Fisher (Martes pennanti) er det næststørste medlem af væselfamilien, der findes i Massachusetts; kun floden odder er større. Selvom mange kalder dem “fiskerkatte”, er navnet upassende. De er hverken medlemmer af kattefamilien, og de fanger heller ikke fisk.
Bortset fra i deres korte parringssæson er fiskere ensomme skabninger og er aktivt om natten og dagen hele året.
Identifikation
Som med andre medlemmer af væselfamilien har fiskere en lang, lav profil, når de bevæger sig langs jorden. De har i gennemsnit 32 til 40 tommer i længden, inklusive en tilspidset hale på 12 til 16 tommer.
Hannerne er betydeligt større end hunnerne. Fiskerens ben er korte og robuste, og deres fødder har tilbagetrækkelige kløer, som de brug til klatring. En fiskers frakke er mørkebrun, tæt og blank.
Historisk baggrund
Fiskere blev udryddet fra det meste af det nordøstlige i 1700- og 1800-tallet, da skovhuggere og landmænd ryddede skovene og ureguleret fældefangst tog deres vejafgift. I slutningen af 1800-tallet, da gårde blev opgivet og jorden blev genplantet, hendes antal kom igen.
I 1950’erne genoptog skovhuggerier med tilladelse fra hver stat fiskere til det nordlige New England for at kontrollere svinekød. På det tidspunkt deciderede porcupines kimplanter, der blev plantet af tømmerfirmaerne for at genoprette træer i loggede områder. Fisher er den eneste art, der bevidst målretter porculines som bytte.
I øst findes de nu i det sydlige Canada, New England og New York og på spredte steder i Pennsylvania, West Virginia og Virginia. De findes muligvis i stort set alle samfund i Massachusetts.
Lyde
For det meste er medlemmerne af Mustelidae eller væselfamilien, der findes i New England, temmelig stille skabninger (medmindre de er i et rovdyrs greb) ved hjælp af duft til at lokalisere byttedyr. Der er også adskillige YouTube-sider med optagelser, der tilskrives skrigende fiskere, snarere end hvad vi mener er den egentlige vokalist, en rød ræv.
Mad & Kost
For det meste er fiskere kødædende, selvom de spiser bær og frugt, når de er tilgængelige. De spiser kaniner, sneskoharer, egern, vaskebjørn, mus, krybdyr, padder, insekter, ådsler (dødt eller rådnende dyrekød) og lejlighedsvis huskatte. Selvom fiskere ikke fanger levende fisk, spiser de døde fisk, der findes ved bredden af en sø eller dam.
Fiskere er et af de få pattedyr, der byder på pigsvin. Porcupines er vanskelige at dræbe, men en død porcupine kan give mange dage mad til en fisker, så det er en indsats værd. Mens han er på jorden, angriber fiskeren konstant de eneste sårbare dele af porcupinens krop, dets ansigt og underbukken. Når ansigtssår har svækket porcupinen, går fiskeren ind for at dræbe. For at undgå fjerpenne spiser fiskeren sit bytte startende ved hoved, nakke eller underliv.
Livscyklus
Opdræt finder sted i marts eller april, når hunnerne er 1-2 år gammel. Efter en forsinket implantationsperiode på 10 eller 11 måneder implanteres blastocysten (embryonets tidligste stadium) i livmoderen, muligvis stimuleret ved at ændre daglængde.
Når først implanteret i livmoderen udvikler embryoet sig i kun seks uger. Unge fiskere fødes den følgende marts eller begyndelsen af april, og hunner er i stand til at parre sig igen inden for få dage efter fødslen.
Et kuld på 1 til 4 sæt er født i en barselshule i en hul træ. De blinde og hjælpeløse nyfødte er afhængige af moderen i næsten fire måneder (hannen hjælper ikke med at opdrage de unge). Unge fiskere begynder at fange deres eget bytte i fire måneders alderen og spredes, når de er fem måneder gamle.
Situationer & Løsninger
Fiskere er hemmelighedsfulde og undvigende væsner. De holder afstand fra mennesker og går ikke under bygninger. Når det er sagt, er fisher-observationer steget markant siden 2000, hvilket kan skabe bekymring blandt husejere og katteejere. Lær mere om, hvordan du beskytter små dyr.