Nyhedsmeddelelse 08-025
Forskere opdager “Giant Fossil Frog from Hell”
Bevis foreslår sen kridtperiode Sydamerika-Madagaskar Link
Den kæmpe frø Beelzebufo eller “djævelens frø.”
- Kredit og større version
18. februar , 2008
Dette materiale er primært tilgængeligt til arkiveringsformål. Telefonnumre eller andre kontaktoplysninger kan være forældede; se aktuelle kontaktoplysninger på mediekontakter.
Et team af forskere, ledet af Stony Brook University paleontolog David Krause, har opdaget resterne på Madagaskar af, hvad der muligvis er den største frø, der nogensinde har eksisteret.
Den 16-tommer, 10 pund gamle frø, videnskabeligt navngivet Beelzebufo eller djævelens frø, forbinder en gruppe frøer, der levede for 65 til 70 millioner år siden med frøer, der lever i dag i Sydamerika.
Opdagelsen af den frodige rovfossilfrø – rapporteret online denne uge i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) – er vigtig, da den kan give direkte bevis for en landforbindelse mellem Madagaskar, den største ø ud for Afrikas sydøstkyst, og Sydamerika.
For at identificere Beelzebufo og bestemme dens forhold til andre frøer samarbejdede Krause med fossile frøeksperter Susan Evans, hovedforfatter af PNAS-artiklen og Marc Jones fra University College London. Forfatterne konkluderede, at den nye frø repræsenterer den første kendte forekomst af en fossil gruppe på Madagaskar med levende repræsentanter i Sydamerika.
“Beelzebufo ser ud til at være en meget nær slægtning til en gruppe sydamerikanske frøer kendt som “ceratophyrines” eller “pac-man” frøer på grund af deres enorme mund, “sagde Krause, hvis forskning blev finansieret af National Science Foundation (NSF). Ceratophryines er kendt for at camouflagere sig selv i deres omgivelser, så baghold rovdyr.
“Fundet præsenterer et ægte puslespil biogeografisk, især på grund af den dårlige fossilregistrering af frøer på sydlige kontinenter,” sagde Krause. “Vi spørger os selv,” Hvad “er en” sydamerikansk “frø, der laver halvvejs rundt omkring i verden, på Madagaskar?” “
Han sagde det, fordi frøer” ikke er dygtige til spredning over marine barrierer, og da få fossile frøer, der er kendt fra sen kridt i Afrika, har ingen tilknytning til Beelzebufo, en mulighed er, at der var en jordforbindelse mellem Sydamerika og Madagaskar i denne periode. ”
Nogle geoforskere har foreslået en langvarig fysisk forbindelse mellem Sydamerika og Madagaskar i den sene kridttid – et link, der involverer Antarktis. Antarktis i slutningen af kridt var meget varmere, end det er i dag.
“Forekomsten af denne frø på Madagaskar og dens slægtninges” eksistens i Sydamerika giver stærke beviser for, at superkontinentet Gondwana “adskiltes” under den sidste del af krittiden, “sagde Richard Lane, programdirektør i NSF “Division of Earth Sciences.
Krause og kolleger har antaget denne forbindelse baseret på tidligere opdagelser af sauropod- og theropod-dinosaurer, krokodiller og pattedyr på Madagaskar, der var meget tæt beslægtede med former i Sydamerika.
Beelzebufo er en af de største frøer, der er registreret, og var måske den største frø, der nogensinde har eksisteret. Størrelsen og robustheden af knoglerne og dens tilknytning til de runde sydamerikanske former indikerer, at det også sandsynligvis var den tungeste frø, der eksisterede.
Frøens størrelse, omkreds, udseende og rovdyr tilskyndede dens opdagere til at kalde den “pansret frø fra helvede.” De stammer fra slægtsnavnet fra det græske ord for djævel (Beelzebub) og det latinske ord for tudse (bufo). Artenavnet, ampinga, betyder “skjold”.
Den største levende frø i dag er goliath frøen i Vestafrika, som når længder på 12,5 inches og en vægt på 7,2 pounds. Den største frø i live på Madagaskar i dag, med lidt over fire inches lang, “ville have været et dejligt hors d” oeuvre for Beelzebufo, “sagde Krause.
Siden opdagelsen af de første knogler fundet i det nordvestlige Madagaskar i 1993 har Krause og hans team samlet omkring 75 fossile fragmenter af Beelzebufo. Gennem akkumuleringen af disse fossiler har holdet været i stand til at rekonstruere frøens skelet, inklusive næsten hele kraniet.
Frøen var ikke kun enorm, den var stærk i design, havde et beskyttende skjold, en ekstrem bred mund og kraftige kæber. Disse funktioner gjorde Beelzebufo i stand til at dræbe firben og andre små hvirveldyr, måske endda udklækning af dinosaurer.
Forskningen blev også finansieret af National Geographic Society.
-NSF-
Mediekontakter
Cheryl Dybas, NSF, (703) 292-7734, e-mail: [email protected]
US National Science Foundation driver nationen fremad ved at fremme grundlæggende forskning inden for alle videnskabelige og tekniske områder. NSF støtter forskning og mennesker ved at tilbyde faciliteter, instrumenter og finansiering til at støtte deres opfindsomhed og opretholde USA som en global leder inden for forskning og innovation. Med et regnskabsår 2021-budget på 8,5 milliarder dollars når NSF-midler alle 50 stater gennem tilskud til næsten 2.000 gymnasier, universiteter og institutioner. Hvert år modtager NSF mere end 40.000 konkurrencedygtige forslag og yder omkring 11.000 nye priser. Disse priser inkluderer støtte til samarbejdsforskning med industrien, forskning og operationer i Arktis og Antarktis og amerikansk deltagelse i international videnskabelig indsats.
Få nyhedsopdateringer via e-mail