Oscar Robertson
Kendt som “The Big O”, Oscar Robertson (født 1938) betragtes som en af de største, mest alsidige spillere, der nogensinde har spillet i National Basketball Association (NBA). Michael Jordan på sin tid, Robertson spillede vagt for Cincinnati Royals og Milwaukee Bucks.
Født Oscar Palmer Robertson den 24. november 1938 i Charlotte , Tennessee, han var søn af Mazell (født Bell) Robertson. Som barn flyttede hans familie (som omfattede to ældre brødre) til Indianapolis, Indiana. Robertson voksede op i fattigdom og boede i ghettoen. Hans brødre, der spillede basketball i en lokal KFUM, introducerede ham til spillet i en tidlig alder. (Bror Bailey fortsatte med at spille professionel basketball med Harlem Globe-traverne.)
Ekstraordinær basketballevne i en tidlig alder
Da Robertson gik i gymnasiet, var hans færdigheder som en basketballspiller var allerede tydelig. Som den fremtidige professionelle holdkammerat, Wayne Embry, fortalte Terry Pluto i Tall Tales, “Da Oscar Robertson gik ind i 9. klasse, var han en god spiller – ikke kun for junior high, men hvor som helst. Det, man skal huske ved Oscar, er at han var altid storartet. “
Robertson deltog i Indianapolis Crispus Attucks High School, en primært sort skole i et adskilt system. Ud over sin hovedsport, basketball, var han en baseballkande og konkurrerede i high spring i sporet og felt. Gymnasier, der primært var hvide, ville imidlertid ikke spille Crispus Attucks på grund af racefordomme.
På trods af sådanne barrierer var Robertsons gymnasieteam dominerende. Holdet vandt to statsmesterskaber og en gang vandt 45 lige kampe. Robertson blev selv udnævnt til All-State tre gange, og mange mente, at han var en af de bedste gymnasiespillere i landet, hvis ikke den bedste. En række allamerikanske gymnasieteam inkluderede Robertsons navn. Han tilskrev sin succes grundstødning i grundlæggende foruden sit naturligt fødte talent og indfødte basketballsmart. Robertson fortalte Bob Herzog fra Newsday, at “Da jeg var i gymnasiet , min træner fortalte mig, at jeg ikke ville spille, hvis jeg tog et dårligt skud. Så det gjorde jeg aldrig. Jeg arbejdede for en god position. ” I gymnasiet var Robertson også akademisk begavet. Ved eksamen blev han rangeret som 16 ud af 171 i sin klasse.
Spillede College Ball i Cincinnati
Robertson blev forfulgt af mange gymnasier og universiteter for hans basketballevner. Han ønskede at spille i sin hjemstat Indiana University, men blev ikke inviteret der på grund af coachens racisme. I stedet valgte Robertson University of Cincinnati, delvis fordi det var tæt på hans hjemby. Han var den første afroamerikanske, der spillede på skolens basketballhold, men spillede ikke sit førsteårsår (som det var almindeligt på det tidspunkt).
I løbet af Robertsons tre aktive år med Cincinnati Bearcats, han var dominerende som spids. Han førte scoringen af National Collegiate Athletic Association (NCAA) University Division hver af de tre år, i gennemsnit 33,8 point pr kamp. Robertson blev også udnævnt til et første hold All-American tre gange. Han var årets college-spiller i 1959 og 1960, de samme år som Bearcats nåede Final Four i NCAA-turneringen. Som senior scorede Robertson engang 62 point i et spil mod North Texas State University. Dette var en rekord, der varede i næsten tre årtier.
Da Robertson dimitterede fra University of Cincinnati i 1960, havde han sat en ny karriere-scoringsrekord for NCAA University Division. Robertson havde slået den tidligere rekord i løbet af sit juniorår, selvom det havde taget den tidligere indehaver hele sin karriere. Robertsons samlede antal var 2973 point, en rekord, der blev holdt i et årti. Robertson havde 14 samlede scoringsrekorder i sin division. På trods af sådanne præstationer udholdt han meget racehån under spillet, især på skoler i syd. Selv Cincinnati var noget adskilt: en restaurant i nærheden af universitetet serverede ikke afroamerikanere. Robertson tog stadig eksamen med sin BBA (Bachelor of Business Administration) på trods af raceproblemer og næsten flunker ud på et tidspunkt.
