Rekombinant bovint væksthormon (rBGH) er et syntetisk (menneskeskabt) hormon, der markedsføres til mælkeproducenter for at øge mælkeproduktionen hos køer. Det er blevet brugt i USA, siden det blev godkendt af Food and Drug Administration (FDA) i 1993, men dets anvendelse er ikke tilladt i EU, Canada og nogle andre lande. Dette dokument opsummerer, hvad der er kendt om produktet og dets potentielle sundhedsmæssige virkninger.
Hvad er rekombinant bovint væksthormon (rBGH)?
Den menneskelige form for væksthormon, også kaldet somatotropin , er lavet af hypofysen. Det fremmer vækst og cellereplikation. Bovint væksthormon (BGH), også kendt som bovint somatotropin (BST) er den naturlige form af dette hormon hos kvæg.
Rekombinant bovint væksthormon (rBGH) eller rekombinant bovint somatotropin (rBST) refererer til bovin vækst hormon, der fremstilles i et laboratorium ved hjælp af genetisk teknologi. Nogle rBGH-produkter på markedet adskiller sig kemisk fra koens naturlige somatotropin med en aminosyre. Både de naturlige og rekombinante former af hormonet stimulerer en komælks produktion ved at øge niveauet af et andet hormon kendt som insulinlignende vækstfaktor ( IGF-1).
Hvad er de sundhedsmæssige bekymringer hos mennesker?
Bekymringer om mulige sundhedseffekter på mennesker fra mælk produceret ved hjælp af rBGH har fokuseret på to hovedspørgsmål.
Forøger for det første at drikke mælk fra rBGH-behandlede køer blodniveauerne af væksthormon eller IGF-1 hos forbrugerne? Hvis det gør det, forventes dette at have nogen sundhedsmæssige virkninger hos mennesker, herunder øge risikoen for kræft? Flere videnskabelige gennemgange har set på disse spørgsmål og er hovedfokus for dette dokument.
For det andet har køer behandlet med rBGH tendens til at udvikle flere yverinfektioner (mastitis). Disse køer får mere antibiotika end køer, der ikke får rBGH. Fører denne øgede brug af antibiotika til flere antibiotikaresistente bakterier, og er dette et sundhedsmæssigt problem for mennesker? Dette er fortsat et problem, men det er ikke blevet undersøgt fuldt ud hos mennesker.
IGF-1 i mælk fra rBGH-behandlede køer
Kvægvæksthormonniveauer er ikke signifikant højere i mælk fra rBGH-behandlede køer. Oven i dette er BGH ikke aktiv hos mennesker, så selvom det blev absorberet fra konsummælk, ville det ikke forventes at forårsage sundhedsmæssige virkninger.
Af større bekymring er det faktum, at mælk fra rBGH -behandlede køer har højere niveauer af IGF-1, et hormon, der normalt hjælper nogle typer celler med at vokse. Flere undersøgelser har vist, at IGF-1 niveauer i den høje ende af det normale interval kan påvirke udviklingen af visse tumorer. Nogle tidlige Undersøgelser fandt en sammenhæng mellem blodniveauer af IGF-1 og udvikling af prostata, bryst, kolorektal og andre kræftformer, men senere undersøgelser har undladt at bekræfte disse rapporter eller har fundet svagere sammenhænge. Mens der kan være en sammenhæng mellem IGF-1 blodniveauer og kræft, den nøjagtige karakter af dette link forbliver uklar.
Nogle undersøgelser har vist, at voksne, der drikker mælk, har ca. 10% højere niveauer af IGF-1 i deres blod end dem, der drikker lidt eller ingen men det samme fund er også rapporteret hos mennesker, der drikker sojamælk. Dette antyder, at stigningen i IGF-1 muligvis ikke er specifik for komælk og kan være forårsaget af protein, mineraler eller nogle andre faktorer i mælk, der ikke er relateret til rBGH. Der har ikke været nogen direkte sammenligning af IGF-1 niveauer i mennesker, der drikker almindelig komælk i forhold til mælk stimuleret af rBGH. der kan være bekymrende for kræftrisiko eller andre sundhedsmæssige virkninger.
