Shel Silverstein, i sin helhed Sheldon Allan Silverstein, (født 25. september 1930, Chicago, Illinois, USA – død 10. maj 1999, Key West, Florida ), Amerikansk tegneserier, børneforfatter, digter, sangskriver og dramatiker, der er bedst kendt for sine lette vers og skæve tegnefilm.
I 1950’erne tegnede Silverstein til militærmagasinet Stars and Stripes, mens han tjente i Japan og Korea, og han bidrog også til Playboy. Han oprettede den voksne tegneseriebog Now Here’s My Plan: A Book of Futilities (1960), inden han vendte sig om værker til børn. Hans første indsats, skrevet under navnet Uncle Shelby, omfattede Onkel Shelby’s ABZ Book: A Primer for Tender Young Minds (1961) og Who Wants a Cheap Rhinoceros (1964). Blandt hans mindeværdige karakterer var hovedpersonen i Onkel Shelby’s Story of Lafcadio, the Lion Who Shot Back (1963); drengemanden og træet i The Giving Tree (1964), hans mest berømte prosaværk; og den delvise cirkel i The Missing Piece (1976). Falling Up (1996) var den sidste illustrerede samling, der blev offentliggjort før hans død i 1999. Runny Babbit: A Billy Sook (2015) og Runny Babbit Returns (2017) blev frigivet posthumt.
Silverstein, som ofte blev sammenlignet til Dr. Seuss, brugte sådanne lokaliteter som Listentoemholler og slottet Now. Hans første store digtsamling, Hvor fortovet slutter (1974), indeholdt det populære titelvers:
Der er et sted, hvor fortovet slutter
Og før gaden begynder,
Og der bliver græsset blødt og hvidt,
Og der brænder solen skarpt lys,
Og der hviler månefuglen fra sin flyvning
At køle ned i pebermyntevinden.
Hans billeder supplerede mere end hans ord. Ledsagende “The Edge of the World” er tegningen af en lille pige, der kigger over kanten af en afsats, der er så tynd, at en brandhane, en hund, en skilt og en orm stikker halvvejs igennem. Coveret af A Light in the Attic (1981) viser en dreng med et vinduesvindue, der danner toppen af hovedet. Ordene i et andet digt danner halsen på en giraf.
Silverstein undgik ofte glade afslutninger, fordi børn, sagde han, ellers måske spekulerede på, hvorfor de ikke selv var sammenligneligt glade. Han blev krediteret for at hjælpe unge læsere med at udvikle en forståelse af poesi og hans alvorlige vers afslører en forståelse af almindelige barndomsangst og ønsker. Silverstein skrev også stykker i en handling, undertiden i samarbejde med David Mamet samt sange.