Spillede i OL
Efter eksamen blev Robertson valgt til at spille på det amerikanske basketballhold i OL i 1960. Spillene blev afholdt i Rom, Italien. Robertson var holdets kaptajn med et gennemsnit på 17 point i hver af otte spillede spil. Amerikanerne fejede konkurrencen og vandt guldmedaljen.
Begyndte en professionel karriere
På grund af den måde, National Basketball Association (NBA) konstruerede kladden på det tidspunkt, Robertson var en terr itorial udkast til valg af Cincinnati Royals.Han var allerede kendt af mange spillere på holdet på grund af hans præstationer med University of Cincinnati Bearcats, og på grund af pick-up-spil spillede han med nogle af Royals-spillerne. Robertson blev flyttet fremad til vagt, selvom nogle troede, at han var for høj til positionen ved 6 ‘5 ″. I stedet omdefinerede Robertson positionen og tilføjede rebounding og andre aspekter og holdninger hos fremadrettede. Han blev snart kendt for sine evner som en kuglehåndterer og en forbipasserende.
Fra sit første år var Robertson en dominerende spiller, der allerede havde de nødvendige færdigheder til at konkurrere. Af sin stil som spiller skrev Patricia Sellers og Andy Freeberg fra Fortune “Han så basketball som en forretning, og han spillede den med præcision og konsistens. , aldrig med flamboyance eller spildt bevægelse. “Robertson tilsluttede sig og fortalte John Jackson fra The Record” Basketball for mig var at få arbejdet gjort. “Han ændrede sit spil til det, holdet havde brug for at vinde. At tjene $ 22.000 om året, han gennemsnit 30,5 point s pr. spil som en rookie og blev udnævnt til Rookie of the Year. Robertson blev også udnævnt til en All-NBA-vagt i 1960 og begyndte en streng på ni år i træk, hvor han modtog denne ære.
I løbet af sæsonen 1961-62 gjorde Robertson noget, som ingen nogensinde har gjort igen . Han gennemsnitede en triple-double i løbet af hele sæsonen, hvilket betyder, at han havde dobbelt tal i tre områder – scorende (30,8 point), rebound (12,5) og assists (11,4) – mens han i gennemsnit spillede 44 minutter pr. Kamp. Denne bedrift er aldrig blevet matchet. På det tidspunkt fortalte Robertson til John Jackson fra The Record: “Da jeg lavede disse tredobbelte dobbelte, vidste jeg ikke noget om det – og jeg var ligeglad. Jeg var bare på et hold, der var lille foran og havde brug for noget tilbagevendende hjælp. Jeg tænkte ikke over det, før efter at jeg kom ud af spillet. “Robertson opnåede næsten også denne præstation også tre andre år.
Den bedste sæson i Robertsons karriere var 1963- 64, da han gennemsnitlige 31,4 point pr kamp samt 11 assists pr kamp. Kun Wilt Chamberlain scorede flere point det år, men det var Robertson, der blev udnævnt til årets NBA-spiller. Sæsonen var også bemærkelsesværdig af en anden grund: begyndelsen på National Basketball Players Association, spillerne. Under All-Star Game truede Robertson og flere af de andre bedste spillere i ligaen med at boykotte spillet, før det begyndte. De nægtede at forlade omklædningsrummet, indtil sagen var afgjort. Spillerne ville have en advokat til at repræsentere dem under kollektive forhandlingsforhandlinger, mens holdejerne ikke ønskede, at de skulle have en juridisk repræsentation. Ledelsen gav efter lige før spillet startede. Nogle tid senere tjente Robertson en periode som præsident for National Basketball Players Association.
I 1969 handlede Cincinnati Robertson til Milwaukee Bucks for Charlie Paulk og Flynn Robinson. Hos Milwaukee spillede Robertson med den fremtidige superstjerne Lew Alcindor (senere kendt som Kareem Abdul-Jabbar). I 1970-71 vandt Bucks NBA-mesterskabet, det eneste mesterskab, som Robertson nogensinde vandt. Franchisen var kun i sit tredje år. I 1971 Robertson var andenplads efter Wilt Chamberlain til All-Time NBA Team-afstemningen. Han var to gange blevet udnævnt til det andet all-NBA-hold i slutningen af sin karriere efter at være blevet udnævnt til det første hold ti gange i træk.
