Richard III af England

Richard III af England regerede som konge fra 1483 til 1485 CE. Richard efterfulgte Edward V af England (r. Apr-Jun 1483 CE), søn af Edward IV af England (r. 1461-1470 CE & 1471-1483 CE) i mystiske omstændigheder . Den unge Edward V og hans bror Richard blev fængslet i Tower of London af deres onkel Richard, hertug af Gloucester, der var deres værge som beskytter af riget. Prinsene i tårnet, som de blev kendt, blev aldrig set igen. Hertug Richard gjorde sig til konge i 1483 e.Kr., men bredt anklaget for at have myrdet sine nevøer og ikke i stand til at forene sine baroner bag kronen, ville hans regeringstid være kort og urolig. Det dynastiske skænderi mellem husene i York og Lancaster kendt til historien som Rosekrigene (1455-1487 e.Kr.) sluttede endelig med hensyn til større begivenheder med Richards død i slaget ved Bosworth Field i 1485 CE Henry Tudor, en fjern slægt af Edward III af England (r. 1327-1377 CE) og sejrherre på Bosworth Field, ville blive konge Henry VII (r. 1485-1509 CE). Plantagenet-linjen af konger, som var startet med Henry II af England (r. 1154-1189 CE), blev endelig afsluttet, og det nye Tudor-dynasti begyndte.

Tidligt liv & Familie

Richard blev født den 2. oktober 1452 e.Kr. på Fotheringhay Castle, Northamptonshire, søn af Richard, hertug af York (1411-1460 e.Kr.) og Cecily Neville (1415-1495 e.Kr.). Hans ældre brødre omfattede Edward, der blev Edward IV af England og George, hertug af Clarence (l. 1449-1478 e.Kr.). Richard boede i eksil i Bourgogne efter sin fars død i 1460 e.Kr. Da han vendte tilbage til England det næste år boede han sammen med familien til Earl of Warwick på Middleham Castle i det nordlige England.

Den 12. juli 1472 giftede Richard sig med Anne Neville (l. 1456-1485 e.Kr.), datteren til jarlen af Warwick og enke efter Henry VI af Englands søn, Edward, prins af Wales (l. 1453-1471 CE). Denne union betød, at Richard erhvervede en stor del af den døde jarl af Warwicks godser. Parret havde en søn, Edward af Middleham, født i 1473 e.Kr. (eller 1476 e.Kr.) og blev prins af Wales i 1483 e.Kr..

Rosernes krig

I 1453 e.Kr. Henry VI af England (1422-1461 CE & 1470-1471 CE) led sin første episode af sindssyge, som gjorde ham så ude af stand til at herske, at Richard, hertugen af York blev nomineret som protektor for Realm, faktisk, regent, i marts 1454 CE. Hertugen af York var ambitiøs til at blive konge, og han havde et legitimt, hvis det var fjernt, krav på tronen som oldebarn af Edward III af England og nevøen til jarlen af marts, der selv havde hævdet, at han var den legitime arving til Richard II af England (r. 1377-1399 CE). Således begyndte en rivalisering mellem York og Lancaster, som kong Henry VI var medlem af, en rivalisering, der blev kendt som Rosekrigene.

Richard kunne have haft kongen i lommen, men han havde stadig den formidable hindring for Henrys kone dronning Margaret (d. 1482 CE) og hun førte en hær til sejr mod ham i slaget ved Ludford Bridge den 12. oktober 1459. Hertugen af York flygtede til Irland, mens parlamentet, “Devils-parlamentet” i 1459, identificerede ham som en forræder og udarvede sine arvinger. Richard ‘s søn Edward tog derefter op med sagen med sin allierede Richard Neville, jarlen af Warwick (1428-71 e.Kr.), hvor parret besejrede dronning Margarets hær i Northampton den 10. juli 1460 e.Kr. og derefter erobrede kong Henry. Hertugen af York var således i stand til at vende tilbage fra Irland, og han overtalte Henry, som nu var i Tower of London, til at navngive e ham som den officielle tronarving, en afgørelse, der er ratificeret af aftalen af 24. oktober. Imidlertid blev hertugen af York dræbt i slaget ved Wakefield den 30. december 1460 e.Kr. og hans hær besejret af Henry VI-loyalister ledet igen af dronningen.

