Sædkanaler (eller ductus deferens) er et komplekst sæt strukturer af forskellige slags, hvis hovedfunktioner er to gange: at tillade transit af sæd fra testiklerne til ydersiden af kroppen og tillade modning af selve sædcellerne.
Hvad er sædkanalerne?
Sædkanalerne har et netværk af strukturer, der hører til urogenitale og reproduktive systemer.
Sædkanalerne begynder inden for hver testikel med de lige sædkugler, små kanaler, der er ansvarlige for produktionen af sæd (spermatogenese) og dets udskillelse. Rørene er sammenflettet for at danne rete testis (testikelnetværk). Fra testikelnetværket i hver testikel begynder de efferente kanaler, der når epididymis (lille langstrakt krop på testikelens øverste bagkant), og sædkanalens sidste kanal er placeret mellem de efferente kanaler af rete testis og vas deferens (hovedtransportkanal til sæd).
Traktaterne eller sædkablerne repræsenterer universet af vas deferens og blodkar og nerver, der er flankeret i løbet af det. Sædafgangskanalerne, som er vigtige for transport af sædceller, strækker sig gennem prostata og er inkluderet i prostata urinrøret.
Endelig er urinrøret, som muliggør udstødning af sæd uden for den mandlige krop. den sidste del af sædkanalerne (ekskl. den indledende del).
Det væv, der leder sædkanalernes indvendige væg, er et fugtigt lag af slimhinde. Slimhinden er omgivet af tre lag af cirkulære og langsgående muskelfibre, som letter muskelsammentrækninger i kanalerne. Således tillader sæd og væsker at blive transporteret.
Hver af sædkanalerne modtager blodforsyning fra en arterie, der typisk stammer fra den overlegne vesikelarterie med venøs dræning til bækkenvenøs plexus. Den lymfatiske dræning af sædkanalerne er til de ydre og indre iliaknoder. Innerveringen eller nervetilførslen til sædkanalerne er hovedsageligt fra sympatiske nerver, der hører til bækkenpleksus.
Hvilken funktion tjener sædkanalerne?
Der er to hovedfunktioner af sædkanaler: at tillade passage af sæd fra testiklerne ud til kroppen og lette modningen af selve sædcellerne.
Sædcellerne, der passerer gennem sædkanalerne, er endnu ikke bevægelige og derfor det skal transporteres gennem peristaltik ved hjælp af muskelvæv, der leder sædkanalernes vægge. Når sædcellerne når den fjerne ende af sædkanalerne, kan den opbevares i ampullen (hulrum eller en udvidet ende af en kanal) for at afvente ejakulation. Gammel og ikke-levedygtig sæd absorberes i ampulens epitelforing og nedbrydes senere af kroppen.
Desuden har de forskellige strukturer, der danner sædkanaler, også evnen til at ændre sammensætningen af stoffer, der udskilles i dem gennem en dobbelt mekanisme (sekretorisk og absorberende).
Sædkanalernes funktionalitet reguleres gennem de mandlige hormoner.