Når du indgiver en ansøgning om handicapkompensation, og en af de handicap du hævder er posttraumatisk stresslidelse (PTSD) modtager typisk et brev fra VA, der bekræfter modtagelsen af din ansøgning og beder dig om at skrive en “stressor-erklæring.” En stressorerklæring er en beskrivelse af de stressende oplevelser, du havde i militæret, der førte til din udvikling af PTSD. Du får en erklæring til støtte for kravsformular, hvor du kan skrive din stressorerklæring ned.
Hvis du er en veteran, der har modtaget et Combat Action Ribbon, et Purple Heart eller et Combat Infantryman Badge, kræver VA muligvis ikke, at du skriver en stressforklaring og vil derfor ikke bede dig om at indsende en.
Forbered dig på at skrive din erklæring
Sørg for at skrive din erklæring på et tidspunkt, hvor du har støttende mennesker, som f.eks. En terapeut eller en ven, som du kan ringe til, hvis du bliver overvældet. Det er svært at sidde ned og skriv om forfærdelige begivenheder, som du ikke engang vil tænke på eller huske. Du skal ringe til en støttende person, før du sætter dig ned for at skrive og derefter, når du er færdig med det. Dette kan hjælpe dig med at føle dig mindre isoleret med dine minder.
Det er ok at sige, hvilke dele af dine oplevelser du kan Husk ikke. De fleste mennesker kan ikke huske alt om en traumatisk begivenhed, fordi kroppen går i chok og behandler information på en anden måde end i ikke-stressende tider.
Optegnelser, der skal være tilgængelige
Det kan hjælpe med at have både militære optegnelser og optegnelser over din egen kommunikation for at hjælpe med at jogge din hukommelse. Du kan anmode om en kopi af personaleposter og servicelæger fra militæret, og disse optegnelser hjælper dig med at huske datoer og andre detaljer om, hvad der skete. Læs Nolo’s artikel om, hvordan du får dine poster.
Bed venner og familiemedlemmer om eventuelle breve, du har sendt dem, mens du er i tjenesten, og tjek din e-mail-konto for eventuelle beskeder, du har sendt, der beskriver, hvad du oplevede. Hvis du fører en dagbog, kan det være nyttigt at henvise til den.
Sådan skriver du din erklæring
Skriv meget tydeligt, eller skriv på en computer, hvis du kan. Beskriv de traumatiske begivenheder i den rækkefølge, de skete. Fortæl, hvor begivenheden skete, hvilken enhed du var i på det tidspunkt, og hvornår den skete (så godt du kan). Giv så mange detaljer som muligt, og beskriv også de følelser, du havde om, hvad der skete.
Undgå at mindske den stressende oplevelse, du havde, og lad den ikke virke endnu mere alvorlig, end den var. Bare fortæl nøjagtigt, hvad der skete, og det vil være meget effektivt.
Beskriv, hvordan du har ændret dig
Beskriv derefter, hvordan dit liv var, før du begyndte militærtjeneste, hvad dit forhold til venner og familier var ligesom, hvordan du gik i skole, hvad enten du spillede sport eller havde et job. Beskriv derefter, hvad der skete, efter at du kom hjem fra tjenesten. Giv eksempler på problemer, du havde med arbejde, skole eller forhold. Beskriv dit problem med at tilpasse sig det civile liv. Hvis du ikke længere var interesseret i aktiviteter, du engang har haft, så tal om det.
Giv specifikke eksempler på dine PTSD-symptomer. For eksempel “Jeg fik et panikanfald, da jeg hørte en bils brand, jeg troede, det var skud” eller “Jeg hørte nogen skrige i tv og løb efter dækning.” Dette vil være meget mere effektivt end at give kliniske beskrivelser af symptomer, som du måske har lært, mens du gennemgår mental sundhedsbehandling.
Diskuter alkohol- og stofbrug
Hvis du har brugt alkohol og stoffer for at klare dine PTSD-symptomer er det ok at skrive om det. Dette er din chance for at forklare, at du ikke kunne klare at have PTSD, og at dit alkohol- eller stofbrug begyndte eller forværredes, efter at de stressende begivenheder opstod. Du kan også tale om du nu er ren og ædru, og hvor længe du har været i behandling, hvis det er relevant.
Hvis du stadig bruger alkohol og stoffer, skal du tale om, hvorfor du gør det, og hvor ofte. Igen kan dette være bevis på den indflydelse, PTSD har på dit liv.
Endelig skriv om, hvordan du nu har det med dit nuværende liv, om du er i behandling af PTSD, og hvis du ikke er det, hvorfor ikke Underskriv din erklæring, og hvis der er flere sider, skal du tilføje sidetal og hæfte pakken sammen.
Anmodning om udsagn fra Familiemedlemmer eller venner
Dine venner og familiemedlemmer har en særlig evne til at beskrive, hvordan dit liv har ændret sig som et resultat af traumatiske begivenheder, du oplever, mens du er i tjenesten. De kan skrive om den person, du var, da du kom ind i tjenesten, og den ændrede person, du var, da du kom hjem.
Bed venner og familie om at beskrive i deres erklæring, hvordan din personlighed var før tjenesten, og hvad der er ligesom nu. Måske var du udadvendt og populær før, og nu er du en eneboer, der ikke kan lide at forlade huset.Eller måske var du stille og afslappet, og nu er du meget vred. Måske følte du dig meget tæt på din ægtefælle, og nu er du trukket tilbage fra hende (eller ham) eller endda voldelig. Eller måske føler du ikke længere, at du er tilgængelig for dine børn.
Alle disse mennesker kan hjælpe ved at skrive en erklæring med eksempler på, hvordan din adfærd har ændret sig. Dit barn kunne sige, at du plejede at hjælpe med lektier, og nu sidder du foran tv’et og drikker. Dine venner kunne beskrive, hvordan du ikke føler dig sikker på at forlade huset, og overalt hvor du kigger ser du altid over din skulder, i høj beredskab. Din ægtefælle kunne beskrive, hvordan du vågner bange midt om natten fra mareridt.
Hver person bliver nødt til at beskrive deres forhold til dig, hvor længe de har kendt dig, og hvor meget tid du normalt bruger sammen. De skal være så ærlige som muligt og bare lade fakta om din opførsel tale for sig selv. Sørg for, at de underskriver brevet og inkluderer deres fulde navn og adresse.
Du kan også bede om erklæringer fra kolleger, arbejdsgivere, præster eller andre, der har set ændringer i dig. Selv en person, der kun har kendt dig, siden du forlod tjenesten, kan stadig hjælpe med at beskrive, hvordan du ser ud til at blive påvirket af din posttraumatiske stresslidelse.
For mere information om kravene til at blive handicappet til PTSD, læs om at få veteraners handicapfordele ved PTSD.