Ozark Mountains (aka Ozark Plateau eller Plateaus), der repræsenterer en af de seks naturlige divisioner i Arkansas, er generelt karakteriseret som opløftede niveau plateauer sammensat af paleozoiske klipper. Vandløb har skåret dale ind i disse plateauer, og i nogle tilfælde er plateauoverfladen kun synlig som de flade toppe af bjergene i lignende højder. De tre forskellige plateauer adskiller sig i topografi, geologi, vegetation såvel som indbyggernes arealanvendelse, historie og kultur.
Boston Plateau
Boston Plateau, der normalt henvises til op til 2.600 fod, som Boston Mountains på grund af dets robusthed, er det højeste af Ozark Mountains. Det strækker sig som et bælte over de sydligste Ozarks, generelt parallelt med og nord for Interstate 40. Typiske stentyper er sandsten og skifer. Selvom bjergene er ens, er de højeste i og nær Newton County. Højden der forårsager højere nedbør og lavere temperaturer end andre steder i Ozarks. Vandløb er generelt små, og vandløbene i mange af de kendte floder i Ozarks forekommer i Boston-bjergene, herunder floderne White, Buffalo, Kings, Mulberry, Big Piney og Little Red.
I de fleste områder af Boston-bjergene dominerer eg- og hickoryskove, mens varme sydvendte skråninger på sandsten har omfattende områder domineret af kortbladede fyrretræer. De kølige, fugtige forhold i beskyttede kløfter, især i de højeste bjerge, understøtter skove med bøg eller sukker ahorn, der er af begrænset omfang andetsteds i Ozarks.
Robustheden på Boston Plateau har begrænset folks evne til at udvikle regionen til landbrug, transport, urbanisering eller andre anvendelser. Afgrøder og græsgange er koncentreret i bredere dale eller på niveau bjergtoppe. Byerne er få og generelt små, herunder Mountainburg (Crawford County), Deer (Newton County) og Shirley (Van Buren County). Clinton (Van Buren County), der ligger i den brede dal ved Little Red River, er den største by i regionen. Vejene er typisk smalle, snoede og stejle. Butterfield Overland Mail Company-ruten krydsede engang regionen fra Fayetteville (Washington County) til Fort Smith (Sebastian County), men dette segment var notorisk vanskeligt. Den førstehåndsberetning om den oprindelige rejse af en korrespondent til New York Herald beskrev den som “det meget frygtede Ozark-område, inklusive Boston-bjergene. Jeg havde troet, før vi nåede dette punkt, at de uslebne veje i Missouri og Arkansas kunne ikke sidestilles, men her slår Arkansas sig retfærdigt. “
Boston-bjergene kan sandsynligvis bedst betegne udsigten til Ozarks som robust og smuk, men med ringe potentiale for økonomisk udvikling. Dårlig transport og begrænset økonomi fremmede de isolerede , selvforsynende bjergbestiger livsstil ofte forbundet med Ozarks.
En stor del af Boston Mountain-regionen er skovklædt i dag med en stor del af området i Ozark National Forest. Highways, såsom Hwy. 23 in Franklin og Madison amter og Hwy. 7 i Pope og Newton amter følger stadig deres traditionelle snoede ruter. De er dog kendt for deres naturskønne udsigter. Kun Hwy. 65 i Van Buren og Searcy amter er blevet væsentligt udvidet og rettet. Interstate 49, fra Interstate 40 i Crawford County til Washington og Benton amter, står alene som en moderne motorvej, der krydser regionen på en helt ny og direkte tilpasning.
Springfield Plateau
Springfield Plateau, der støder op til og nord for Boston Plateau er normalt brat lavere. I mange områder danner plateauoverfladen i en højde af ca. 1.800 fod omfattende sletter. Kuperede områder opstår, hvor floder og deres bifloder skærer ind på plateauoverfladen, især i nærheden af White River. Da vandløb som Buffalo National River skærer gennem platået ned til niveauet for White River, hugger de nogle gange spektakulære bluffs.
Springfield Plateau er underlagt kalksten og chert, en flintlignende sten . Da kalksten let opløses af vand, er hule og opløsning (karst) træk fremtrædende. Overfladevand kan dræne direkte ind i kanaler i kalksten, hvor det kan bevæge sig hurtigt og uden filtrering til overfladen som en kilde, på et sted, der er uforudsigeligt uden omfattende test. Derfor er vandforureningsproblemer af særlig bekymring i denne region. Derudover understøtter både huler og de små vandløb, der er fodret af kilder, der kaldes forårskørsler, akvatiske arter, der er sårbare over for udryddelse. af kalksten er ofte besat af hårdttræskove. Stenede, åbne glader med udsat kalksten eller kirsebær er omfattende og almindelige.Prærier på jævne plateauoverflader med tynde jordarter var omfattende, men næsten alle er blevet omdannet til græsgange, byer og andre udviklede områder. De mest omfattende prærier strakte sig fra Fayetteville til Rogers (Benton County) og også nær Harrison (Boone County). Disse områder har oplevet betydelig byvækst.
