Politik og procedure kommer i vejen for retfærdighed i “Secret in Their Eyes”, en klodset og stadig mere absurd amerikaniseret tilpasning af 2009 Argentinsk import (selv baseret på en roman fra 2005), der vandt Oscar-prisen for bedste udenlandske film. Ledet af en all-star rollebesætning, der stadig ikke kan gøre materialets plot drejer noget mindre end stønningsværdig, denne thriller fra Billy Ray ( forfatter af “The Hunger Games” og “Captain Phillips,” instruktør for “Shattered Glass”) vedrører mordet på en ung teenagepige ved navn Carolyn (Zoe Graham), der har fundet en morgen i Los Angeles i en affaldsstation ved siden af en moske i 2002 overvåget af FBI-agent Ray (Chiwetel Ejiofor) – officielt en del af terrorbekæmpelsesteamet – og hans partner Jess (Ju lia Roberts). Når de ankommer til scenen, er de forfærdede over at opdage, at offeret er Jess ‘datter. Og endnu værre, at der næsten ikke er nogen spor (bortset fra at et vidne har set en varevogn), der peger på en gerningsmand.
Denne opsætning kommer først efter en nutidig introduktion, der skildrer Ray – nu sikkerhedschefen på New York Mets ‘Citi Field, og en ensom, der tilbringer sine nætter med at kæmme gennem offentlige databaser over forbrydere – lokaliserer det krusskud, som han har søgt efter. Han er snart tilbage i L.A. og beder distriktsadvokaten om, at han altid har elsket, men kunne aldrig helt modet til at bede Claire (Nicole Kidman) om at genåbne Carolyns uløste sag. Således sætter “Secret In Their Eyes” sine samtidige historier op, med Rays 2002-søgning efter Carolyns morder fortalt på samme tid som hans 2015-søgen efter endelig at negle den fyr, som han mener begik forbrydelsen, men som slap væk på grund af noget dårligt defineret sjusket fejl fra Rays side.
Populær på Indiewire
Forfatter / instruktør Ray fastlægger sin indbildskhed gennem dygtige konversationsscener, hvor detaljer naturligt materialiserer sig, i dryp og træk , fra den aktuelle handling. Resultatet er, at hans film i begyndelsen kræver og fremkalder konstant og koncentreret opmærksomhed om detaljerne i dens plot. Disse kommer snart til at koncentrere sig om Marzin (Joe Cole), et medlem af moskeen Ray udspionerer først på mistænkelige fotos af firma-picnic, men som han forhindres i officielt at forfølge af både en antagonistisk medarbejder (Michael Kelly) og hans chef (Alfred Molina) – grunden er, at Marzin, selvom den muligvis er skyldig, også er en informant om randen af at levere nøgleinformation på en dødbringende sovende celle. Med lyden af terroralarmerede tv-udsendelser, der blæser på soundtracket, kommer Ray snart til at forstå, at regeringen bekymrer sig meget mere om at forhindre yderligere 9/11 end om at løse et isoleret drab.
Det er en lovende forudsætning, der passer til en tornet undersøgelse af personlige og institutionelle prioriteter, og alligevel har “Hemmelighed i deres øjne” ikke lagt sin historie, da den går ud af skinnerne. Betydelig tid bruges på Ray, der flirter med Claire, alt sammen, så deres undertrykkede hengivenhed i sidste ende kan lette opfattede fortællingsudviklinger. I mellemtiden viser Ray sig besat af at nappe Marzin til det punkt, at han straks ignorerer enhver tænkelig protokol og derved omdanner sin undersøgelse fra 2002 til en casestudie i bungling hothead idioti. Rays adfærd er så latterligt uprofessionel og så åbenlyst selvsaboterende, at det – på trods af Ejiofors medfødte lighed – gør ham ligefrem imbecilic. Det faktum, at Ejiofor bærer sig selv med en luft af intelligens får Ray kun yderligere til at virke som en falsk konstruktion og forvandler den efterfølgende handling til et skuespil af tilsyneladende smarte mennesker, der opfører sig utroligt dumt.
I Rays hensynsløshed såvel som i en anden tegns klimatiske opførsel, “Secret In Their Eyes ”synes interesseret i at komme med et punkt (artikuleret, skråt, af Jess) om de potentielle farer ved at give efter for ens mest ivrige lidenskaber. En sådan opfattelse er imidlertid ikke udviklet af Rays manuskript og modsiges af Ray og Claires nægtelse af at handle på deres kærlige følelser for hinanden – en tilbageholdenhed, der aldrig rigtig har nogen indflydelse på sagen, på en eller anden måde. Sådan er den forvirrede karakter af denne misdannede film, som giver dens mange forskellige muligheder for at klage, røg og indlede i heftig debat, men kun anvender deres forestillinger med en note – Kidman stiv, men venlig; Roberts frumpy, men alligevel stille hård – for en fortælling, der dropper sine romantiske og rettidige antiterrortråde for mere koncentreret at koncentrere sig om den mest forfærdelige overraskelse, der ender i nyere hukommelse.
