Skæbnen var tre kvindelige guder, der formede menneskers liv. Især bestemte de, hvor længe en mand eller kvinde ville leve. Selvom en række kulturer holdt forestillingen om tre gudinder, der påvirket menneskets skæbne, blev skæbnen mest identificeret med græsk mytologi.
Det græske billede af skæbnen udviklede sig over tid. Digteren Homer *, der krediteres for at komponere Iliaden og Odysseen, talte om skæbnen som en enkelt styrke, måske simpelthen gudernes vilje. En anden digter, Hesiod *, portrætterede skæbnen som tre gamle kvinder. De blev kaldt Keres, hvilket betyder “dem, der afskår,” eller Moirai, “dem, der tildeler.” De kan have sin oprindelse som gudinder, der var til stede ved hvert barns fødsel for at bestemme forløbet for barnets fremtidige liv.
guddommelig gud eller gudinde skæbne fremtid eller skæbne for en person eller ting
tildeler at tildele en del eller dele
Forældrene of the Fates er noget af et mysterium. Hesiod beskrev dem som døtre af Nyx, eller om natten, men han sagde også, at de var børn af Zeus, gudernes høvding, og Themis, retfærdighedsgudinde. Skæbnen havde magt over Zeus og guderne, og mange gamle forfattere, herunder den romerske digter Virgil *, understregede, at selv gudens konge måtte acceptere skæbnenes afgørelser. Lejlighedsvis kunne skæbnen dog manipuleres. En myte siger, at Apollo * narret Fates til at lade sin ven Admetus leve ud over sin tildelte levetid. Apollo fik skæbnen beruset, og de blev enige om at acceptere en stedfortræders død i stedet for Admetus.
Hesiod kaldte Fates Clotho (“spinner”), Lachesis (“allotter”) og Atropos (“det uundgåelige”). Med tiden blev navnet Clotho med henvisning til spindingstråd grundlaget for billeder af de tre skæbner, som styrede tråden i hver persons liv. Clotho spundet tråden, Lachesis målte den ud, og Átropos skar den med en saks for at afslutte levetiden. Litterære og kunstneriske værker skildrer ofte de skæbne, der udfører disse opgaver.
manipulerer for at påvirke eller kontrollere på en smart eller underhåndet måde
Romerne kaldte Fates Parcae, “dem der føder barnet.” De hedder Nona, Decuma og Morta. Nona og Decuma var oprindeligt fødselsgudinder, men romerne vedtog det græske koncept om de tre vævere af Skæbne og
tilføjede en tredje gudinde for at fuldføre triaden. Derudover henviste de undertiden til skæbne eller skæbne som en enkelt gudinde kendt som Fortuna.
triadegruppe på tre
En triade af gudinder knyttet til menneskelig skæbne vises i forskellige former i mytologien Ud over Moirai anerkendte grækerne en triade af gudinder kaldet Horae, som var tilknyttet gudinden Afrodite *. Deres navne var Eunomia (orden), diget (skæbne) og Irene (fred.) De nordiske * kaldte deres tre skæbne norrene: Urth, fortiden; Verthandi, nutiden; og Skuld, fremtiden. Nogle gange blev norrene omtalt som de underlige søstre, fra det nordiske ord wyrd, der betyder “skæbne.” Kelterne * havde en triade af krigsgudinder, samlet kendt som Morrigan, der bestemte soldaternes skæbne i kamp. Billedet af en tredobbelt gudinde kan være knyttet til meget gammel tilbedelse af en mångudinde i tre former: en jomfru (nymåne), en moden kvinde (fuldmåne) og en krone (den gamle måne).
* Se Navne og steder i slutningen af denne bind for yderligere information.