Med sine omfattende, forholdsvis jævne områder, ofte beklædt med en prærie, der var let at dyrke, var Springfield Plateau meget lettere at udvikle til transport, landbrug og bycentre end Boston Mountains. Fordi det kombinerer landskabet og livskvaliteten i Ozark Mountains med relativt topografi, der let kan udvikles, er Springfield Plateau blevet et vækstcenter, der ikke kun har betydning i Arkansas men også regionalt og nationalt. Denne vækst er sket på trods af barrierer for transport, der nu er rettet mod en motorvej og en regional lufthavn.
Salem Plateau
Salem Plateau, nord og øst for Springfield Plateau, er adskilt fra det med et brat fald. Den pludselige ændring i højden er tydelig i Eureka Springs (Carroll County), hvor dens placering på grænsen til de to plateauer giver det sin bjergrige karakter. Ligesom Springfield Plateau danner Salem Plateau ofte i en højde af ca. 1.500 fod omfattende sletter som ved Berryville (Carroll County). Flere forskellige områder med bakker er skåret ind på plateauet af floder, mest fremtrædende langs White River og dens bifloder. Andre omfattende bakker er skåret af foråret og jordbærfloderne. Salem Plateau er ofte underlagt af dolomit eller dolostone, svarende til kalksten. Selvom dolostone ikke opløses af vand lige så let som kalksten, er der huler til stede såvel som store kilder som den ved Mammoth Spring (Fulton County).
Plateauoverfladen og niveau bakketoppe har oprindeligt stenet jord dækket med egetræsskove, åbne egetræsskove og åbne stenede lysruter. Store områder blev beskrevet i det nittende århundrede som “barrens”, hvilket antyder udsat sten og tynd jord med begrænset urteagtigt og træagtigt plantedække. I nærheden af Berryville var der flere prærier, der omgav lave bakker med skovklædte sider og prærie på toppen, kendt som “skaldet knopper. ”
Salem-platået havde få områder, der let kunne tilpasses landbruget, såsom områder med dyb alluvial jord eller prærie. Begyndende i slutningen af det nittende århundrede og strakte sig gennem det tyvende århundrede, blev fritidsudvikling stadig vigtigere. I slutningen af det nittende århundrede udviklede Eureka Springs sig langs Missouri og North Arkansas Railroad som et turistmål kendt for “helbredende kilder.” Selvom jernbanen til sidst mislykkedes, har Eureka Springs været et turistmål i det 21. århundrede.
Bull Shoals og Norfork søer, oprettet af US Army Corps of Engineers ‘dæmninger på White River og dens biflod Norfork River, blev betydningsfulde friluftslivsattraktioner. (Det samme kan siges om Beaver Lake på Springfield Plateau.) Det engang søvnige lille samfund af Mountain Home (Baxter County), der ligger mellem de to reservoirer med nem adgang til begge, er blevet den største by i regionen. Koldt vand, der frigives fra reservoirerne i floder under dæmningerne, beskadigede det oprindelige akvatiske økosystem, og som afbødning byggede korpset klækkerier til ørred som et alternativ. Dette er også blevet en stor friluftsattraktion og White River ørredfiskeri er blevet verdensberømt. Flippin (Marion County), Cotter (Baxter County) og til en vis grad Calico Rock (Izard County) har draget fordel af fritidsbrug af White River . Hardy (Sharp County) og Mammoth Spring er blevet blomstrende samfund for en stor del baseret på turisme forbundet med Spring River og Mammoth Spring ved kilden. Den nærliggende Cherokee Village (Sharp County), også et af de største samfund i regionen, er et pensionerings- / rekreativt center.
Den mest omfattende arealanvendelse og den vigtigste landbrugsindsats i regionen er kødkvæg. Som med Springfield Plateau er kommerciel træproduktion begrænset, selvom små tømmerfabrikker er almindelige, og trækul produceres af hårdttræ i Yellville (Marion County).
For yderligere information:
Blevins, Brooks . En historie om Ozarks. 3 vol. Champaign: University of Illinois Press, 2018–2020.
Foti, Thomas og Gerald Hansen. Arkansas og landet. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1992.
Rafferty, Milton D. The Ozarks, Land and Life. Norman: University of Oklahoma Press, 1980.
Smith, Kenneth L. Buffalo River Handbook. Little Rock: Ozark Society Foundation, 2004.
Woods, A. J., et al. “Økregioner i Arkansas.” Reston, VA: U.S. Geological Survey, 2004.
Thomas Foti
Arkansas Natural Heritage Commission
Sidst opdateret: 13/08/2019