Hertugen af Yorks søn, nu Edward af York, overtog Yorkisten kappe fra 1460 e.Kr. Efter sin sejr i slaget ved Towton den 29. marts 1461 e.Kr. blev Edward kronet Edward IV den 28. juni 1461 e.Kr.Der ville være en kort afbrydelse, da hans gamle allierede Earl of Warwick genindførte Henry VI i 1470 e.Kr. og Edward var forpligtet til at flygte i eksil til Frankrig ledsaget af sin bror Richard. Edward ville dog snart vinde sin trone tilbage igen på slagmarken, denne gang ved Barnet den 14. april 1471 e.Kr. Henry VI blev derefter myrdet i Tower of London den 21. maj 1471 e.Kr. Med Henrys unge arving, prins Edward, dræbt i slaget ved Tewkesbury den 4. maj 1471 e.Kr. og dronning Margaret fængslet, så det ud til, at Yorks endelig havde vundet Rosekrigene.

Hertugen af Gloucester

I 1472 CE gjorde Edward sin bror Richard hertugen af Gloucester tak for hans vellykkede kommando af divisioner i slagene ved Barnet og Tewkesbury året før. Dette var i tillæg til Richards andre titler på Constable og Lord High Admiral (skænket i 1471 e.Kr.). Richard havde vist sig en dygtig kommandør, og hans loyalitet over for sin bror var beslutsom gennem de turbulente tider under Rosekrigene.

Som herre af store godser viste Richard sig en god administrator, og han var populær blandt både sine jævnaldrende og fag. Richard var også overraskende from, og hertugen gav en gave til Queen’s College, Cambridge, så man kunne bede for hans faldne kammerater i Barnet og Tewkesbury. Richard var interesseret i arkitektur og donerede til både statslige og religiøse institutioner, en tendens han ville fortsætte som konge, især med at oprette Royal College of Arms i 1484 e.Kr., som passede på alle spørgsmål fra middelalderens heraldik, og som stadig fortsætter med at fungere i dag. Richards egen heraldiske enhed var et hvidt vildsvin.

Edward IVs regeringstid så meget mere stabilitet og en blomstrende økonomi takket være en fredsaftale med Frankrig og tilskyndelsen til handel på tværs af kanaler. En fredsaftale blev undertegnet med Louis XI af Frankrig (1461-1483 CE) i marts 1475 CE, efter at Edward og hertugen af Gloucester havde ført en stor hær til Frankrig. En anden succes var en sortie ind i Skotland i 1482 e.Kr., ledet af hertugen af Gloucester, der besatte Edinburgh i en periode. Kampagnen vandt tilbage kontrol over Berwick for den engelske krone.

Alt var dog ikke godt i England og revner snart begyndte at dukke op i forholdet mellem kongen og hans brødre. Richard var ikke overbevist om, at fred med Frankrig var den bedste politik, og derefter blev den tredje bror, George, hertug af Clarence, i februar 1478 fængslet og henrettet på anklager af forræderi. Richard følte måske, at Edwards kone, Elizabeth Woodville (lc. 1437-1492 e.Kr.) var skyld i at opdele York f amily og favoriserer sine egne slægtninge. Efter denne episode koncentrerede Richard sig om sit land i det nordlige England og holdt sig væk fra det kongelige hof i London. Alligevel fik den skotske kampagne Edwards taknemmelighed, og Richard blev udnævnt til vestlig marts af parlamentet i 1483 e.Kr. og fik suveræne magter over dette område.

Prinsene i tårnet

Edward IV viste sig at være temmelig for glad for sine yndlingsretter og vine, da han nåede middelalderen, og han blev alvorligt overvægtig. Kongen døde, måske af et slagtilfælde, i Westminster den 9. april 1483 e.Kr., kun 40 år gammel. Han blev efterfulgt af sin ældste søn, Edward, dengang kun 12 år gammel (f. 1470 e.Kr.). For ung til at regere alene havde Edward IV allerede nomineret sin regent, drengens onkel Richard, som nu fik den imponerende titel af Lord High Protector of the Realm.

I maj blev Edward V og hans yngre bror Richard (f. 1473 e.Kr.) fængslet i Tower of London, hvor de blev kendt som “Princes in the Tower”. Drengene blev aldrig set uden for slottet igen. Ifølge senere historikere og Tudor-propaganda blev drengene sat der og myrdet af Richard. Dette er også synet af William Shakespeare (1564-1616 CE) i hans berømte stykke Richard III. Det vi ved er, at de to prinser tilbragte tid i tårnet – som ikke kun var et fængsel for vigtige personer, men en kongelig bolig – og at de blev set af vidner, der spillede i haven der. Richard kan have begrænset dem der til at forhindre dronning Elizabeths plan om at holde en tidlig kroning for Edward i juni.En kroning kunne meget vel have betydet, at Richards titel og funktion som Realmets beskytter blev trukket tilbage.