Videnskabelige anmeldelser
I begyndelsen af 1990’erne undersøgte FDA og andre organisationer 3 spørgsmål vedrørende IGF-1-eksponering fra rBGH -behandlet mælk. Disse var:
- Hvor meget højere er IGF-1-koncentrationen i komælk produceret med rBGH sammenlignet med den i ubehandlet mælk?
- Hvor meget af den yderligere IGF-1 i mælk absorberer forbrugere i en intakt, aktiv form?
- Hvordan sammenlignes mængden af absorberet IGF-1 med den mængde IGF-1, der normalt produceres af menneskekroppen?
Det tilgængelige bevis kan sammenfattes som følger:
- Hverken naturlig eller syntetisk BGH har vist sig at påvirke humane væksthormonreceptorer.
- IGF- 1 koncentrationer er lidt højere (i varierende grad, afhængigt af undersøgelsen) i mælk fra køer behandlet med rBGH end i ubehandlet mælk. Denne variation antages at være meget mindre end det normale variationsområde for IGF-1 i komælk på grund af naturlige faktorer, men der er behov for mere forskning.
- IGF-1 i mælk denatureres ikke (inaktiveres) ved pasteurisering. I hvilket omfang intakt, aktiv IGF-1 absorberes gennem den menneskelige fordøjelseskanal forbliver usikker.
- En undersøgelse estimerede, at den yderligere mængde IGF-1, der kunne absorberes af mennesker, der drikker mælk fra rBGH-behandling, forudsat ingen nedbrydning og fuldstændig absorption, repræsenterer 0,09% af den normale daglige produktion af IGF-1 i voksne.
- Før FDA godkendte brugen af rBGH i 1993, beregnede FDA et worst case-scenario baseret på et spædbarn, der drikker 1,5 liter mælk dagligt med fuldstændig absorption af intakt IGF-1-protein og den maksimale stigning i IGF-1. Under disse forhold vil mælk fra rBGH-behandlede køer bidrage med langt mindre end 1% af spædbarnets normale daglige produktion af IGF-1.
Mindst 8 andre nationale og internationale revisionsudvalg har evalueret evidensen vedrørende potentielle sundhedsmæssige virkninger af rBGH på mennesker og malkekøer. Disse anmeldelser (og det seneste år, de blev indkaldt) er anført nedenfor. Flere af disse rapporter dokumenterer bivirkninger på køer, herunder højere mastitis, fodproblemer, og reaktioner på injektionsstedet.
- FAO / WHO’s ekspertudvalg for fødevaretilsætningsstoffer (1999)
- Health Canada (1999)
- Royal College of Canadas læger og kirurger (1998/9)
- Canada Veterinarian Association (1998/9)
- Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber (1988/9)
- USA National Institutes of Health (1990)
- American Medical Association (1991)
- Health Care Without Harm (2007)
Aktuel brug og reguleringsstatus
Alth hvis brugen af rBGH stadig er godkendt i USA, er efterspørgslen efter produktet faldet i de seneste år. Mange store dagligvarebutikskæder bærer ikke længere mælk fra køer behandlet med rBGH. En undersøgelse fra US Department of Agriculture udført i 2007 viste, at mindre end 1 ud af 5 køer (17%) blev injiceret med rBGH.
Resumé
Det tilgængelige bevis viser, at brugen af rBGH kan forårsage skadelige helbredseffekter hos køer. Beviserne for potentiel skade for mennesker er ufuldstændige. Det er ikke klart, at drikkemælk, der produceres ved hjælp af rBGH, øger IGF-1-niveauerne væsentligt hos mennesker eller øger risikoen for at udvikle kræft. Mere forskning er nødvendig for at hjælpe bedre med at tackle disse bekymringer.
Den øgede brug af antibiotika til behandling af rBGH-induceret mastitis fremmer udviklingen af antibiotikaresistente bakterier, men i hvilket omfang disse overføres til mennesker er uklart.
American Cancer Society (ACS) har ingen formel holdning til rBGH.