Da Robertson trak sig tilbage i 1973, efter 14 sæsoner, han havde scoret i alt 26.710 point, 7804 rebounds (en rekord ad gangen) og 9887 assists (en NBA-rekord på det tidspunkt). Han satte også rekord for 7694 frikast. I løbet af sin karriere fik Robertson et gennemsnit på 25,7 point og 9 assists pr. Kamp. Han optrådte i All-Star Game 12 gange og var spillets mest værdifulde spiller tre gange (inklusive to på hinanden følgende år). Han førte ligaen i assists i seks sæsoner også. Hans løn var dog aldrig højere end $ 250.000 pr. sæson.
Livet efter basketball
Overgangen til livet uden for basketball var hård for Robertson. Han fortalte Thomas Bonk fra Los Angeles Times i 1985: “Selvfølgelig havde jeg problemer med at justere . Jeg tilpasser mig stadig. Spillere forstår ikke. De ved ikke, når de begynder at spille basketball, at det slutter. ” Som andre måtte Robertson stadig tjene til livets ophold, skønt han havde en vis forberedelse. Han havde foretaget nogle investeringer i ejendomsudvikling, mens han spillede i NBA.
Robertson blev kort med spillet ved at arbejde som tv-udsender, farveanalytikeren for spil, der blev sendt på ABC Sports Radio. Primært brugte Robertson dog sin universitetseksamen til at blive forretningsmand i Cincinnati. I1981 grundlagde han Orchem (Oscar Robertson Chemical), et firma der tog fire år at opnå lønsomhed. Orchem lavede specialkemikalier, der blev brugt til at rengøre udstyr fra virksomheder som Kraft, Pepsi og Anheuser-Busch. Robertson ejede også Orpack (som producerede bølgepapkasser), et bygge- og lastbilfirma. Han var også på et tidspunkt en talsmand for Pepsi.
Robertsons bidrag til basketball blev ikke glemt. I 1979 blev han let valgt til Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Robertson var et enstemmigt valg i det første år, han var berettiget. Det følgende år, han blev udnævnt til NBC’s 35-års jubilæum All-Time hold, anerkendelse af hans dygtighed på basketballbanen. I 1994 blev en 9 meter høj statue af ham valgt ved University of Cincinnati, til stor forlegenhed. Hans kollegiale bedrifter førte til, at Robertson blev hædret af United States Basketball Writers Association. De udnævnte deres college-spiller til prisen Oscar Robertson Trophy i 1998. Da Associated Press valgte den bedste spiller i det tyvende århundrede, modtog Robertson næststørste stemmer. Kun Michael Jordan modtog mere.
Robertson blev betragtet som helt for en anden gave, en som han gav uselvisk. Han var gift med en tidligere lærer, Yvonne Crittenden, med hvem han havde tre døtre, Shana, Tia og Mari. I 1997 donerede Robertson en nyre for at redde livet til sin datter Tia, der led af lupus. Lægerne måtte fjerne et ribben for at nå nyrerne, hvilket begrænsede hans mobilitet et stykke tid. Der var stor medieinteresse i begivenheden, selvom Robertson sagde, at han gjorde, hvad enhver far skulle. Efter dette familietraume blev han involveret i National Lupus Foundation of America og National Kidney Foundation.
Robertson vil huskes bedst for hans præstationer på basketballbanen. Som Jack McCallum skrev i Sports Illustrated, “Han var Amerikas første Mr. Basketball, en spiller hvis ikke-paril færdigheder – og kaldenavn – var kendt af folk, der ikke vidste lidt eller intet om spillet.”
Yderligere læsning
Afroamerikanske sportsgrene: En biografisk ordbog, redigeret af David L. Porter, Greenwood Press, 1995.
Biografisk ordbog over amerikansk sport: basketball og anden indendørs sport, redigeret af David L. Porter, Greenwood Press, 1989.
Hickok, Ralph, The Encyclopedia of North American Sports History, Facts on File, Inc., 1992.
Page, James A., Black Olympian Medalists, Libraries Unlimited, 1991.
Pluto, Terry, Tall Tales: The Glory Years of the NBA, in the Words of the Men Who Play, Coached and Built Pro Basketball, Simon and Schuster, 1992.
Capital Times, 11. april 1997.
Dallas Morning News, 21. december 1996.
Fortune, 26. september 1988.
Jet, 2. august 1993.
Los Angeles Times, 18. februar, 1985.
Newsday, 5. januar 1997; 31. juli 1999; 16. maj 1999.
People Weekly, 26. maj 1997; 29. december 1997.
The Record, 14. april 1991.
Sports Illustrated, 15. november 1999.
St. Louis Post-Dispatch, 27. august 1997. □