Har du tendens til at se det positive, selv i vanskelige situationer? Eller antager du straks det værste og fokuserer på det negative?
Når det kommer til, hvordan vi ser på verden, falder de fleste af os i en af to kategorier: optimist eller pessimist. Og ifølge eksperter har uanset hvilken kategori du falder i meget at gøre med din opdragelse.
“Fra min erfaring er optimisme både en personlighed egenskab og et produkt af vores miljø, “siger Karol Ward, LCSW, en autoriseret psykoterapeut.” Fra en tidlig alder opfanger babyer og børn de følelsesmæssige vibes i deres hjem. Hvis stemningen er afslappet og kærlig, blomstrer børn, selvom de medfødt har en tendens til angst. Men hvis hjemmemiljøet er anspændt og fyldt med dysfunktion, er optimisme en af de første ting at gå. Det er svært at være følelsesmæssigt åben og håbefuld, når det ikke bliver modelleret af dig af dine plejere. ”
Men hvis du genkender dig selv som en person, der har en tendens til at være det negative, er din barndom ikke fuldstændig skyld.
Undersøgelser viser, at optimisme er omkring 25 procent arvelig, og så er der andre faktorer, der påvirker vores positivitet – som socioøkonomisk status – som ofte er uden for vores kontrol. Alligevel efterlader det stadig et solidt der er plads til, at vi kan udvikle et mere optimistisk perspektiv som voksne. Så hvis du er en person, der har tendens til at se det negative i en given situation, er der håb.
“Nogle mennesker er optimistiske af naturen, men mange af os lærer også optimisme. Alle kan lære at være optimistiske – tricket er at finde formål i arbejde og liv, ”siger Leah Weiss, ph.d., professor i Stanford, der er specialiseret i mindfulness på arbejdspladsen.” Når vi arbejder med formål eller lever med formål, vi føler os mere opfyldt og bedre rustet til at se glasset ‘halvt fyldt’. ”
Omdefinering af optimisme
Mange sidestiller optimisme med lykke. Men mens den ene kan opdrætte den anden, er de ikke den samme ting. Og mens optimister normalt er knyttet som dem, der kun ser det positive i enhver situation, siger eksperter, at det heller ikke er sandt.
“Positiv tænkning betyder ikke, at du ignorerer livet “s stressorer. Du nærmer dig bare vanskeligheder på en mere produktiv måde,” siger Kimberly Hershenson, LMSW. “At konstruere en optimistisk livsvision giver en mulighed for at have en fuld interpersonel verden på trods af uheldige omstændigheder … reducerer følelser af tristhed / depression og angst, øger din levetid, fremmer stærkere forhold til andre og giver en håndteringsevne i vanskeligheder. At være optimistisk giver dig mulighed for at håndtere stressede situationer bedre, hvilket reducerer de skadelige sundhedseffekter af stress på din krop. ”
Videnskaben viser, at de med et optimistisk syn har bedre hjerte-kar-sundhed og et stærkere immunsystem, tjener en højere indkomst og har mere vellykkede relationer.
Faktisk hævder eksperter, at den virkelige forskel mellem optimister og pessimister ikke ligger i deres niveau af lykke eller i, hvordan de opfatter en situation, men i hvordan de håndterer.
“Optimisme er en tankegang, der sætter folk i stand til at se verden, andre mennesker og begivenheder i det mest gunstige, positive lys muligt. Nogle mennesker beskriver dette som ‘halvt glas fuld’ mentalitet,” siger Dr. Aparna Iyer, psykiater og assisterende professor ved University of Texas Southwestern Medical Center. “Optimister anerkender dog negative begivenheder, men de er mere tilbøjelige til at undgå at bebrejde sig selv for det dårlige resultat, tilbøjelige til at se situationen som en midlertidig situation og sandsynligvis til at ex forvent yderligere positive begivenheder i fremtiden. ”
Din hjerne om optimisme
Så hvad sker der nøjagtigt i hjernen, når vi har et positivt eller negativt svar på en situation?
Forskning viser, at positive stemninger er forbundet med mere aktivitet i venstre side, mens negative følelser, som at være vrede eller deprimerede, er forbundet med mere højre-sideaktivitet.
“Næsten alle kan klassificeres efter deres hjernebølgemønstre som den ene eller den anden type,” sagde Dr. Davidson, direktør for Laboratory for Affective Neuroscience ved University of Wisconsin, som har gennemført adskillige undersøgelser af sammenhængen mellem aktivitet i frontlabber og følelser. Han fandt ud af, at kun 15 procent af mennesker ikke har nogen tilbøjelighed til den ene eller den anden måde.
En anden af hans undersøgelser offentliggjort i The Journal of Personality and Social Psychology bekræftede, at disse hjernemønsteraktiviteter er stærke forudsigere for, hvordan vi vil reagere på bestemte situationer. Frivillige med mere venstresideaktivitet, der så morsomme film, havde et langt stærkere behageligt svar, mens de med mere hjerneaktivitet på højre side, der så bekymrende film, havde langt stærkere negative følelser.
Positive stemninger er forbundet med mere venstre-hjerne-aktivitet, mens negative følelser affyrer højre side af hjernen.
Den gode nyhed: Ved bevidst at ændre dine tankeprocesser kan du bogstaveligt talt omdirigere din hjerne.
Davidson gennemførte et eksperiment for at se, om det var muligt at flytte aktiviteten hos dem, der havde en tendens til højre-hjerne-aktivitet. Mindfulness blev undervist til arbejdere i job med høj stress, som i gennemsnit tippede mod højre i forholdet til det følelsesmæssige sætpunkt. Resultaterne var lovende: Efter to måneders træning (i tre timer hver uge) skiftede deres følelsesforhold til venstre, og de rapporterede, at de følte sig mindre ængstelige, mere energiske og lykkeligere.
Ja, arbejderne beviste, at vi er i stand til at ændre, hvordan vores hjerner reagerer på oplevelser.
De håndgribelige sundhedsfordele ved at se på den lyse side
gør en indsats for at træne din hjerne til at være mere optimistisk det værd ? Videnskaben siger ja. Forskning viser, at den solrige verdenssyn har nogle meget reelle fordele for dit helbred og produktivitet.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Clinical Psychology Review er optimisme tæt knyttet til modstandsdygtighed. “Optimisme har vist sig at skabe fysisk og mental modstandsdygtighed for mennesker, selv dem, der har været igennem ekstraordinært traumatiske livsforhold eller medicinske situationer,” siger Iyer.
Videnskaben viser også, at de med et optimistisk syn har tendens til at være mere proaktiv, når det kommer til deres helbred, have bedre hjerte-kar-sundhed og et stærkere immunsystem, tjene en højere indkomst og have mere vellykkede relationer.
Med alle disse foreslåede fordele er det ikke overraskende, at forskning også viser, at det at være optimistisk kan forlænge din levetid.
En stor undersøgelse foretaget af Harvard School of Public Health viste, at de mest optimistiske kvinder var 30 procent mindre tilbøjelige til at dø af nogen af de alvorlige sygdomme, der blev sporet i løbet af de 8 -årig periode, herunder kræft, hjertesygdomme og slagtilfælde.