Hertugens første taktik var at miskreditere de to prinsers legitimitet ved at hævde, at Edward IV allerede havde været bundet af en ægteskabsaftale med en Lady Eleanor Butler, datter af jarlen af Shrewsbury, før han blev gift med Elizabeth Woodville. Den afdøde konges promiskuitet var velkendt, og dette tillod i det mindste nok tvivl i sagen om, at Parlamentet erklærede Edward V og hans yngre bror for uægte. Derfor blev Edward afsat den 25. juni 1483 e.Kr. og Richard blev nomineret som den legitime arving til Hertugen af Gloucester, 30 år gammel, blev derefter kronet til konge den 6. juli 1483 e.Kr. i Westminster Abbey og blev derved Richard III.

Så engang i sensommeren 1483 e.Kr. forsvandt fyrsterne fra tårnet og historien, deres åbenlyse mord, der resulterede i, at mistankens finger pegede på Richard. Mærkeligt nok havde Richard været på vagt i Tower of London natten til Henry VI’s drab, og han blev mistænkt for at have gjort mange andre mørke gerninger. at udvikle sin karriere. Ikke desto mindre forbliver fyrstenes død stadig et mysterium. Som fodnote til denne grizzly-episode blev der opdaget to skeletter af unge i en kiste begravet nær det hvide tårn, da genopbygningen blev revet ned i 1674 e.Kr., og disse rester, der da blev identificeret som de to prinser, blev genindlagt i Westminster Abbey. Resterne blev undersøgt igen i 1933 e.Kr. og bekræftet som unge mænd i samme alder som fyrsterne. Den, der dræbte drengene, Richard havde utvivlsomt mest at vinde ved deres død. Edward V var bestemt den uheldige 13. konge i Plantagenet-linjen.

Henry Tudor

Der var nogle protester, selv fra yorkistiske tilhængere, angående Richards kavaleriske holdning til kongelig arv men disse blev håndteret på tidskendt måde via jordkonfiskering og henrettelser. Imidlertid var problemer med en meget større betydning rørende. Lancastrierne var svage, men familien var ikke gået helt væk, og de blev nu ledet af den landflygtige Henry Tudor, jarl af Richmond (f. 1457 e.Kr.). Henry var gennem den ulovlige Beaufort-linje en efterkommer af John of Gaunt, en søn af Edward III. Det var ikke meget af en kongelig forbindelse, men det var det bedste Lancastrians kunne håb for, efter at Henry VI ikke havde efterladt nogen overlevende arving.

Henry Tudor allierede sig med de fremmedgjorte Woodvilles, sådanne magtfulde herrer som hertugen af Buckingham, der var ikke tilfredse med Richards fordeling af godser, og alle andre, der var interesserede i at se Richard III modtage hans bare ørkener. Disse allierede omfattede den nye konge over kanalen, Charles VIII af Frankrig (r. 1483-1498 CE). Det første træk fra oprørerne viste sig at være for tidligt og dårligt planlagt, så Henrys invationsflåde blev afskrækket af dårligt vejr, og Buckingham blev fanget og henrettet i november 1483 e.Kr. Roser var Edward, Richard IIIs søns og arvtagers død den 9. april 1484 e.Kr., og igen så Lancastrians et glimt af muligheder. Richard fik endnu et slag i marts 1485, da hans dronning, Anne Neville, døde efter langvarig sygdom. Kongens modstandere spredte rygter om, at Anne var blevet myrdet – formodentlig af en langsomt fungerende gift – så Richard kunne være fri til at gifte sig med den ældste datter af Edward IV, hans egen niece, og således forhindre Henry Tudor i at gøre det og styrke hans egne kongelige forbindelser.

Regering & Administration

I mellemtiden havde Richard forsøgt at cementere sit kongedømme ved at rejse vidt omkring sit rige, og i juli 1484 e.Kr. oprettede han Nordrådet, som havde fuld magt til at styre regionen i kongens navn. Et andet nyt organ var Rådet for anmodninger og bønner, oprettet for at give fattige mennesker større adgang til retssystemet. Kongen gjorde også indsamlingen af kongelige indkomster mere effektiv, et af de problemer, Edward IV havde fået råd til at håndtere hurtigst muligt. Endelig opfordrede Richard det eneste parlament, han kaldte, i januar 1484 e.Kr., til at vedtage nye love, der søgte at reducere korruption hos lokale embedsmænd og domstole, afslutte udøvelsen af tvangslån og gøre udvælgelsen af jurymedlemmer til en strengere proces. Alle disse foranstaltninger tyder på, at kongen muligvis har udviklet sig til en god en for sit folk, hvis han fik tid. Desværre var tiden ikke på Richards side, da Henry Tudor nu spillede om tronen.

