Sonova, den schweiziske baserede modergruppe for Phonak, Unitron og Hansaton, bekræftede at det har fået tildelt kontrakten til at levere Costcos høreapparater Kirkland Signature 9.0 (KS9), som det blev spekuleret i de seneste sociale mediesider og blogs. Det vil være det første høreapparat, der tilskriver Sonova som producent.
KS9 er et unikt størrelse 312-modtager-i-kanalen (RIC) -produkt, der er specielt designet til Costco og drevet af virksomhedens fremstillede til alle MFA) Sonova Wireless One Radio Digital (SWORD), som giver håndfri universel forbindelse til enhver Bluetooth-aktiveret mobiltelefon (f.eks. Både iPhone og Android). En talsmand for virksomheden gjorde det imidlertid klart, at produktet adskiller sig på mange vigtige måder fra produktlinjerne Unitron Discover og Phonak Marvel, som deler chipsættet. For eksempel er det ikke genopladeligt, tilbyder ikke tinnitus-funktioner eller realtids fjernindstilling, telespolemuligheder, adgang til Roger-enheder, og det fysiske hus kommer ikke fra Phonak-brandporteføljen, som nogle tidligere har spekuleret i. Dette betyder, at de eneste markeringer, der ses på produktet, er mærket Kirkland Signature med Sonova angivet som producent i slutningen af brugervejledningen.
Kirkland Signature er det “flagskib” premiummærke i Costcos produktportefølje, og dominerer ofte salget i sine butikker – skønt der er sket nogenlunde stærk konkurrence fra andre høreapparatmærker i deres forretninger, ifølge dem med kendskab til masseforhandleren. Tidligere blev Kirkland Signature høreapparater (modeller KS7 og KS8) fremstillet af Rexton, er en del af Sivantos-koncernen siden 2016. Phonak skabte en hel del oprør i april 2014 som det første globale høreapparatmærke, der leverede høreapparater til Costco. Rexton leverede efterfølgende den tidlige KS4-produktlinje, og GN ReSound overtog fremstillingen af KS5 og KS6-linier, inden Rexton genvandt kontrakten.
Hearing Review har tidligere anslået, at Costco tegner sig for ca. 12% af det amerikanske høreapparatmarked. De nye KS9 høreapparater vil Angiveligt prissættes til $ 1499,99 for et par, hvilket er $ 100 mindre end KS8-mærket.
Derudover siger Phonak, at det vil fjerne Brio 3 RIC-produkter (Phonak ITE’er forbliver), når KS 9.0 er tilgængelig. Sonova ophørte med at distribuere Hansaton høreapparatmærket i USA den 30. juni.
Se også…
The Costco Effect af Leslie Lee, Ron Barrett og J. Connon Samuel
Brev: Costco svarer på artiklen “The Costco Effect” om høringsevaluering
GN rapporterer stærk vækst i 2. kvartal 2016; Mister Costco Kirkland-kontrakt
Costco stille Lancerer Kirkland 7.0 Premium høreapparater til et endnu lavere prispunkt