Plante-taksonomi klassificerer planten beskrevet nedenfor som Hydrangea macrophylla “Nikko Blue.” Macrophylla er artsnavnet og betyder “stort blad”; således vil du høre klassifikationen “bigleaf hortensia.” “Nikko Blue” er sortnavnet.
Disse buske er løvfældende blomstrende buske. De klassificeres som værende i mophead- eller “hortensia” -gruppen. “Mopheads” kaldes så, fordi de producerer store kugler med “bægerblade” (se nedenfor). I modsætning hertil viser “lacecap” -typen et fladere blomsterhoved med bægerbladene justeret mere omkring omkredsen og omgiver de små, frugtbare blomster i midten.
Karakteristik af Busk, og hvad “bægerblade” betyder
H. macrophylla “Nikko Blue” bliver højst 4-6 meter høj med en lignende spredning. Jo mere skygge busken får, jo kortere forbliver den; i ekstreme tilfælde kan planten forblive kort nok til at ligne en stor flerårig størrelse. Buskene er multi-stammede og vokser i en opretstående vane.
Når vi taler om “blomster” i denne busk, skal vi være forsigtige, hvis vi ønsker at være teknisk nøjagtig. De prangende dele er faktisk ikke blomster, men snarere bægerblade – hårde, skovlignende strukturer, der varer i flere måneder. “Blomsterklyngerne” vises normalt først i juli. På trods af at det har et kultivarnavn, der indikerer, at de er blå hortensiaer, afhænger blomsterfarven virkelig af jordens pH (se nedenfor under Ændring af blå hortensiaer Lyserød).
Plantningszoner, sol og jord
Nikko Blue er undertiden opført til dyrkning i plantningszoner 6-9, men det kan endda dyrkes med succes i zone 5 uden at give mulch til det og uden at anvende en træindpakning til vinterbeskyttelse. Imidlertid har mange rapporteret problemer med tab af knopp på grund af koldt vintervejr, så indpakning med jute anbefales ofte. Disse buske er hjemmehørende i Fjernøsten.
Nikko Blue kræver en gennemsnitlig mængde vanding. Dyrk det i delvis skygge og i en leragtig, godt drænet jord beriget med kompost. Morgensol og eftermiddagsskygge anbefales ofte som en tommelfingerregel, selvom gartnere i syd måske ønsker at give mere skygge, mens de, der bor i køligere klimaer, kan komme væk med en placering i fuld sol.
Anvendelse til landskabspleje, pleje (beskæring)
En populær busk til brug i sommerhushaven, disse hortensia-buske er attraktive nok til at bruge som prøveplanter, når de er i fuld farve under sommeren. De plantes undertiden en masse langs en ejendomsgrænse eller indgår i en grundplantning. Fordi de hovedsagelig består af bægerblade, vedbliver blomsterhovederne gennem efteråret (selvom farven falmer) og tilføjer interesse for efterårslandskabet; de kan høstes til tørrede arrangementer. Nogle avlere præmierer løvet, men andre er ligeglade med det.
Nikko Blue hortensiabuske kræver ikke meget (hvis nogen) beskæring, men det vigtigste, du skal vide hvis du føler dig tvunget til at beskære dem, er at de blomstrer på gammelt træ. Knopper er sat i sensommeren til det tidlige efterår, så beskær forud for dette. Hvis du beskærer, efter at knopperne er sat, risikerer du at miste blomster til næste år (men som altid kan døde grene til enhver tid beskæres). Beskær tilbage, hvor du ser sunde knopper vokse.
Andre typer H. Macrophylla (Endless Summer, Etc.)
H. macrophylla siges at være den mest populære hortensia busk. Der er mange typer H. macrophylla ud over den, der er beskrevet i denne artikel; for eksempel:
Endless Summer kan meget vel være den mest populære af dem alle. Den vokser til en højde på 3-4 fod med en lignende spredning. Denne gentagne blomstrer får sit navn fra det faktum, at den giver levende farver i længere tid om sommeren end de fleste: juli til september. Som med Nikko Blue kan blomsterfarven være blå eller lyserød, afhængigt af din jord (se nedenfor). Men i modsætning til Nikko Blue forekommer blomstring på både gammelt og nyt træ, så du har mere spillerum med beskæring. Alle typer storbladede hortensiaer er giftige planter, så du skal være opmærksom, mens du dyrker dem, hvis små børn løber rundt i din landskabspleje.
Ændring af blå hortensiarosa og vice versa
Disse buske bærer blå blomster i sure jordbund, men lyserøde blomster i alkalisk jord. Hvis en jordprøve afslører utilstrækkelig syreindhold, og du ønsker en blå farve, skal du bare hæve surheden. Heldigvis er det meget let at ændre en storbladet hortensiafarve til enten lyserød eller blå, afhængigt af hvad du vil have den til at være.