Bosworth Field & Død

Den 8. august 1485 e.Kr. nåede Rosekrigene kogepunkt, da Henry Tudor landede med en hær af franske lejesoldater i Milford Haven i Syd Wales, en styrke måske ikke større end 5.000 mand.Henrys hær svulmede i antal, da den marcherede mod kongens hær ved Bosworth Field i Leicestershire den 22. august 1485 e.Kr. Selv om Richard befalede en hær på omkring 8.000-12.000 mand, blev han i sidste øjeblik øde af nogle af hans nøgleansatte, og jarlen af Northumberland nægtede endda at engagere sine tropper, indtil han havde en klar idé om, hvilken side der skulle vind dagen. Ikke desto mindre kæmpede kongen modigt og måske lidt tåbeligt i hans bestræbelser på at dræbe Henry Tudor med sit eget sværd. Selvom Richard formåede at slå Henrys standardbærer ned, blev hans hest skåret fra sig – derfor blev Shakespeares berømte linje “En hest! En hest! Mit kongerige for en hest!” (Act 5, Scene IV) – og kongen blev dræbt. Richard var den sidste engelske monark, der faldt på slagmarken. Den døde konges lig blev vist nøgen bortset fra et stykke klud i kirken St. Mary i Newarke nær slagmarken og derefter begravet i Greyfriars Abbey, Leicester.

Richard III er gået i historien som muligvis Englands mest skurke og foragtede konge. Et stort bidrag til dette mørke portræt var Shakespeares Richard III, hvor kongen er en ubegrundet pukkel og givet linjer som “Jeg er fast besluttet på at bevise en skurk” (Act 1, Scene 1) og “Således klæder jeg min nøgne skurk. Med odds gamle ender stol “n ud af hellig skrift, og synes en helgen, når de fleste jeg spiller djævelen” (Act 1, Scene 3). Kongen får endda besøg af en lang række spøgelser, de rastløse ånder fra alle de betydningsfulde mennesker, som Richard angiveligt havde dræbt.

Tudor-historikerne sagde det også om, at Richard blev begunstiget af Djævelen, hvilket forklarede, hvorfor han først kom ud af sin mors skødfødder, allerede var født med tænder, havde et par fingre mangler og udviklede en smag for mord. Disse historier stemmer ikke overens med Richards moderne portrætter eller den tillid og velvilje, som Edward IV og mange af de mennesker, der blev styret af ham i det nordlige England, fik. Endelig er det en mulighed for, at Princes of the Tower-episoden, Richards mest berygtede forbrydelse, faktisk stadig var i live efter slaget ved Bosworth Field, og det var Henry Tudor, der fik dem dræbt. Bestemt hvis Edward V stadig havde levet så ville han have været en alvorlig hindring for Henrys påstand om at være konge.

Den sejrrige Henry Tudor fik ifølge legenden Richard’s krone, fundet af Lord Stanley under en tjørnebusk på Bosworth Field. Den nye konge blev kronet Henry VII af England (r. 1485-1509 CE) den 30. oktober 1485 e.Kr. og giftede sig med Elizabeth af York, datter af Edward IV i 1486 e.Kr., blev de to rivaliserende huse endelig samlet og en ny oprettet: Tudorerne. Kampene i Rosekrigene var (næsten) over, halvdelen af de engelske baroner var blevet dræbt i processen, men England var endelig forenet, da det forlod middelalderen og gik ind i den moderne æra.

Richard III var ikke helt færdig med historiebøgerne, I 2012 udgravede CE-arkæologer i Leicester det sted, hvor de mente, at ruinerne af Greyfriars Abbey nu var begravet. Ved at grave ned fra det, der var på overfladen, en parkeringsplads, afslørede de et skelet, der var mandligt, havde mange mærker af sværd eller dolk skader og, mest spændende, havde lidt af krumning i rygsøjlen skelet, der blev fundet under koret til det ødelagte kloster, havde været direkte under en reserveret parkeringsplads i den moderne parkeringsplads, hvor brevet var markeret R. Forskere ved University of Leicester gennemførte DNA-test og bekræftede det med sandsynlighed på 99,9% var dette skelet af Richard III. Resterne blev til sidst genindlagt i en ny specialbygget grav i Leicester Cathedral.