om morgenen den 22. september 1776 var Hale marcherede langs Post Road til Park of Artillery, som var ved siden af et offentligt hus kaldet Dove Tavern (ved nutidens 66th Street og Third Avenue) og hængte. Han var 21 år gammel.

Der blev ikke ført nogen officielle optegnelser over Hales sidste tale. Det er traditionelt blevet rapporteret, at hans sidste ord, helt eller delvist, var: “Jeg beklager kun, at jeg har men et liv at tabe for mit land. “Kontoen for citatet stammer fra den britiske kaptajn John Montresor, der var til stede ved hængningen. Den næste dag talte han med den amerikanske kaptajn William Hull under et våbenhvile. Hull blev optaget i hans husker følgende citat af Montressor:

“Om morgenen for hans henrettelse,” fortsatte officeren, “min station var nær det fatale sted, og jeg bad provostmarskalken om at tillade fangen at sidde i min telt, mens han gjorde de nødvendige forberedelser. Kaptajn Hale kom ind: han var rolig og bar sig med blid værdighed i bevidstheden om retfærdighed og høje intentioner. Han bad om skrivemateriale, som jeg leverede ham: han skrev to breve, et til sin mor og et til en broderofficer. Han blev kort efter indkaldt til galgen. Men et par personer var omkring ham, men hans karakteristiske døende ord blev husket. Han sagde, “Jeg beklager kun, at jeg kun har et liv at miste for mit land.” “

Fordi Hull ikke var et øjenvidne til Hale” s tale har nogle historikere stillet spørgsmålstegn ved pålideligheden af denne beretning.

I årenes løb har der været en hel del spekulationer om, hvorvidt Hale specifikt udtalt denne linje eller en eller anden variant af den. Hvis Hale ikke stammer fra udsagnet, er det muligt, at han i stedet gentog en passage fra Joseph Addisons stykke Cato, som var meget populær på det tidspunkt og en ideologisk inspiration for mange Whigs:

Hvor smuk er døden, når man tjener “d i kraft!
Hvem ville ikke være den unge? Hvilken skam er det
At vi kun kan dø for at tjene vores land.

Det er næsten sikkert, at Hale sidst tale var længere end en sætning. Flere tidlige beretninger nævner forskellige ting, han sagde. Disse er ikke nødvendigvis modstridende, men snarere giver de en idé om, hvordan talen kunne have været. De følgende citater er alle taget fra George Dudley Seymour ” sin bog, Documentary Life of Nathan Hale, udgivet i 1941 af forfatteren.

Enoch Hale, Natans bror, skrev i sin dagbog, efter at han havde afhørt folk, der havde været til stede, 26. oktober 1776, ” Da han talte ved galgen & fortalte han dem, at han var kaptajn i Cont Army ved navn Nathan Hale. “

13. februar 1777, udgave af Essex Journal erklærede: ”Imidlertid holdt han ved galgen en fornuftig og livlig tale; blandt andet fortalte dem, at de udgydte de uskyldiges blod, og at hvis han havde ti tusind liv, ville han lægge dem alle ned, hvis de blev kaldt til det, til forsvar for sit sårede, blødende land. “

17. maj 1781 af Independent Chronicle and the Universal Advertiser gav følgende version: “Jeg er så tilfreds med den sag, jeg har engageret mig i, at min eneste beklagelse er, at jeg ikke har flere liv end en at tilbyde i sin tjeneste. “

Bortset fra stedet på 66th Street og Third Avenue hævder tre andre steder på Manhattan at være det hængende sted:

• Rådhuset Park, hvor en statue af Hale designet af Frederick William MacMonnies blev rejst i 1890
• Inde i Grand Central Terminal
• Yale Club på 44th Street og Vanderbilt Avenue nær Grand Central Terminal, hvor Døtrene til den amerikanske revolution hængte en plakat, der siger, at begivenheden fandt sted “nær” stedet

En anden konto placerer Hale’s henrettelse på Bergen Beach, Brooklyn, men der er ingen beviser, der understøtter denne påstand.

Hale’s lig er aldrig fundet.Hans familie rejste en tom gravfilt på Nathan Hale Cemetery i South Coventry Historic District, Connecticut.